廣法寺位于益陽市古城的賀家橋（今益陽市中醫(yī)院東側(cè)），是益陽最古老的寺廟。《益陽縣志》稱，“廣法寺乃寺之最早者。”益陽民間除了留下諸如“廣法寺的木魚，不敲不靈”之類諺語外，還有不少有關它的故事流傳。
歷史變革
益陽佛教歷史悠久，境內(nèi)寺之最古者，可上溯至東晉。唐初佛教風行，益陽已擁叢林數(shù)座；據(jù)清光緒“湖南通志”載，縣中廣法、龍牙、白鹿、東林、西峰諸寺，經(jīng)誦綿延香火鼎盛，寺宇規(guī)模蔚為壯觀。考廣法寺建于唐貞觀年間（公元六二八至六四九年），落資江北岸古城（原廣群小學校址）。民間曾傳邑中上鄉(xiāng)延慶寺有老僧精擅醫(yī)道，以龍牙秘方治愈皇親于國有功，延慶寺因獻龍牙而獲賜龍牙寺名，由朝廷撥款擴建；又擇城區(qū)頭堡建寺，以圓老僧“廣弘佛法”之愿，廣法寺由此得名。省通志云觀鴨禪師駐錫于此，縣志則有圓鴻駐地之說，只惜均末舉年代。李忱大中初年（公元八四七年），廣法寺得荊南節(jié)度使裴休護法擴建，此后歷代又予維修。寺宇宏闊堪為當時之冠。該寺分前后兩殿，東西建有禪房，中聳化字石塔，諸佛法像莊嚴，香火長年不絕；更有殿中木魚，其器駝背張口，孔寬二尺余許，誦經(jīng)時，需先重擊三響，接而輕敲三聲，然后逐字微嗑，音韻繞梁不絕；信男善女所許祈愿，求應靈驗不脛而走，市井遍傳“廣法寺木魚不敲不靈”之民諺，寺院影響日著深遠，逐為歷代佛教文化交流之重地，清代僧綱司與民國佛學院均在該寺設建。然滄桑世變，時局多艱，后隨廢寺辦學風起，寺于一九二九年改作校舍，經(jīng)像遭毀；至上世紀五十年代，殿舍因年久失修拆除。后經(jīng)十年“文革”運動，市區(qū)禪寺古跡則掃蕩盡。十一屆三中全會后，黨的宗教政策逐步落實，白鹿寺、棲霞寺相繼中興。改革開放加速了益陽市的發(fā)展，也將恢復名勝納入打造山水新城規(guī)劃。根據(jù)益陽市人民政府（二OO五年）五十五號文件精神，廣法寺被列為會龍山公園佛教文化功能區(qū)建設項目，經(jīng)湖南省宗教事務局批準，成為益陽市發(fā)改委立項重建的宗教活動場所；佛教界禮請中國佛協(xié)咨議委員會副主席、當代高僧佛源老和尚為法主，明圓法師為監(jiān)院負責建設和寺務。二OO六年春，佛源老和尚親選寺址，題書寺名，于當年九月三十日主持奠基，次年春破土興工。其后兩年間，老人幾次抱病返湘，乘坐輪椅視察工地，世人無不為之感動。明圓法師則不負師命，四方奔走，廣結善緣，籌募款項，歷七年辛勞，實現(xiàn)恩師遺愿。新寺占地三十余畝，建筑面積為二萬四千六百平方米，耗資達五千余萬元。為追思緬懷佛源老和尚功績，寺院建立毛主席紀念堂供世人瞻仰。今觀重建之廣宇，址已新遷，不遜當年概況；功非舊用，例當盛代游觀。廣法寺重建，端賴省、市政府領導高度重視，有關部門大力支持，廣東云門寺鼎力相助及廣大信眾慷慨捐資，得以成就大業(yè)。俯覽今日之名山，擁棲霞市、白鹿古剎，興福源、廣法叢林；打造銀城一處佛教圣地，也圓一代高僧賦詩寄達的宏愿：春風時雨物皆榮，無限光輝海宇清；佛國香花添錦繡，人間處處仰文明。
參考資料 >
百度地圖.百度地圖.2023-11-28