七子花屬是忍冬科下的一個屬，僅有兩種植物，其中七子花是其唯一的物種。七七子花是中國特有的物種，1907年由英國植物獵人歐內斯特·威爾遜在湖北省西部的興山縣發現。該物種在野外數量稀少，僅有九個種群，分布在安徽省和浙江省兩省，受到棲息地喪失的威脅。該物種現在在中國受到二級國家保護。1980年的中美植物探險活動收集了可行的種子，并將其送到阿諾德植物園，結果發現該植物很容易栽培。現在，七子花已經成為世界各地的觀賞植物。
形態特征
落葉灌木或小喬木；枝具條紋，髓部發達。冬芽具鱗片。葉對生，全緣，近基部三出脈，無托葉。花無梗，由多輪緊縮呈頭狀的聚傘花序組成頂生圓錐花序，每輪含1對具3朵花的聚傘花序及1頂生單花，共7朵花，屬名即基于此。總苞片大而圓，卵形，宿存，內包含10枚常兩兩交互對生、密被絹毛的鱗片狀苞片和小苞片，外面4枚，里面6枚；萼筒陀螺狀，密被剛毛，萼檐5裂，裂片長橢圓形，花后增大而宿存；花冠白色，筒狀漏斗形，筒稍彎曲，基部兩側不等，5裂，稍呈二唇形，裂片長橢圓形，上唇直立，3裂，下唇開展或反卷，2裂；雄蕊5枚，花絲著生于花冠筒中部，較花冠裂片長，花藥長橢圓形；子房3室，其中含多數胚珠的兩室不育，另一室含1枚能育的胚珠；花柱被毛，柱頭圓盤形。瘦果狀核果革質，長橢圓形，冠以宿存而增大的萼裂片，3室，2室空而扁，第三室含1枚種子；種子近圓柱形，上部扁，外種皮膜質；胚乳肉質，胚短圓柱形，生于種子基部。
棲息環境
這種植物可能生長在灌木叢、林地和常綠 闊葉林的邊緣，通常生長在海拔 600-1000 米的懸崖上。
繁殖
七子花可以通過種子或嫩枝插容易繁殖，因此在北美和歐洲廣泛可得。它極其耐寒，能夠耐受-35攝氏度的低溫。生長速度快，五年內就能長到3米高，而且對陰影非常耐受。1980年在阿諾德植物園種植的六株七子花至今仍然存活，預計壽命超過40年。這種植物獲得了皇家園藝協會的園藝優秀獎。
下級分布
Heptacodium Rehd.七子花屬，忍冬科，只有七子花H. miconioides Rehd. 等2種，為我國特有的單種屬。分布于湖北、浙江省和安徽省。產我國中部及東部。
文化
在英國，一株1981年種植的八米高的七子花曾生長在羅姆西附近安菲爾德球場的哈羅德·希利爾花園的旗桿花壇旁。七子花的屬名有時被錯誤地認為是指“七個鐘”，實際上是由阿諾德植物園的分類學家阿爾弗雷德·雷德爾根據希臘語中的“七個結構類似罌粟頭”的意思創造的。種加詞miconioides指的是該植物與無關屬種Miconia（野牡丹科）的相似之處，特別是其葉子上的明顯葉脈。
參考資料 >