朱天貴（1647年/康熙四年—1683年），莆田平海衛人，生長于漁民家庭。小時因避海上亂，隨父居于福寧的三沙市。由于該地曾為鄭成功部占領，朱天貴加入鄭軍，最終升至左都督，統領北洋水師二十八鎮。
主要功績
清福建省總督姚啟圣，派人對朱天貴做策反工作，他于康熙帝十九年（1680年）率所部兵船三百余只，眾三萬余歸清。清廷特授予平陽縣（浙江溫州）總兵官。朱天貴遂經營方略，整頓隊伍，訓練成一支堅強的水師。
康熙帝二十二年（1683年）六月，施瑯奉命規復臺灣。施瑯保舉同安區總兵吳英、平陽總兵朱天貴，以二人所部船隊分任左、右翼進攻澎湖。此戰役施瑯統領戰船600只進軍，其中朱天貴所部戰船300只，是全軍的主力。
明鄭澎湖守將劉國軒督北洋水師抵抗，他的部將邱輝在海面上與朱天貴相遇。因丘輝和林應為兒女親家，而林應和朱天貴也是兒女親家，又都為明鄭的舊日同僚。有此關系，朱天貴站于坐船尾樓上高聲大呼：“親家！”丘輝切齒應道：“叛賊！背義之人，天所不容！”說罷，即令舵工轉舵，發炮，朱天貴猝不及防，被一炮打中，穿肋而死于船中。這時，朱天貴年僅三十七歲。
時清船隊在施瑯和吳英等的協調下，用“三迭浪”式“五梅花”陣法作戰，激戰過午，時風向反南，施瑯大呼銳進，雙方死傷者眾。施瑯堅持進兵，至黃昏時分，劉國軒軍大敗，退走臺灣。施瑯乃占領了澎湖三十六島嶼，繼續向臺灣進兵。
人物評價
康熙帝聞施瑯捷報，喜賦《中秋日聞海上捷音》七律一首。詩云：
萬里扶桑早卦弓，
水犀軍指島門空。
來庭豈為修文德，
柔遠初非武功。
牙帳受降秋色外，
羽林奏捷月明中。
海隅久念蒼生困，
耕鑿從今九址同。
康熙帝聞朱天貴在海戰中臨陣殉難，悲傷不已，特給予優恤。追贈朱天貴太子少保，謚“忠壯”。并追贈其曾祖父朱介祿、祖父朱元紳、父朱從諫皆官總兵官左都督；子源淳，蔭官知州，歷官至濟南道。還由朝廷旨命興化府建祠、地方官春秋二祭。
朱天貴祠，原在城廂區東大路的鎮海門（東門）內路側靠東，是康熙收復臺灣后給予朱天貴封贈所建的專祠。其整個營造手法，完整地體現十七世紀八十年代建筑風格。這是后話。
現在已經搬遷到綬溪公園中，與明朝著名史學家柯維騏的柯氏修史堂毗鄰。
朱天貴墓葬在涵江區梧塘鎮漏頭村。其墓坐東朝西，墓碑上載：“諭祭平陽總兵朱天貴，加封太子太保”。墓前豎有阮翁仲、石羊、石虎、石馬等。已毀。
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