眼鏡凱門鱷（Caiman crocodilus），又名南美短吻鱷、眼鏡鱷，因眼球前端有一條橫骨，類似眼鏡架而得名。原產于中美洲及南美洲，后被引入佛羅里達州、古巴和波多黎各。是鼉科凱門鱷屬的一種鱷魚，也稱白凱門鱷、普通凱門鱷和斑點凱門鱷。凱門鱷因其小巧、肉多，成為世界上最常見的養殖鱷魚；當代世界大部分鱷魚肉、鱷魚皮都是來自于凱門鱷。在中國、東南亞、南美洲，養殖凱門鱷產業尤其繁盛。在北美洲很多寵物凱門鱷因為棄養而重新在野外巨大化，這使得凱門鱷成為世界唯一不需要擔心滅絕的鱷魚。
眼鏡凱門鱷分布廣泛，數量眾多，是國際鱷皮貿易的主要種類。在原生地以外，它們是極具威脅性的外來物種。
形態特征
眼鏡凱門鱷體長一般為1.2-2米，最大可達2.5米，體重為7-40公斤（15-88磅），雄性通常比雌性更長更重。初孵出的幼鱷長約20至25厘米。成年雄性通常能長到1.5-1.8米，大型成年雄性可達2-2.5米。雌性通常長到1.08-1.4米，很少能長到近2米。背面呈橄欖綠色，頭部、身體、尾部上有深色斑紋，背部及尾部上有栗色或黑色的橫帶紋，肚皮顏色為純米色或淺黃色。幼鱷下頜兩側有淡色斑，長到約35厘米時斑紋消失。顏色隨季節變化，天氣寒冷時皮膚更暗。具有綠色虹膜和皺紋眼瞼，以及特大的第四顆牙齒，下顎牙齒能插入上顎牙槽中。長長的、適度尖細的口吻，前額有幾條脊向口吻尖端延伸。
分布范圍
眼鏡凱門鱷原產于拉丁美洲大部分地區，是新世界鱷類動物中分布最廣泛的一種，也是美洲地區變化最大的物種，顯示出高度的適應性。除了原生地，還被引入到美國、古巴和波多黎各。
生活習性
眼鏡凱門鱷一般棲居于廣泛的水域棲息地。與其他鱷魚一樣，食物隨年齡、季節及棲息地的不同而變化。幼鱷主要以無脊椎動物為食，特別是鞘翅目昆蟲，也會進食螺、蝦及蟹等水生動物。成年鱷則主要以脊椎動物為食，包括水生及陸生的脊椎動物。它們的捕食策略包括靜伏不動，偷襲路過的陸生脊椎動物，于水中偷襲游近的魚類與其他水生脊椎動物。此外，它們有時也用身體和尾巴驅趕魚類到淺水處，或者于開闊的水體將魚類驅趕到狹窄的岸邊后再捕食。
它們于不同地點的造巢活動的高峰期也有不同，一般多在潮濕季節。它們的巢由葉子、小樹枝、雜草以及泥堆成小丘狀。
眼鏡凱門鱷于其一生中不同時期均有不同敵人。捕食鱷卵的動物包括有黑點雙領蜥、發冠長腳鷹、食蟹狐、浣熊、長鼻浣熊和戴帽猴等。而以雛鱷和幼鱷為食的則有鲇形目等食肉性魚類、龜、其他成年鱷魚、夜鷺、鸛、鷹、虎貓以及家豬等。美洲豹、亞馬遜森蚺、黑凱門鱷、奧利諾科鱷就會捕食成年眼鏡凱門鱷。
生長繁殖
眼鏡凱門鱷的求愛行為包括躍出水面、炫耀尾巴，以及輕咬和摩擦頭部與頸部等。繁殖期為5月至8月，雌性在靠近水源但不易被淹的地方筑巢產卵，產卵量為14-40枚。溫度對蛋的發育很重要，雌性會建造保溫的巢。幼鱷出殼時發出叫聲，雌性將巢挖開護送雛鱷進入水中，有時雄鱷也協助。雌鱷用嘴幫助胚鱷破殼而出，并攜帶幼鱷進入水中。父母照顧幼崽12-18個月。
參考資料 >