開明獸是古代中國神話傳說中的神獸。出處是《山海經·海內西經》對開明獸的記載包含明確方位指向：“昆侖南淵深三百仞，開明獸身大類虎而九首，皆人面，東向立昆侖上。”“海內昆侖之虛，在西北，帝之下都。昆侖之虛，方八百里，高萬仞。上有木禾，長五尋，大五圍。而有九井，以玉為檻。面有九門，門有開明獸守之，百神之所在。在八隅之巖，赤水之際，非仁羿莫能上岡之巖。”
人物來源
袁柯校注：“開明獸即《西次三經》神陸吾也。”按，《莊子·大宗師》稱庾肩吾。亦省稱“開明”。晉郭璞《山海經圖贊·海內西經·開明》：“開明天獸，稟茲金精；虎身人面，表此桀形；瞪昆山市，威懾百靈。”明劉基《述志賦》：“開明怒目而電視兮，豹吼而山裂。”
傳說
昆侖山守護神（天獸），感覺是天界守門的某種動物，總之是神格低下的精獸。《山海經·海內西經》說巨大的昆侖有九道門，守門的就是開明獸，它們具有相當勇猛的性格，身體像巨大的老虎，首尾約三丈，有九個頭并且長著人臉，但是表情肅穆，始終瞪大眼睛環視昆侖，不讓任何異常生物進入昆侖，保護了昆侖的和平安寧。《竹書紀年》記載開明獸曾擔任西王母的坐騎，具備洞察萬物的能力，并在西王母和東王公出巡時引導花車。
然而非常有趣的是，在這昆侖山脈之上還有個叫陸吾的天神，見《山海經·西次三經》：“西南四百里曰昆侖之丘，神陸吾司之。其神，狀虎身而九尾，人面而虎爪。是神也，司天之九部及帝之囿[yòu]時。”將上下兩段文字對照，可以發現在“九”，“虎”等關鍵詞上有相當部分的重合。以一獸守九門，不合情理，而若有九首，則正應了那句“司天之九部”，也與古例“黃帝四面”（黃帝為中央天帝，便有四張臉孔觀看四方）相合。
開明獸不等于陸吾，兩者分別是兩個守門人。一個守西北，一個守西南。
在蜀地的傳說中，開明獸本是為禍彭國的怪獸，后來被鱉靈降服，并為建國立功，鱉靈有感其功，遂在建國后自稱開明氏，也有說法是開明氏乃是古蜀國賢王，死后上天才化做開明獸。
參考資料 >
夜雨丨蒲衛平：開明獸、盤古及韓流——我對三星堆青銅獸的看法.上游新聞.2023-12-25