牛金星（1595-1652），字聚明，明末河南寶豐陂北里大牛莊（今石橋鄉）人，后遷居縣城，是大順的丞相（天祐殿大學士）。
牛金星自幼家教良好，二十余歲中秀才，天啟七年（1627年）中舉人。十年后，牛金星被誣陷，遭受“盆冤”，被革去舉人，充軍盧氏當差服役。后來，牛金星參加義軍，向農民起義軍的領袖李自成提了建議，之后被李自成采納，遂成為義軍領導集團的重要成員，深得李自成的信任，被李自成封為天祐殿大學士（丞相）。義軍敗后，牛金星藏在任湖廣黃州知府的兒子牛佺的官署中，約在順治九年（1652年），金星病危，后葬金星于香山之陽。
眾多歷史記載中，對牛金星評價都不高，在《甲申三百年祭》一文結尾有這樣的文字：“與其讓李自成來負，毋寧是應該讓賣友的丞相牛金星來負。從種族的立場上來說，崇禎和牛金星所犯的過失最大，他們都可以說是兩位種族的罪人?！?/p>
人物經歷
早年好學
牛金星出生于萬歷二十三年（1595年），是陂北里大牛莊（今石橋鄉）人。他的父親名叫牛垌，是魯府紀善。牛金星的祖輩每年都進貢供職到縣博士，在王府做官的有好幾人，所以牛金星年幼便很有教養。
牛金星在二十余歲時中秀才，天啟七年（1627年）中舉人。他為人質樸，喜好讀書，通曉天官、風角及孫和吳兵法。牛金星在陂北有自己的田產，平日設館授徒，過著僅足衣食的生活。
約崇禎十二年四月（1639年），牛金星喝酒之后和姻家、祥符進士王之俊生了嫌隙。王之俊之后在京城做官便仗勢報復，讓寶豐邑令石可礪指控牛金星抗欠賦稅、強占婦女18人，將牛金星革去舉人，囚在牢中，欲置之于死地。后來經過牛家多方求助牛金星才被免除死罪，充軍盧氏當差服役。
參加義軍
崇禎十三年(1640年）冬，農民起義軍領袖李自成率義軍入豫西，牛金星當時還在盧氏縣軍隊中充當差役，見李自成活動于盧氏山中，便投靠李自成為其獻三策：“禁淫掠、據中原、收民心”，于是便成為義軍領導集團的重要成員。
崇禎十四年（1641年）正月，李自成率軍攻破洛陽市，牛金星為之出謀劃策。不久，牛金星“私歸竊妻子”之事敗露，又被投于獄中，他的兒子牛佺也被一起抓獲下獄。二月初八，李自成率軍攻破寶豐縣，命令縣令牛由椷釋放監獄里的犯人，牛金星和他的兒子于是得救，一同投奔李自成。這一次，牛金星向李自成推薦宋獻策等人一同輔助。牛金星還規勸李自成，認為河南省、陜西省和山西省的許多上層貴族愿意歸到李自成的旗下，是因為大明朝廷出于宗派的原因沒有給他們應有的職位。牛金星作為舉人，給李自成補充了歷史和有關儒家思想的知識，他還和其他人一起力勸李自成在陜西建立了根據地，并從陜西開始進攻北京。李自成采納實行了牛金星的策略，還將貪污官員和豪強富室抄家作為軍賞，一時間人心大悅，一年時間義軍就初步攻略穩定了河南省、南陽市、汝寧等十幾個州縣。
被封宰相
義軍占領襄陽后，改為襄京，牛金星發揮自己的才能在襄京建政設官。同年十月，義軍占據河洛的形勢已定，牛金星同眾謀士議定謀取天下的戰略戰術，同時還發明了均田制，即無論貴賤，分配到的田地都是一樣的，而且五年不征稅，嚴禁淫掠，不殺百姓，民心由此越發穩固。軍事上，牛金星為李自成講解孫武兵法，置頂留個“三堵墻”戰術，即在戰場上，驍勇的騎兵臨陣而出，如果敵人從后面攻擊，就立即殺掉他們。如果戰斗不利，官軍就會利用北方的馬兵來增援。步兵則會堅決抵抗敵人的進攻，而馬兵則會繞過敵人，將其包圍，無一不取得勝利。這使農民軍在軍事上更加成熟。
崇禎十七年(1644年）正月，李自成入陜、以西安市為西京，國號大順。這時，牛金星已經被封為丞相(天祐殿大學士），幫助李自成建設大順政權，籌劃進軍北京。三月十九日，義軍占領北京，崇禎自縊，明亡。
晚年落寞
山海關、慶都、真定三次大戰，李自成的大順軍皆敗北，河北省、河南省、山東省等地原來已經投降大順政權的明朝官吏也倒戈投誠清軍。此時李巖自告奮勇率軍前去平叛，卻引起了宰相牛金星的注意，并起了疑心，遂挑撥離間，向李自成誣告李巖想借機自立為帝。李自成不辨真假，聽信牛金星的讒言，并授意牛金星與李巖宴飲時，借機將其殺害。李巖被殺，在大順內引起了混亂，動搖了軍心。同時，牛金星還忙于籌備登基大典，建政設官，迎來拜往，未能對時局采取正確決策，以鞏固政權，間接導致義軍失敗。
義軍敗后，牛金星藏在降清后任湖廣黃州知府的兒子牛佺的官署中。約在順治九年(1652年)，金星病危，向牛佺交付遺囑：“幸虧彌補的碰巧，能夠不算及時的脫離險境，這是僥幸。重要的是，不能過于自大，我死后一定要把我葬在香山的南面，之后你閉門教育子弟不要再出來了?！迸缱裱z囑，將牛金星葬于香山之陽。
人物關系
人物評價
曹文正在曾說：“牛金星的人生歷程，很值得千古文人引以為戒。牛金星自恃有才，他不被豪紳誣害，不可能加入造反隊伍。他起義后因謀略為李自成器重，但當上丞相后卻熱衷于官場應酬，而對他有舉薦之恩的李巖，反生嫉妒之念，暗中做手腳，將李巖害死，實為不恥之舉?！?/p>
一個舉人，位及丞相，牛金星可謂風光無限，但牛金星的丞相夢很短暫，李自成失敗后，牛金星便與兒子降清，兒子當上黃州府知府，牛金星在提心吊膽中活了8年，終年57歲。牛金星臨終前告其子：“為人不可恃，閉門勿出?！毕雭硭菤v經大起大落后說的大實話。
雖然大部分史書對牛金星都是負面評價，但在北京圖書館的《文獻》一書中說：“牛金星投入農民軍后，最早作為李自成的‘謀主’，后又作為大順朝的丞相，為義軍做出了重要貢獻。其事功遠非箭垛式人物李巖所可比擬。”
人物爭議
參加義軍之謎
像牛金星這樣有著一定社會地位的地方紳士，有什么原因會放棄安逸的生活，投奔李自成的農民起義軍，清朝的史書至少為后世提供了七種不同的說法：
第一種說法認為牛金星酒后誤事。一次喝醉酒后，牛金星將其親家、祥符縣進士王士俊的“閨門之丑”說出來了，使王士俊懷恨在心，后來王士俊借牛金星酗酒后打縣吏一事，會同邑令編織罪名上報，最終使牛金星被革去功名，陷入大獄。所以當他被李自成破城救出后，便加入了義軍。
第二種說法提到牛金星通曉“六壬”之術，喜歡替別人卜占禍福。被關在監獄時，牛金星遇到了一個姓劉的汪洋大盜（有人說此人可能是劉宗敏），牛金星為其卜占禍福，并為其出謀劃策。最終在牛金星的幫助下，該名劉姓大盜得以獲釋。他獲釋后，為報牛金星的恩情，在李自成面前極力推薦，說其精通“陰陽避異風角之術”，李自成因而將其救出。
第三種說法提到，牛金星一向與當官的親家王某關系不好。牛金星的兒媳死后，他的親家勾通官府，使牛家父子二人陷入牢獄之災。牛金星的好友為救他，愿意代替牛金星入獄，牛金星則去向“蘭陽梁宦”求救。但牛金星沒有搬回救援，他無處可去，只好投奔了李自成農民起義軍。
第四種說法與上述說法不同，說牛金星與李自成帳下的名醫尚絅交情匪淺，在尚絅的引薦下，牛金星得以見到闖王。李自成為牛金星的雄辯口才所折服，招他進了義軍。
第五種說法是《明史·流賊傳》中的記載，說牛金星是因為考試作弊，被革去功名才投入農民起義軍。
第六種說法稱，牛金星的親家確實姓王，但是是同縣大營人王之晉，牛金星的女兒是王之晉之媳。牛金星因為和王之晉交惡遭到官府通緝，他在走投無路的情況下投奔李自成。關于他與王之晉失和的原因有兩種說法，一種是牛金星之女在王家受到強迫而致死，牛金星親自前往王家含殮，但誤將親家推倒并致傷，王之晉認為牛金星純粹是惡意報復，于是便羅織其罪，使牛金星下獄，牛金星走投無路只好投奔李自成；另一種則說二者反目是因為一年鬧饑荒，牛金星與王之晉商議糧食的市價起了沖突，之后二者水火不容。
第七種說法則是，牛金星是經李巖的舉薦才投奔了李自成。牛和李二人在杞縣時結交過。后因牛金星有罪下獄不得已前去投奔李自成。李巖向李自成推薦時，說他“有計略”，于是牛金星加入義軍。
是否降清
關于牛金星的結局，清朝的史籍多未記載。直到《清史稿》中的《季開生傳》寫到，牛金星在義軍失敗后投降清朝做了“貳臣”。《季開生傳》中所附的給事中常若柱奏疏中寫到：“賊相牛金星，弒君殘民，抗拒王師，力盡始降，宜嬰顯戮；乃復玷列卿寺，觍顏朝右。其子佺，同父作賊，冒濫為官，任湖廣糧儲道，贓私巨萬。請將金星父子立正國法，以申公義，快人心?！蓖ㄟ^該奏疏，可以得出牛金星已經降清。但清朝政府無視常若柱的奏疏，還將其罷官，由此可看出牛金星及其子牛佺已被清廷接受。
此外，杭齊蘇也曾上奏稱：“乃有天下元兇如偽丞相牛金星及其孽子偽府尹、今黃州府知府牛佺，偽尚書、今漳南道兵備張嶙然是也。孽黨三人，均當一例駢斬，以泄神人之憤。”但這份奏折也沒有使牛佺被殺，相反因禍得福，被提升為湖廣糧道副使兼右參議。由此可見牛金星及其子牛佺已經深得清廷的信任。
趙翼還在《檐曝雜記》中，對牛金星父子降清的原因進行了推理分析，認為“及閱王阮亭《池北偶談》，則金星又嘗為我朝京卿。蓋奸宄之雄，見自成勢盛，妄思為佐命功臣，及本朝定鼎，又知天命有歸，則背偽主而仕興朝，尚為得策也。”
但近些年，一些史家對此說提出了質疑，認為牛金星并未降清。他們的依據是清道光十七年《寶豐縣志》主纂人耿興宗在《遵汝山房文稿》中所寫的《牛金星事略》。這些史家認為，《清史稿·季開生傳》所錄的常若柱奏疏不實，牛金星并未降清，而是在李自成死后，仍奮力與清兵作戰，因此在常若柱的奏疏里只有“牛金星從闖為逆，弒君殘民，抗拒王師，力盡始降”的記載，而這并沒有明確指出牛金星降清一事。另一個依據則是根據《明史》記載：“牛金星、宋企郊等，皆遁亡”，而且清初眾多的記載均未提及牛金星降清之事。但也有人認為《牛金星事略》是孤證，不能成為牛金星沒有降清的有力證據。
參考資料 >