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海鰓（Pennatulacea），又稱為“海筆”或“Sea feather”，屬于刺胞動物門珊瑚蟲綱的一類海洋生物。海鰓目由14個科組成，包括35個有現生種的屬，約450個已描述的物種，其中約200個為合法的描述。海鰓具有世界性分布，從兩極到熱帶深淺海域均有分布，見于全世界熱帶及溫帶，以及由潮間帶到水深6100米的海域。海鰓目連同各種軟珊瑚組成了八放珊瑚亞綱。海鰓的形態多樣，有的像羽毛，有的像細棒，還有的像腎臟等等，長十厘米至兩米不等，多數為黃、橙、紅或褐色，也有淡紅或紅紫色，能發出磷光。海鰓為單體狀肉質群體珊瑚，由一個柱狀的初級軸體和其表面的羽狀的眾多次級個體組成，初級軸螅體的下端形成固著在泥沙中的柄。有的種類的初級軸螅體內含有鈣質的中軸骨，共肉中含有分散的骨針。
形態特征
海鰓的身體呈軸對稱，非常像老式的羽毛蘸水筆。在海鰓的主干上對稱的兩側長滿了羽毛狀的羽枝。羽枝上又有許多細小的對稱的分支。有些羽枝甚至連接成網狀的圓柱體。在放大鏡下，人們可以看到，網狀的圓柱體實際上是由成千上萬的水螅蟲一樣的觸手交織在一起的。海水從水螅狀的觸手中流過，其中的食物顆粒就會被水螅狀的觸手捕獲，送進消化腔。海鰓與其他種類的珊瑚不同。如果沒有海浪的沖擊和天敵的攻擊，珊瑚可以長得很大。海鰓卻不一樣，它們長到一定大小后就不再生長了。海鰓有一個圓柱形的中央莖。莖的上端有很多輕軟的羽狀物，莖的下端深入海底的泥沙中，起著固定的作用。有一種能夠發光的海鰓只能生長在沙質的海底上，不能移動。
生活習性
海鰓是一類美麗的無脊椎動物。它和其他珊瑚類動物是近親。它們不喜歡群居，常常是單獨居住在海底的沙地上。
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