澳洲硬尾鴨（學名：Oxyura australis），又稱藍嘴澳洲硬尾鴨，是鴨科中的一種小型水鴨，以其雄鴨繁殖季節鮮艷的藍色喙而得名。這種鴨子是澳大利亞溫帶地區的特有物種，主要棲息在天然內陸濕地以及人工濕地中。雄鴨在繁殖季節有深栗色的羽毛，而雌鴨全年保持黑色羽毛，羽尖為褐色。澳洲硬尾鴨是群居型水鴨，體圓，翼短，尾羽長而尖，善于游泳和潛水，很少上陸地活動。以水生植物為食，也吃昆蟲、魚、蛙、甲殼亞門、軟體動物門、蠕蟲等。國際鳥類保護協會將這種鴨子列為無憂物種，但在某些地區，如新南威爾士州，被認定為易危物種。單一物種，無亞種。主要威脅包括濕地的排水或退化。
形態特征
澳洲硬尾鴨身長35-44厘米，翼展60厘米，雄鴨體重850克，雌鴨體重810克。壽命16年。雄鴨有一張種緊湊的大而明亮的淡藍色鴨喙，全身大部分是深栗色羽毛，頭部和上頸部深橙色，腹部褐色，中心有白色區域。尾巴羽毛僵硬的豎起，通常與水面持平。雌鴨有比雄鴨更深的羽毛男性和每個羽毛，鴨喙褐色，有淺棕色窄紋。上層尾部是黑色，下巴和喉嚨有黑色斑點。雄鴨和雌鴨的尾羽由厚實的脊狀軸組成，尾羽通常平鋪在水面上，或在防御時豎立。雄鴨在求偶展示時也會豎起尾羽。腳部相當有力，有助于游泳和潛水。與其他鴨子相比，這種鴨子在水中的位置較低。雄鴨和雌鴨的眼睛都是棕色。幼年藍嘴澳洲硬尾鴨與成年雌鴨相似，但顏色較淺，嘴呈灰綠色。雄鴨頭部和頸部有黑色光澤，背部和翅膀是濃板栗色。在非繁殖季節，光滑的黑色頭部有灰色斑點，身體并從板栗色變為深灰色。有些雄性會留住繁殖羽并貫穿全年。雌性的羽毛整年不發生改變。頭是黑褐色，背面和翅膀由黑色羽毛帶有淺棕色羽尖，給人一種斑駁的外觀。
生活習性
澳洲硬尾鴨棲息于開放的深淡水湖泊、水壩、內陸河流、池塘、沼澤等地，幾乎是完全水生，陸地很少看到。非繁殖期經常以數百只聚集成大群，也與其他鴨類混合成群活動，善于游泳和潛水。極怕人，稍有動靜立即起飛。游水時，常把尾部高高翹起。從水面起飛時，常在水面掠過相當距離，才得離開水面。該鴨的游泳、潛水及飛行等姿態與其他鴨類相比較，均更像鸊鷉。以植物為食，吃種子，芽，莖，葉和各種水果。也吃昆蟲、魚、蛙、甲殼亞門、軟體動物門、蠕蟲等?？稍诘貐^長久人工飼養。傍晚和清晨是常見的喂養時間。在非繁殖季節，許多鴨子會聚集在湖泊或水壩上，成群結隊，尤其是在秋冬季節，遠離岸邊。在繁殖季節，更喜歡生長在深水淡水沼澤地，植被茂密，包括寬葉蒲草和狹葉蒲草；盡管它們也出現在更多沿海地區的木質沼澤地，特別是在干旱季節。它們偶爾也出現在大河和鹽水體，如干涸的池塘中。屬季節性游牧鳥類。幼鴨出生于新南威爾士州的內陸沼澤地，非繁殖地區在南澳大利亞的墨累河系統和維多利亞州換毛。
分布范圍
澳洲硬尾鴨分布于澳大利亞和新西蘭，包括塔斯馬尼亞州及其附近的島嶼。其分布范圍從昆士蘭州南部，經過新南威爾士和維多利亞，一直延伸到塔斯馬尼亞。該物種在西澳大利亞西南部也很常見。在新南威爾士州海岸線上很少出現，除非在干旱期。它在默里-達林盆地最為豐富。
繁殖方式
繁殖地選在幽靜、草木茂密的植物叢中，在沼澤地營巢于水邊地上、灌叢或草叢中，建造由蘆葦構成的堅實的浮巢。國家體育場通常用干香蒲葉鋪設紂里，一夫多妻制，繁殖期為5-7月。每窩產卵6-10枚。孵化期25天。雄鴨表現出復雜的交配儀式，包括將臉頰擦在背上、擦拭羽毛以及將頭部扔進水中，身體呈肌肉痙攣狀，可能會使腿部在身體上方濺起水花。在求偶儀式之后，進行激烈的追逐，然后雌鴨完全潛入水中進行交配。然后鳥類分開并自我梳理。為了準備產卵，雌鴨會筑巢，而此時雄鴨大多會離開雌鴨。
保護等級
澳洲硬尾鴨列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——近危（NT）。國際鳥類保護協會將這種鴨子列為無憂物種。主要威脅包括深層永久濕地的排水或因引入的魚類、周邊牛群放牧、鹽堿化和地下水位降低而導致的濕地退化。在新南威爾士州被認定為易危物種，而在維多利亞州被列為“受威脅”物種，并制定了一份用于恢復和未來管理該物種的行動聲明。環境和保護部門制定了幾項策略來增加藍嘴澳洲硬尾鴨的種群數量，包括保持可持續的水流，制定鹽堿管理計劃和農場管理計劃。
參考資料 >
Oxyura australis.The IUCN Red List.2024-02-07