凈土寺塔俗稱東塔，位于高郵市城區東南郊、淮揚公路以西的蝶園歷史風貌區內。此塔為磚砌仿樓閣式，塔身七級，呈八角形，通高47.46米。塔以雄偉見長，挺拔而秀頎。
凈土寺塔始建于朱翊鈞萬歷三十四年（1606年），系高郵知州衷時章所建。曾于民國三十四年（1945年）高郵第一次解放時，被戰爭炮火損壞東南一角，次年修復。1963年，高郵中學學生朱光榮等攀上塔頂，從中取出明代萬歷年間的大方廣佛華嚴經等四十余卷，后交南京博物院保存。2005年6月，為恢復古塔原有風貌，該塔大修。維修過程中排除抗戰遺留在塔體內的炮彈三枚，并發現建塔時的記事磚碑一方。
2006年6月，凈土寺塔被公布為江蘇省文物保護單位。
歷史沿革
始建于明朝朱翊鈞萬歷三十四年（1606年）。1906年（清光緒年間），曾大修過一次。民國34年因戰爭被炮火損壞一角，次年修復。2005~2006年，高郵市政府對凈土寺塔進行大修。
2006年6月5日，授予江蘇省文物保護單位，是一座古建筑。
多年來，高郵市有識之士在民間搜集整理出的《珠湖的傳說》一書中記載：“塔男塔女塔兒集”、“高郵寶塔的傳說”、“張邋遢爬寶塔”等的民間傳說，去年維修凈土寺塔（俗稱東門寶塔）時從塔身發現并取出三顆未爆炸的炮彈，又一次引起了廣大市民的關注。多年來，東門寶塔在郵城人的心目中不但是高郵標志性的歷史文化建筑之一，同時，還伴有不少傳奇故事和神秘色彩。在去年的修東門佛塔的過程中，筆者懷著好奇和探秘的心情不止一次地走近它，尋訪它的歷史，感知它的滄桑。在查閱大量有關它的歷史記載的同時，還走訪了解到了一些鮮為人知的有關東門寶塔的背后的故事。借此機會，把它一起“和盤托出”，以讀者。
凈土寺塔廣場
2014年4月17日作為高郵市撤縣設市20周年的城建重點工程——凈 土寺塔廣場開放。
凈土寺塔廣場項目，東起文游路西至蝶園路，北起凈土寺塔南至馬飲塘河，規劃面積10.5公頃（158畝）。記者在現場發現，凈土寺塔的環塔活水工程已經建成，使凈土寺塔更具靈性；塔南側的土山丘上已栽上各種樹木、花草；廣場上建成的玻璃墻狀附屬建筑物讓人耳目一新。
凈土寺塔廣場項目建設，含古典園林建筑約1300平方米，共有君臨苑、問梅館、竹幽居、博雅堂、廊亭等部分組成；廣場內部錯落布置鋼結構陽光房 三棟、旱噴一座、水噴二處、鋼琴鍵地面一處、風鈴雕塑一座。另外，廣場還設有小橋三座、假山二座，開鑿環塔引水河一條。
特點
亮點
一、在全國現存佛塔中，磚砌仿樓閣式七級八面塔，在類似磚塔中算保存較好的一座。同名的塔全國有二座，另一座在浙江臺州。
二、見證中國軍隊對日寇最后一戰高郵戰役。1945年高郵城第一次解放時，塔身東南角遭炮火襲擊毀壞一角，次年修復。2005年維修該塔的工人又先后從塔身的東南角發現并取出三枚未爆炸，保存良好的炮彈，并確認了該炮彈就是抗戰期間，我軍高郵戰役中新四軍攻城時所留下的。
凈土寺塔發現的炮彈為榴彈炮的炮彈。彈長28厘米，直徑6.8厘米，兩枚炮彈之間相隔約50厘米，一枚斜插在墻體內，只露出彈尾，另一枚彈體半截沒入墻體，兩彈均在東南角第2級墻體內，距離地面約10米高度。據當年參加高郵戰役的老人介紹，60年前的高郵戰役中，有一隊偽軍駐守在凈土寺塔制高點上，拒絕投降，新四軍開炮轟擊，因為古塔結構牢固，未能將其擊倒，炮彈可能就是當年攻塔留下的。
高郵市市文保單位著手對地處琵琶路東的凈土寺塔（俗稱東門寶塔）進行了修繕，修繕完畢后，正式對外開放，屆時市民和游人可登上塔頂鳥瞰高郵新貌。
塔身結構
整個塔身墻體厚度有2米多。
塔剎是整座塔的鳳冠，也是佛塔的點睛之處。塔剎共有6個部分組成，從下往上分別是覆缽、寶珠、露盤、相輪、鳳蓋、寶瓶，整個剎件除頂尖上的寶瓶為黃銅外，其他均為鑄鐵件。
最底層像兩口大鐵鍋正反對扣的叫覆缽，其直徑近2米，周邊外側刻有精美的裝飾性花卉圖案，排列有序，由下而上的七級相輪，最大輪圓圈直徑1.9米，每圈高20公分左右，鐵圈厚度2公分。在它上面的鳳蓋，由內向外朝著八個不同方向伸出栩栩如生的龍頭來。頂上的銅質寶瓶高1.5米，中間“肚子”部分最大直徑有1.4米，分三級安裝。
從塔內第五層起往上，一直到塔頂的是一棵高20米，直徑60公分左右的楠木圓柱。其重量和高度讓人難以想像400年前的能工巧匠們是怎樣將他們安裝到位的。在柱子的西側面至今還清晰地刻著這樣一豎排字：“掘港營官員人等在此”。經考證，“掘港鎮營”三字為清朝軍隊海防建制，“掘港”為地名，在如東縣境內，現為“掘港鎮”，此字為順治三年（1646年）留下的。這就是說，該塔建成后的40年，就有駐守在如東縣的海軍官員到此一游。可見當年凈土寺塔早就成為高郵市的一名勝古跡。有關此柱的安裝，據負責維修東塔的工程技術人員推測，當年這根又粗又重的剎柱，很有可能是在砌第一層時，就把它放在了塔的中間，四面用繩索之類拉緊慢慢朝上加高的；也有一種猜測為砌第一層時將它放置塔里面，待到砌至第五層時，一次性用繩索或類似簡單滑輪的東西將其吊裝；再有一種推測，就是用最傳統的辦法——在塔的四周用泥土堆積作為腳手，然后從腳手順坡而上進行運輸和安裝等。這就像當年四大文明古國的埃及金字塔建筑一樣，至今還給后人留下了許多難解之謎。
地理位置
參考資料 >
凈土寺塔.高郵市人民政府.2023-11-17
凈土寺塔.高郵市人民政府.2024-04-05