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膽固醇的母核雖然在體內不能被降解，但它的側鏈可以被氧化、還原和降解，最終轉化為某些重要的活性物質，這些物質可參與體內的代謝和調節，直接被排出體外。如：轉變為膽汁酸、類固醇激素、維生素D3。
基本簡介
膽固醇的母核-環戊多氫菲在體內不能被降解，但側鏈可以被氧化、還原或降解，可以轉化為某些重要的活性物質參與體內的代謝和調節；直接排送出體外。
（一）轉變為膽汁酸
膽固醇在肝內轉化為膽汁酸是其主要代謝去路。正常成人每天合成的膽固醇有40%在肝中轉變為膽汁酸，隨膽汁排入腸道。膽汁酸能降低油水兩相間的表面張力，在脂類的消化、吸收過程中起重要作用。
（二）轉變為類固醇激素
膽固醇是合成類固醇激素的前體。腎上腺皮質以膽固醇為原料，在一系列酶的催化下合成醛固酮、皮質醇和少量性刺激；性刺激主要在性腺利用膽固醇合成，如在睪丸間質細胞合成睪，在卵巢可合成雌二醇及黃體酮。
（三）轉變為維生素D3
人體皮膚細胞內的膽固醇經脫氫氧化生成7-脫氫膽固醇，7-脫氫膽固醇經紫外光照射后轉變成維生素D3。維生素D3在肝細胞微粒體經25-羥化酶催化生成25羥維生素d3，后者經血液轉運至腎，再經1α-羥化酶催化形成具有活性形式的1，25-二羥維生素D3【1，25-（OH）2D3】具有調節鈣磷代謝的作用。
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