GAU-12是由通用電氣動力開發(fā)及制造的電力驅動加特林機槍式航空機炮，發(fā)射25 x 137毫米機炮炮彈。30mm口徑7管炮基礎上改進發(fā)展的新型25mm口徑5管航空機炮。
GAU-12/U
（英語： GAU-12/U “Equalizer”；GAU，全寫：Gun Automatic Universal，意為：通用自動火炮；Equalizer，意為：平衡者）是由美國通用動力開發(fā)及制造的電力驅動加特林式機炮，發(fā)射25 x 137毫米機炮炮彈。GAU-12/U目前正被美國、意大利及西班牙所使用，其中最主要是安裝在他們的戰(zhàn)斗機上，例如AV-8B海鷂II式攻擊機（英語：AV-8B Harrier II）、AC-130攻擊機（英語：Gunships）（例如洛克希德AC-130空中炮艇（英語：Lockheed AC-130 Gunship））和陸上的裝甲戰(zhàn)斗車輛。
發(fā)展
5管設計的“平衡者”機炮于1970年代末期開始研制，并以GAU-8“復仇者”的機構作為基礎改進，以發(fā)射全新的北約系列25 x 137毫米機炮彈藥。GAU-12/U航空機炮是由15 馬力（11 千瓦）的電動機操作，裝置于外部，并且以引氣機壓縮空氣以驅動氣動系統(tǒng)。它的一般射速是3,600 發(fā)/分鐘，而最高射速是4,200 發(fā)/分鐘。
“平衡者”機炮通常使用PGU-20穿甲燃燒彈（英語： Armor- piercing incendiary，簡稱：API）、PGU-22/PGU-25高爆燃燒彈（英語： High explosive incendiary，簡稱：HEI）、PGU-47穿甲爆破曳光彈（由挪威NAMMO公司生產，英語： Armor- piercing explosive-tracer，簡稱：APEX-T）、PGU-23訓練彈（英語：Target practise，簡稱：TP）和PGU-33訓練曳光彈（英語：Target practise-tracer，簡稱：TP-T）。正因為大威力的彈藥和比較可觀的炮口初速，其威力比起舊式的20毫米口徑的M61火神式機炮擁有更高的致命性，其炮口初速和射速比起舊式的30毫米口徑的英國“阿登”（英文：ADEN）轉膛式航空機炮的射速（只有1,200—1,700 發(fā)/分鐘）更有優(yōu)勢，并且有取代它們的趨勢。
當前使用
“平衡者”機炮目前正被美國海軍陸戰(zhàn)隊、意大利海軍及西班牙海軍的AV-8B海鷂II式攻擊機（英語：AV-8B Harrier II）所使用。海鷂II式攻擊機所使用的“平衡者”機炮系統(tǒng)是利用一對吊艙安裝在機身兩側，左側的吊艙就是“平衡者”航空機炮，而右側吊艙就是其條形無鏈供彈系統(tǒng)加300發(fā)備彈。兩個吊艙之間通過吊艙尾部裝設的輸彈槽，另外它并包含了控制“平衡者”的驅動系統(tǒng)。整套裝備當中，亦包括兩端的供彈系統(tǒng)，以便將發(fā)射后的空彈殼也，送回到供彈系統(tǒng)內。整個系統(tǒng)裝填后的重量是1,230 鎊（557.92 公斤），而沒有彈藥時是900 磅（408.23 公斤）。
而英國皇家空軍（英語：Royal Air Force，簡稱：RAF）和海軍航空兵（英語：Fleet Air Arm，簡稱：FAA）的GR7和GR9海鷂II式攻擊機并沒有裝備“平衡者”航空機炮。英國原來的計劃是使用一對“阿登”（英文：ADEN）25 毫米口徑的航空機炮（又稱為亞丁Mk 5，以原來的“阿登”轉膛式航空機炮作為基礎，改為使用和GAU-12/U相同系列的彈藥）。可是，由于這種航空機炮在研制期間受到長期拖延導致研制出現(xiàn)問題，最終于1999年被取消了。而英國GR7和GR9海鷂II式攻擊機最終并沒有裝備任何機炮。
“平衡者”航空機炮亦被洛克希德AC-130U幽靈式空中炮艇（英語：Lockheed AC-130U Spooky Gunship）所使用，而且將原來安裝于AC-130H的左舷上的兩具M61火神式機炮都取代了。它亦被美國海軍陸戰(zhàn)隊的LAV-AD輕型防空裝甲車所使用。目前還有其他GAU-12/U系列航空機炮使用的計劃，包括安裝在AH-1眼鏡蛇直升機攻擊直升機上。
衍生型
GAU-22/A（英語： GAU-22/A）是GAU-12/U系列的最新應用，這是GAU-12/U的4 管版本，最高射速也降到了3,300發(fā)/分鐘，設計上是為了使用于F-35閃電II攻擊戰(zhàn)斗機（英語：F-35 Lightning II）。它的傳統(tǒng)起降型（英語： Conventional Take- off and Landing，簡稱：CTOL）版本（即是F-35A）將會安裝此航空機炮在內部，而垂直/短場起降型（英語： Short Take Off and Vertical Landing，簡稱：STOVL）版本（即是F-35B）和艦載型（英語： Catapult Assisted Take Off But Arrested Recovery，簡稱：CATOBAR、CV）版本（即是F-35C）則通過安裝外置的吊艙使用。GAU-22/A和GAU-12/U的主要區(qū)別就是GAU-22/A是4 管加特林機槍式航空機炮，而不是GAU-12/U的5 管型設計。4 管設計版本的本意就是減輕重量和提高準確性。該系統(tǒng)目前正在進行密集的試驗和評估。這款武器目前的承包商是通用動力裝備與技術產品公司（英語：General Dynamics Armament and Technical Products）。
基本規(guī)格
參考資料 >