曳光彈是一種裝有能發(fā)光的化學藥劑的炮彈或槍彈，發(fā)射后發(fā)出紅色﹑黃色或者綠色的光，用于指示彈道和目標。
也能協(xié)助射手修正彈道，或者給友軍傳遞某種信息，也可以指示攻擊方向。而且在空襲中有重要作用，由于有時飛行員和機組人員聽不到機艙外發(fā)生了什么，光彈在空中劃出的軌跡可以提醒他們哪些飛機在開火。在光源不足或黑暗中，曳光彈的彈頭也能顯示出彈道，協(xié)助射手進行彈道修正，甚至作為指引以及聯(lián)絡友軍攻擊方向與位置的工具。
歷史
在曳光彈研制出來之前，槍手仍然通過觀察子彈的沖擊力來調整瞄準具，但這并不是顯而易見，特別是當彈藥的有效射程在 19 世紀末急劇增加時。在遠距離射擊上，意味著子彈可以落在一英里之外。 20世紀初，彈藥設計師開發(fā)了“聚光”彈，在撞擊時會發(fā)出閃光或煙霧病，以提高能見度，這種策略在向飛機射擊時也毫無用處，因為如果射彈沒有擊中目標，就沒有任何東西可以擊中。另外，這些射彈被認為違反了海牙公約關于“爆炸性彈藥”的禁令。設計師還開發(fā)了一種需要過多的質量損失才能產生令人滿意的軌跡追蹤白煙子彈。在接觸目標途中，質量損失對子彈的軌跡有重大影響。 英國于 1915 年首先開發(fā)并推出了 .303 彈的一個版本，即曳光彈。美國于 1917 年推出了 .30-06 曳光彈。在采用紅色（以及其他顏色）子彈之前的曳光彈標示，美國曳光彈子彈是通過發(fā)黑的彈殼來識別的。 拖船被證明可以有效對抗德國在第一??次世界大戰(zhàn)期間使用的齊柏林飛艇，飛艇被用于偵察、監(jiān)視和轟炸行動，普通子彈只能起到緩慢泄漏的作用，而曳光彈則可以點燃氫氣袋并迅速摧毀飛艇。 第二次世界大戰(zhàn)期間，美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊機組人員配備了帶有隨身武器的曳光彈，用于緊急信號使用和防御。
隨著時代的進步，現代空戰(zhàn)已經由使用航空機炮和機關槍交戰(zhàn)為主的老方式，過渡到了使用導彈進行主要交戰(zhàn)的新方式，機槍和機炮的重要性下降，因此曳光彈的重要性在空戰(zhàn)中也就大不如前了，但是在陸地戰(zhàn)場上，它仍然很有用處
原理與構造
曳光彈通常由彈頭殼、鉛芯、墊圈（或墊片）等零件和曳光藥劑組裝而成。發(fā)射時發(fā)射藥燃氣先沖破銅箔，再從內凹的銅箔凹陷處沖破點燃曳光劑，經過短暫的封閉燃燒，曳光劑燃燒的壓力大于銅箔的抗力才沖破箔片開始發(fā)光，以達到延期曳光的效果。曳光藥劑可先裝壓在曳光管內再裝入彈頭殼，也可壓成藥柱直接裝入彈頭殼。
采用曳光管結構時，一般配用墊圈以便彈頭殼底部卷邊。墊片與凹形藥面配合，用于延遲曳光。射擊時在膛內發(fā)射藥燃氣作用下，墊片穿孔，點燃曳光藥劑，當彈頭射出槍口一定距離，墊片被藥劑燃氣沖脫后，彈頭開始曳光。
典型的曳光彈結構中，彈頭內部前半部分一般是鋼芯或者鉛芯，彈頭的后半部有空腔，空腔中有一個一頭開口的金屬盲管。這個金屬盲管叫做曳光管，它的開口朝著彈尾，里面填充著曳光劑，由一個金屬壓環(huán)將其固定在彈頭尾部的空腔里，再將彈頭被甲的尾部向內卷，壓住壓環(huán)不會脫出。曳光藥劑成分除了硝酸鍶、鎂粉、鋁鎂合金粉以外，混入鍶[sī]鹽就發(fā)出紅光，混入鈉鹽就發(fā)出黃光，混入銅鹽就發(fā)出綠光，為了將這些成分粘合起來還有少許酚醛樹脂。由于曳光劑對火焰的敏感度較小，為了讓它能夠順利引燃，還會在表面壓裝一層引燃劑（硝酸鍶、鎂粉、酚醛樹脂和過氧化鋇混合）。此外，在曳光劑和引燃劑中間還包括一個兩者各占一半的藥層，稱為傳火劑，以保證曳光劑確實能夠點燃。
美國與北約的曳光彈頭基本上以鍶混合鎂來指示彈道，并且透過鎂的燃燒作用形成燃燒效果；所謂“穿甲燃燒彈”（armor-piercing incendiary ammunition）就是在銅皮包覆鎢鋼外層增加這一層涂料；俄羅斯與中國傾向使用鋇[bèi]作為彈道指示顏色，亦即在戰(zhàn)況下如果曳光彈呈現綠色，就是來自俄羅斯或中國的曳光彈；如果是亮紅色就代表彈頭來自美國或北約組織。
應用
使用曳光彈的好處在于能夠協(xié)助射手于光源不足或黑暗中修正瞄準目標，相應的缺點也就是會暴露出射手的位置，因此遭到目標還擊或使目標逃脫。針對這一點彈藥制造商也提出新的解決方式，就是讓彈藥的發(fā)射藥減量，透過降低彈頭初速到“延遲”點燃彈頭易燃物質的方法，這樣一來曳光彈就會在飛離槍口一段距離后才會開始指示彈道。不過這樣和作為子彈的用途就會產生矛盾，因為曳光彈說穿了就是以普通的實心全金屬包覆彈頭加上磷鎂涂料改制而成的，亦即也具備同樣的殺傷力，然而在推進火藥減量后彈頭不論在威力、初速以及有效距離上就略打折扣。
由于曳光彈是很有效的瞄準校正工具，因此使用上也相當廣泛，在主力坦克還沒有運用先進的射控儀器，例如紅外線夜視儀以及激光指標器之前，往往都是透過主炮旁的同軸機槍（co-axial machine gun）先行對目標射擊，戰(zhàn)車長透過瞄準望遠鏡觀察落點后予以修正瞄準。或者將膛室中備便的主炮射出將目標摧毀。
曳光彈對于空戰(zhàn)也有相當重要的幫助，以P-38戰(zhàn)機來說，機首所配備的20mm希斯潘諾機炮上有一共150發(fā)彈藥，其中曳光彈就配2發(fā)，穿甲彈2發(fā)，余下為高爆彈141發(fā)。另外四挺勃朗寧M2重機槍加起來一共2,000發(fā)12.7×99毫米 NATO（.50 BMG）子彈當中平均每5發(fā)就有一發(fā)為曳光彈，因此在空戰(zhàn)時飛行員得以曳光彈的彈道修正機身角度或速度讓彈道與日機或德機交會而予以擊落。日本帝國海軍大將山本五十六就是P-38戰(zhàn)機的戰(zhàn)利品之一（日方于戰(zhàn)后解密透露山本大將尸身上有重機槍彈頭創(chuàng)口，顯示其于座機墜落前已遭到P-38戰(zhàn)機之機槍擊斃，于自己的座位上殉職）。曳光彈于空戰(zhàn)中的另一個好處就是協(xié)助照相槍辨認戰(zhàn)果，是否擊中敵機以及是否引起敵機燃燒或爆炸。
種類
曳光彈依照其光亮度分為三種：明亮型（bright tracer），微亮型（subdued tracer）以及幽黯型（dim tracer）。
基本上曳光彈飛出槍口就相當明亮，因此能夠清楚地提醒交戰(zhàn)對方發(fā)射曳光彈的所在位置。所以有一句軍事諺語說，“曳光彈干兩邊的活兒”（Tracers work both ways.）。明亮型曳光彈能讓夜視鏡無法承受亮度到送修的程度。微亮型曳光彈則是改善明亮型曳光彈曝露射擊位置的缺點所研發(fā)出來的彈種，通常彈頭飛出槍口后100碼才會開始點燃發(fā)亮。至于幽黯型曳光彈的光度以肉眼來說，其清晰可見程度不如夜視鏡中來的清楚。
新款專利曳光彈（US patent application 20040099173）棄傳統(tǒng)磷火式（pyrotechnic compound）彈頭而改使用發(fā)光二極管及電容器，其優(yōu)點在于唯有己方能得見曳光彈的循跡。由于發(fā)光體朝向后方的關系（rearward shining directional light source），并且?guī)缀鯚o遠弗屆，因為傳統(tǒng)曳光彈受限于彈尖礦物涂料覆蓋量，也經常發(fā)生在遠距離中彈頭還未到達目的，彈尖上的磷、鎂涂料就已經燃燒完畢而失去指引效果。 不過反過來說這種彈頭也相當重，盡管能夠持續(xù)發(fā)亮，但是在無法進一步減輕彈頭之外，射程上還無法有效突破限制，7.62×51mm NATO曳光彈或者7.62mmR曳光彈在射程超過800m之后就失效了；5.56×45mm NATO曳光彈或者5.45 M74曳光彈在300m以后就失效了。
M856曳光彈的彈頭重63.7格令，可用于M16系列自動步槍A2、A3、A4、M4自動步槍系列，以及M249輕機槍 SAW輕機槍，可有效指引875碼的距離，用在M249機槍上，則是每4發(fā)M855子彈搭配1發(fā)M856曳光彈。值得注意的是M856曳光彈唯有緊急狀態(tài)下得以M16A1步槍發(fā)射，并且有效距離不到90m，原因在于M16A1的來福紋繞距為1:12，而并非像M16A2為1:7，所以容易導致M856彈頭脫離槍口后翻滾搖擺，彈道會變的極不穩(wěn)定。部隊訓練時可以使用較輕的M196曳光彈（重55克），有效指示距離500碼。
安全限制
在英國，由于火災風險增加，在國家步槍協(xié)會運營的射擊場使用曳光彈受到限制。未經授權的使用將由靶場主管酌情處罰。一般只允許在軍事訓練期間使用曳光彈。 2009年7月，馬賽??附近發(fā)生曳光彈引發(fā)的大火。該地區(qū)在夏季有非常干燥的灌木叢，并且高度易燃，通常是此類彈藥應該使用的地方。 2013年2月24日，得克薩斯州達拉斯的DFW槍支俱樂部因使用曳光彈而發(fā)生火災。 2018 年 7 月 3 日，科羅拉多州玄武巖附近的克里斯汀湖火災射擊場發(fā)射曳光彈。據信對火災負責的兩名男子正在靶場指定目標區(qū)域外發(fā)射曳光彈。
參考資料 >
What can I do to resolve this?.Academic Accelerator.2023-11-12
5.56×45mm北約標準彈.槍炮世界.2024-12-25