真犬齒獸下目(Eucynodontia)是一個似哺乳類爬行動物演化支,屬于合弓綱獸孔目的犬齒獸亞目,包含現代哺乳綱的直系祖先與其旁系近親。其成員可分成肉食性與草食性。存在時間可能從晚二疊紀或早三疊紀,直到現代。關于真犬齒獸類的論述集中在晚三疊紀到晚白堊紀的原始哺乳類上。
犬頜獸科
真犬齒獸類中最早最基礎的成員是犬頜獸。這種狼大小的掠食者幾乎分布在全世界。下頜的90%是獨自承受牙齒的骨頭,稱為齒骨(Dentary)。牙齒經過特化,使它們有不同的作用,包括撕裂與咀嚼。鱷魚撕裂獵物但不能咀嚼。它們是有效率的掠食動物,但進食雜亂且大量耗費。犬頜獸的耳朵有一塊獨立骨頭可協助聽力(鐙骨)。下頜與頭骨間由稱為關節骨(Articular)與方骨(Quadrate)的關節連結。
犬頜獸是犬頜獸中的唯一代表。然而,目前已知更多的衍生近親。
??犬頜獸科
??犬頜獸
??Probainognathidae科
??Probainognathus
??Lepagia(可能)
??不清楚分類傾向
??Ecteninion
??Hahnia
奇尼瓜齒獸超科
更多的非哺乳真犬齒獸亞目被發現。主要的肉食性支系是奇尼瓜齒獸屬超科(Chiniquodontoidea)。有些人計劃將這超科分為兩科。
奇尼瓜齒獸科
奇尼瓜齒獸科(Chiniquodontidae)的化石最主要來自南美洲晚三疊紀的下層地層。有些難以分辯的化石(主要是牙齒)從歐洲三疊紀中到晚期的地層發現。Aleodon是從非洲中三疊紀的地層發現,也被歸于這科中,但是其分類還有問題。它們的大小從迷你的Gaumia,到狗大小的奇尼瓜齒獸屬(Chiniquodon)。
奇尼瓜齒獸科 Chiniquodontidae
??奇尼瓜齒獸Chiniquodon
??Aleodon
??Belesodon
??Gaumia
??Probelesodon
Dromatheriidae科
Dromatheriidae科是基于很小的牙齒所建立起的科,生存在晚三疊紀的歐洲、北美、可能還有印度。雖然化石很稀少,但是化石很像哺乳綱。哺乳類祖先的牙齒應該類似這科動物的牙齒,但這些化石還不足以代表人類的祖先。需要更多的化石來證明。這一科應該是個非正式的分類,而非天然分類。
Dromatheriidae科:
??Dromatherium
??小椎獸Microconodon
??Pseudotriconodon
??Tricuspes
Therioherpetidae科
另一個可能被包括在奇尼瓜齒獸屬超科里的是Therioherpetidae科,生存在晚三疊紀的南美,可能還有歐洲。Therioherpeton曾被歸類為Dromatheriidae科。也曾被歸類為三棱齒獸科。目前還需要更多的發現與研究。住在南美的成員約老鼠大小,歐洲的Meurthodon更小。
??Therioherpetidae科:
??Therioherpeton
??Charruodon
??Meurthodon
??分類傾向不確定:
??Eoraetia
??昆明獸Kunminia
三棱齒獸科
奇尼瓜齒獸屬超科中唯一在三疊紀之后還存活的是三棱齒獸科(Tritheledontidae或Trithelodontidae)。它們是小型食蟲性生物,長達20厘米長,而它們的生活方式推定是極度類似第一批哺乳綱。這能解釋它們的滅絕。化石在晚三疊紀的南美、早侏羅紀的南美與北美發現。
??三棱齒獸科:
??三棱齒獸Tritheledon
??雙節頜獸Diarthrognathus
??Pachygenelus
??Pattsia
??里奧格蘭德獸Riograndia
Gomphodonts、三瘤齒獸科
傳統上,奇尼瓜齒獸屬超科的草食性部分都被列入Gomphodonts(意為釘狀牙齒)項目中。它們的生存在早三疊紀到早白堊紀,化石在除了澳洲以外的每個大陸都有發現。它們也被歸類于三瘤齒獸科。這個分法比較像是權宜的作法,而非有系統的分類。
冕齒獸科
這科動物中最基本的代表是冕齒獸科(Diademodontidae)。大部份化石來自早三疊紀的南美。其他來自亞洲,可能還有南極洲。
冕齒獸科 Diademodontidae:
?冕齒獸Diademodon
??Hazhenia
??Ordosiodon
??Titanogomphodon
Trirachodontidae科
更衍生演化出的是Trirachodontidae科,生存在非洲、亞洲、俄羅斯、可能還有北美。有些物種類似同時代的冕齒獸科,而這分支似乎存活到中侏羅紀。Trirachodon共同生存在擁擠的地方。它們的化石,與它們居住的洞穴,在南美發現。
Trirachodontidae科:
??Trirachodon
??Cricodon
??Neotrirachodon
??中國頜獸Sinognathus
橫齒獸科
三疊紀Gomphodonts中,最多樣性的是橫齒獸科(Traversodontidae)。這科動物在早三疊紀出現,并存活到三疊紀結束。原始的代表相當小,較晚的品種可達50厘米長。最近發現的化石來自于三疊紀末的歐洲,發現的是牙齒,來自于類似鼩鼱大小的動物。化石以在各大洲發現,除了澳洲與南極洲以外,而最好的化石來自于阿根廷與巴西的晚三疊紀的下層地層,可能是橫齒獸類的全盛時期。
橫齒獸科 橫齒獸科:
??橫齒獸(Traversodon)、Andescynodon、Arctotraversodon、Boreogomphodon、Colbertosaurus、Dadadon、Exaeretodon、Gomphodontosuchus、Habayia、Ischignathus、盧安瓜獸(Luangwa)、嚙頜獸?(Massetognathus)、Maubeugia、Menadon、Microscalenodon、Pascualgnathus、磚臼齒獸(Plinthogomphodon)、Rosieria、Rusconiodon、Scalenodon、Scalenodontoides、Theropsodon
三瘤齒獸科
三瘤齒獸科可能是從橫齒獸科演化而來。ㄧ般認定非似哺乳綱的犬齒獸亞目生物在三疊紀末滅絕。由三棱齒獸科可證明這是不正確的,三棱齒獸科是食蟲性動物。三瘤齒獸科外型類似三棱齒獸科,是草食性生物。它們較大(可達50厘米長)而且存活的更久;至少存活到早白堊紀。它們的化石顯示出它們是穴居動物,在科羅拉多州發先一個與遺骨大小相符合的洞穴,與足跡還有生理遺骨一起發現。Chronoperates是后白堊紀證據有限的代表,但這被通常是為某種哺乳類。三瘤齒獸科極度類似哺乳類,1920年代以前經常被歸類于哺乳類。然而,它們的化石保留重要的爬行綱特征,特別是下頜與耳部。
目前發現最早的化石起源于早侏羅紀的阿根廷。大多數代表性品種來自于晚三疊紀,這時這科生物幾乎已分布于全世界。其中的小駝獸屬已經在歐洲、中國、北美發現。破碎的三瘤齒獸遺骨曾經在南極洲發現。最近的無爭議化石來自于西伯利亞與日本。三瘤齒獸科的絕種可能與哺乳綱的多瘤齒獸的興起有關,尤其是北半球。
??三瘤齒獸科:
??三瘤齒獸Tritylodon
??卞氏獸Bienotherium
??似卞氏獸Bienotheroides
??Bocatherium
??滇中獸Dianzhongia
??Dinnebitodon
??Kayentatherium
??祿豐獸Lufengia
??小駝獸屬Oligokyphus
??Stereognathus
??Xenocretosuchus
??云南獸Yunnanodon
可能的非哺乳類
根據較寬松的定義,哺乳類開始于摩爾根獸( )。真犬齒獸亞目中少數幾個屬被歸類于哺乳類,但應該稱為爬行綱。中國尖齒獸( )是確切的例子。它的牙齒位置與成長環境并非哺乳類。同樣的例子也適用于晚三疊紀最早期(卡尼階)巖石的 與。也是同樣的例子。然而,身為一個例外,較為人知的是它的迷你牙齒。除非等到重要的的化石出土,的分類傾向仍有待解決中。
過渡性的化石
ㄧ般來說,非哺乳類的陸地脊椎動物,下頜的齒骨只有一種牙齒,與犬齒獸相比較不占優勢。然而,犬頜獸內耳里只有一塊骨頭,而且兩者的頜部關節是一樣的。
在哺乳綱之中,除了最早期己的代表以外,齒骨是唯一的下頜骨頭;牙齒非常特化;內耳有三塊協助聽力的骨頭,砧骨、槌骨、鐙骨;頜部關節是由關節骨與方骨構成。
所有這些特征出現在三疊紀到侏羅紀的過度性化石紀錄中。非哺乳的真犬齒獸亞目變的更類似哺乳類,更多樣化的物種與早期的哺乳類之間只有生理結構上的層級差異。
在三疊紀原始哺乳類之中,可負載牙齒的齒骨變的更具有優勢,直到下頜骨變的迷你。牙齒長得更復雜、更有效率。哺乳類的頜部關節(齒骨-方軛骨)逐漸取代非哺乳類式的下頜。內耳的骨頭仍然只有一塊,其他相關的重要變化仍在進行中;耳蝸管( )出現,例如:云南獸( )。
參考資料 >