小型大寫字母（Small Caps）是西文字體設(shè)計(jì)中的一種字符形式。這些字母的形狀和大寫字母相同但尺寸較小。一般小型大寫字母的高度等于一個(gè)x字高，和大部分的小寫字母一樣；只有在極個(gè)別字體中，小型大寫字母的高度會(huì)比x字高略高一些。精心設(shè)計(jì)的小型大寫字母并不是簡單的把大寫字母在尺寸上縮小而已，而要做一些筆畫上的修正，保持更寬的縱橫比以保證可讀性。比如要得到和小寫字母同樣的視覺高度，同字體的小型大寫就必須比小寫字母稍微的更大一些。
詞語來源
小型大寫字母源于排印上的一些需要。首先，全部設(shè)置大寫的單詞看起來一塌糊涂，會(huì)讓所有文本湮沒其中，難以辨識(shí)。其次，大部分字體中的大寫，根本就不是為大寫連排而設(shè)計(jì)的，它們的大寫字母間距是為后面跟隨小寫字母而設(shè)計(jì)的。小型大寫才是專為大寫連排而設(shè)計(jì)的。它們會(huì)得到更舒服和諧的效果。
用法
小型大寫字母常用于全部大寫的文章當(dāng)中，以提高可讀性。許多美國雜志在使用首字母縮略字的時(shí)候通常采用這個(gè)辦法，如“北大西洋公約組織”一詞的英文常在排版的時(shí)候?qū)懽?Nato"。另外“公元前”“公元”這樣的年號(hào)，即"ad"和"bc"也經(jīng)常采用小型大寫字母，寫作"From 4004 bc to 525 ad." 在表示鍵盤快捷鍵的時(shí)候也常用小型大寫字母，如：“The keyboard shortcut in Microsoft Word for small caps is Ctrl + Shift + K.” 最常見的用法是《圣經(jīng)》英語譯本中的“上主”（四字神名）一詞，通常被寫成"Lord"。一些英法媒體使用小型大寫字母來表示人名中的姓氏。在引述羅馬時(shí)代石碑的時(shí)候也常使用小型大寫字母。在音標(biāo)里面，為了給一些發(fā)音賦予適當(dāng)?shù)淖帜福行┮粢灿眯⌒痛髮懽帜福?a href="/hebeideji/5193517823534993637.html">雙唇顫音、清會(huì)厭擦音等。
對小型大寫字母的支持
字體
OpenType字體標(biāo)準(zhǔn)通過smcp、c2sc特性提供轉(zhuǎn)變一般字母為小型大寫字母的支持。一款字體或許以smcp轉(zhuǎn)變小寫字母為小型大寫字母，并以c2sc 轉(zhuǎn)變大寫字母為小型大寫字母。并非所有字體都能找到小型大寫字母，以其最初目的是用于正文，因而在沒有為這一目的設(shè)計(jì)的字體中（如多數(shù)的無襯線體）無法找到。有些字體族特別是鉛字字體數(shù)碼化版本中，粗體或斜體缺少小型大寫字母，只有常規(guī)體才有。這是因?yàn)檫@一般只用在正文里面，而且粗體和斜體小型大寫字母被認(rèn)為是不必要的。
文字處理器
專業(yè)的桌面出版軟件支持生成小型大寫字母，包括Quark XPress和Adobe Creative Suite應(yīng)用。多數(shù)文字處理軟件，包括Microsoft Word和Pages，在用Hoefler 文本這樣的OpenType字體的時(shí)候無法替換真小型大寫字母，而是產(chǎn)生縮小的形式。這些程序必須使用以分離的樣式包含真小型大寫字母的字體。少數(shù)自由開源字體有這一特性，一個(gè)例外就是Georg Duffner的EB Garamond。LibreOffice Writer從5.3版本開始就支持真小型大寫字母，在字體名稱輸入框輸入字體名稱的時(shí)候附上帶有字體特性及數(shù)值的語法即可開啟，例如EB Garamond 12:smcp=1。6.2版本還可以通過字符對話框切換。
Unicode
雖然小型大寫字母使用頻率不是非常高，但是為了表示一些音標(biāo)，Unicode在國際音標(biāo)擴(kuò)展、音標(biāo)擴(kuò)展和拉丁字母擴(kuò)展-D等區(qū)段（0250–02AF、1D00–1D7F、A720–A7FF）定義了一些小型大寫字母。例如U+0280 ? 表示小舌顫音。這些字符官方名稱類似于latin letter small 柱頭 a（小型大寫拉丁字母A）。截至Unicode 11.0，在ISO基本拉丁字母中只有X缺少小型大寫字母版本。注意自從這類字形來自不同的區(qū)塊，它們可能不會(huì)以相同的大小和樣式呈現(xiàn)，因?yàn)閮H少數(shù)字體有完整支持。
CSS中的小型大寫字母
小型大寫字母在層疊樣式表中通過"font-variant: small-caps;"命令實(shí)現(xiàn)。CSS3 可以指定 OpenType 的特性表，即font-feature-settings: 'smcp';（在 2014 年 5 月時(shí)受更廣泛支持）。這樣做只會(huì)在帶有這些特性的字體和支持這種用法的的系統(tǒng)環(huán)境上開啟小型大寫字母，而不會(huì)觸發(fā)仿小型大寫字母。
逸事
unix操作系統(tǒng)的名字原來是"Unix"，之后在技術(shù)文本中排版使用了小型大寫字母，直到后來演變?yōu)槿看髮憽?/p>
參考資料 >