七七芽（音）是一種常見的野菜名字，學名刺兒菜，又稱小、青青草、薊薊草、刺角芽、刺狗牙、刺薊、槍刀菜、小惡雞婆，屬于菊科薊屬植物。
七七芽為多年生草本。根狀莖長。莖直立，高30~80厘米，莖無毛或被蛛絲狀毛。基生葉花期枯萎；下部葉和中部葉橢圓形或橢圓狀披針形，長7~15厘米，寬1.5~10厘米，先端鈍或圓形，基部楔形，通常無葉柄，上部莖葉漸小，葉緣有細密的針刺或刺齒，全部莖葉兩面同色，無毛。頭狀花序單生于莖端，雌雄異株；雄花序總苞長約18毫米，雌花序總苞長約25毫米；總苞片6層，外層甚短，長橢圓狀披針形，內層披針形，先端長尖，具刺；雄花花冠長17~20毫米，裂片長9~10毫米，花藥紫紅色，長約6毫米；雌花花冠紫紅色，長約26毫米，裂片長約5毫米，退化花藥長約2毫米。瘦果橢圓形或長卵形，略扁平；冠毛羽狀。花期5~6月，果期5~7月。
七七芽為中生植物，適應性很強，任何氣候條件下均能生長，普遍群生于撂荒地、耕地、路邊、村莊附近，為常見的雜草。七七芽的嫩苗又是野菜，炒食、做湯均可。花兒一開就老了，幼嫩時期羊、豬喜食，牛馬不吃。
七七芽除西藏自治區、云南省、廣東省、廣西壯族自治區外，幾遍全國各地。分布平原、丘陵和山地。歐洲東部、中部、蘇聯東、西西伯利亞及遠東、蒙古、朝鮮、日本廣有分布。
生長環境
常見于田埂、地頭、溝旁、濕地、山野，到處都能采到。
主要價值
它長到10厘米大小的時候可以采食做菜。據說常食用它的人，很少出現高血壓、癌癥。據資料記載，它性溫無毒，不但營養豐富，而且有明顯和持久的降血壓、防癌、減肥、補血、止血等作用。記得小時候鼻子碰出血了，拔一棵七七芽，放在手心里揉搓揉搓，塞到鼻孔里，立馬就可以把血止住。七七芽的樣子長得很怪，開著紫色的小花，它的葉子邊緣上長滿了鋸齒般的尖刺，放在手上都扎手。不要說我們不喜歡吃，就連牛羊等牲畜都不愿意吃。可是在最困難的時候，人卻不得不吃。在荒年間農村的孩子胳臂上挎著菜籃子，手提一把鏟子，跑遍荒山野嶺，去剜七七芽。小小的七七芽災荒年不知救活了許多人的生命。年齡五十歲以上的人可能都吃過這種食用野菜，其中滋味，可能是很難體會到的了。春節期間我八十二歲的姐姐，從上海市打來電話，說春天要來山東省回趟娘家。指名道姓的讓我做七七芽菜豆腐給她吃。
宋朝藥物學家蘇頌說：“小薊處處有，俗名(青刺薊)，2一3寸對其根作菜茹食甚美。”這小薊在咱這里就是喚作七七芽。用“七七芽”這種野菜做的菜豆腐也是咱這里老年人不輟的愛好，間或有人采了來圖個清鮮擺了。
參考資料 >
【棲霞山·植物百科】刺兒菜（小薊）：姹紫小花特耐瞧~.今日頭條.2024-02-19
刺兒菜.南京中醫藥大學藥用植物園.2024-02-19