錦龜是龜鱉目龜科錦龜屬爬行動物，別名火焰龜、火神龜、西部錦龜等。成體橢圓形，頭大，眼大，頸粗，頭部有黃色和綠色條紋，頸上有紅、黃、綠色交錯的縱條紋，背甲深綠色，邊緣盾片上有紅色條紋，背甲后緣不呈鋸齒狀。錦龜在人工飼養情況下壽命約25年。錦龜分布在加拿大、美國、墨西哥，具體包括加拿大的薩斯喀徹溫省、艾伯塔省，美國的華盛頓州、加利福尼亞州等地區。生活于湖、河、池塘等地，有許多亞種，如西部錦龜、紅緣錦龜、紅棱錦龜等。20世紀90年代初引入我國。
在野生環境中，錦龜主要棲息在湖泊、江河、水庫和池塘等水流緩慢、底質為淤泥且有豐富水生植物的地方。錦龜食性雜，主要以蝸牛、小龍蝦、蝌蚪、小魚、腐肉和水生植物為主。人工飼養可投喂豬肉、小魚、雞肝、蚯蚓等動物性飼料和新鮮的瓜、果、草、菜，如菜葉、香蕉等。
現在國內人工繁殖個體已非常普遍，價格也較低廉，為很多養龜愛好者所喜愛并飼養。
形態特征
錦龜頭部深橄欖色，側面具數條淡黃色縱條紋，并延伸至頸部。背甲深灰色，邊緣具綠色，背甲中央無紅色縱條紋，緣盾上具紅色彎曲條紋，背甲呈長橢圓形，后部緣盾不呈鋸齒狀。腹甲中央具棕色條紋和斑紋。四肢深綠色，具淡黃色條紋。尾短。東部錦龜頭上有四個斑點，腹甲黃色無斑紋。西部錦龜是錦龜中最常見的，背甲為橄欖綠，腹甲一般為橘紅帶暗色花紋。南部錦龜的背甲最有特色，也是最好區分的，有一條橘黃色的線，貫穿背甲的中脊，底板一般為淡黃色象牙板，頭部有點像巴西紅耳龜，皮膚上和背甲外圈都有淡黃色線條。中部錦龜成體背甲周圍有亮麗的紅紋。
體長4-97/8"(10.2-25.1cm)。；盾片間的接縫鑲以橄欖色、黃色，或紅色。緣盾上長有紅色的短橫紋或是新月紋。腹甲黃色，沒有圖案，或有精制繁復的紋樣。頸部、腿部和尾部均長有黃色或紅色的條紋。上顎鋸齒樣。
背甲的長度為4-10英寸（10-25cm），屬小型黃喉擬水龜。其背甲光滑，呈扁平的橢圓形，色彩從綠色到黑色，部分亞種還帶有紅色的斑紋。腹甲一般是黃色的，有時會夾帶紅色，有時又帶有黑色到紅棕色的圖案，圖案的大小和形狀不定。錦龜的皮膚為黑色到橄欖色，頸部，四肢和尾部長有黃色和紅色的條紋，頭部則有黃色的條紋。雄龜具有加長的前爪，和粗長的尾部。而雌龜一般體型較大，前爪較短，尾巴也比較短和細。
生活習性
社會行為
錦龜生活在流速緩慢、淤泥底質、水生植物豐富、附近有曬背場地的河流、湖泊、水塘和沼澤中，夜間蟄伏在水底歇息，太陽升起時出來曬背，然后在上午或更晚些時候覓食，傍晚過后又潛伏于水底。曬背是該龜重要的活動內容，曬背的地點比較固定，在曬背場上，一些個體趴在另一些個體上面，重重疊疊，曬背時間長達數小時。錦龜很喜歡曬太陽。有時候，它們會幾十只彼此層層疊疊地聚集在一根圓木上曬太陽。即使是剛出生不久的幼龜，也喜歡曬太陽。據認為，通過曬背可保持合適的體溫，同時可除去體表的寄生昆蟲，以及合成身體發育所需的維生素D3。耐寒冷，背甲長2.5厘米的稚龜即使被冰凍住了，也能存活下來，成龜在冰下游泳而不會被凍死。分布在北美洲北部寒冷地帶的亞種西部錦龜具冬眠習慣，10月末開始在淤泥質的池底挖洞，或尋找麝鼠的洞穴藏身；在北美洲南部暖和地帶的亞種沒有冬眠習慣。南部錦龜在溫度18℃時開始攝食，適宜生長溫度15-35℃，最適為26-31℃。
攝食行為
錦龜是雜食性的動物，在它們的棲息地里，各種動植物，不論死活，都會成為它們的盤中餐，如蝸牛、蛞蝓、昆蟲、小龍蝦、蝌蚪、小魚、腐肉、藻類和水生植物等。年幼的錦龜是食肉的，而隨著年齡的增長，年老的錦龜更偏向于植食。人工飼養可投喂精豬肉、小魚、雞肝、蚯蚓等動物性飼料和新鮮的瓜、果、菜、草，如菜葉、香蕉等。
野生的錦龜喜歡池塘，沼澤，小溪和湖泊，這些地方流速緩慢，底部鋪著軟軟的淤泥，并有合適的曬背場地和豐富的水生植物。錦龜是日行性的，夜間則在池底或有部分浸在水中的物體上睡覺。當太陽升起的時候它們變得活躍起來，再曬上幾個小時的背，然后在上午的晚些時候進行覓食。到傍晚它們可能會再次覓食。
錦龜很喜歡曬背。曾有多達五十只的錦龜彼此層層疊疊地聚集在一根圓木上曬太陽。即使是稚龜，也有人見到它們曬背。在陽光下曬背有很多重要的意義。熱量可以使龜保持合適的體溫。而紫外線則可以除去皮膚上的寄生蟲，同時還是合成維生素D3的要素。錦龜的求愛方式相當優美，發生于三月至六月中旬。雄龜會慢慢地追逐雌龜，并超過她，然后轉過身來與她來個面對面。他會抖動那長長的前爪，去敲打她的頭和頸部。如果雌龜接受了雄龜的求愛，就會用她的前爪敲擊他伸展在外的肢體，以示響應。然后雄龜將游向別處，并試著引誘雌龜跟上前來。最后雌龜會沉到池底進行配種。
筑巢行為發生于五月到七月中旬。雌龜會在水邊陽光充足的地方筑巢，要求土壤為略帶潮濕的沃土或沙質土，巢呈長頸瓶的形狀。每年4—7月產卵，年產卵1—3次，每次2—8枚。產卵在自然條件下和人工飼養中，其孵化期約65天。
孵化時的氣溫決定著稚龜的性別，在30.5℃左右時，孵出的是雌龜；29℃左右時，孵出的既有雌龜又有雄龜；25℃左右時，孵出的是雄龜。
稚龜依靠破卵齒的幫助破卵而出。破卵齒在孵化后的幾天內脫落。稚龜的背部具有嵴突，腹部具有皺褶，這些長大后都會消失。它們甲殼亞門上的色彩和斑紋比成龜更為明亮和顯著。自然溫度下4年以上成熟，一般認為它們在野外壽命可達20年，而在人工飼養情況下壽命約25年。
稚龜可能會在巢內越冬。這些背甲長2.5厘米的小生命即使被冰凍住也能存活下來。成龜也相當耐寒，能夠在冰下游泳而不會被凍死。大多數錦龜在寒冷的冬季里進行冬眠。它們會在池底的淤泥里挖洞，或是尋找麝鼠的洞穴或其他的藏身之處。在冬眠時，它們對氧氣的需求大為減少。它們可以靠皮膚，咽喉內壁以及肛門處的薄壁氣囊來吸收水中的氧氣，這些就足夠使用了。
由于錦龜的分布極為廣泛，在美國冬天最冷和最溫暖的地方都有它們的行蹤。分布最北的亞種會定期冬眠，冬眠的時間也比南方的亞種更長一些。而生活在分布區南端的南部錦龜和西部錦龜，可能是不冬眠的。
飲食習慣
雜食性的，在它們的棲息地內，各種動植物，不論死活，都會成為它們的盤中餐。這其中包括：蝸牛，蛞蝓，昆蟲，小龍蝦，蝌蚪，小魚，腐肉，藻類和水生植物。年幼的錦龜是食肉的，而隨著年齡的增加，年老的錦龜更偏向于植食。護理由于嬌小的體型和對人工圈養的適應能力，錦龜經常被作為寵物飼養。它們具有有趣的個性，并不時做出一些滑稽的舉動。錦龜可飼養在4英尺左右的水族箱內，并配備了紫外燈，白熾燈，加熱器，過濾器，以及巖石制成的曬背平臺和藏身處，底下則鋪著鵝卵石。
錦龜分為四個種。從進化角度講，最初的錦龜只有一種，那就是東錦。然后衍生出另外三個亞種，西部錦龜，中部錦龜，南部錦龜。為了把最早的錦龜和另外三個亞種相區分。所以稱之為東錦。雖然所有品種有些相似，但亞種之間還是有足夠的差異可以很容易地區分。所有的錦龜都有暗綠至黑色的、沒有脊棱和鋸齒狀突起的平滑的背甲。通常在背甲盾板之間的接縫處為紅色。
分布范圍
原產地：加拿大（薩斯喀徹溫省、阿爾伯塔省、不列顛哥倫比亞省、曼尼托巴省、新不倫瑞克省、新斯科舍省、安大略省、魁北克省）、墨西哥（奇瓦瓦州）、美國（懷俄明州、威斯康星州、西弗吉尼亞州、華盛頓州、弗吉尼亞州、佛蒙特州、猶他州、得克薩斯州、田納西州、南達科他州、南卡羅來納州、羅得島州、賓夕法尼亞州、愛達荷州、佐治亞州、華盛頓哥倫比亞特區、特拉華州、康涅狄格州、科羅拉多州、阿肯色州、亞利桑那州、亞拉巴馬州、伊利諾伊州、印第安納州、艾奧瓦州、堪薩斯州、肯塔基州、路易斯安那州、緬因州、馬里蘭州、馬薩諸塞州、密歇根州、明尼蘇達州、密西西比州、密蘇里州、蒙大拿州、內布拉斯加州、新罕布什爾州、新澤西州、新墨西哥州、紐約州、北卡羅來納州、北達科他州、俄亥俄州、俄克拉何馬州、俄勒岡州）。
引種：奧地利、德國、馬耳他、西班牙、英國、印度尼西亞、菲律賓、美國（加利福尼亞州）、贊比亞。20世紀90年代初引入中國。
生長繁殖
自然繁殖
在原產地5齡達性成熟，雄雌異體，體內受精，分批產卵類型；各亞種間每次的產卵量有差異，在2-20枚之間。配種期在3-6月，產卵期在5-7月受精卵的乎均孵化時間為76天。交配時，雄龜追逐雌龜，并抖動前爪敲打雌龜的頭部和頸部，接著雌龜用前爪敲擊雄龜露出背甲外的肢體，以示回應，最后雌龜跟著雄龜沉入水底，雄龜從后面爬上雌龜的背甲，并用爪子穩住身體，將尾巴移到雌龜尾巴下方進行交配。產卵時，雌龜先選擇背風向陽、土質潮濕并且疏松的沙質地挖卵巢，挖成的卵巢呈細頸燒瓶狀，然后產卵于其內。孵化時的氣溫決定著稚龜的性別，在30.5℃左右時，孵出的是雌龜；29℃左右時，孵出的既有雌龜又有雄龜；25℃左右時，孵出的是雌龜。稚龜借破卵齒破殼而出，破卵齒在脫殼后的幾天內脫落。初孵稚龜背部具嵴突，腹部有皺褶，嵴突和皺褶在長大后自然消失。
在中國華南地區一般經過3夏齡，華東地區4夏齡龜體重達到80克左右就性成熟，繁殖季節為5-10月份，春天5月份水溫達到25℃以上時開始交配，一般5月下旬水溫達到28℃以上就開始產卵，6-9月份為產卵高峰期，錦龜每年分批產卵，每次可產5-16枚，最多時可產20枚，卵較小，長徑27-31毫米，短徑14-16毫米，重3-5克。在常溫下孵化需75天左右，人工控溫孵化一般不超過60天。
人工繁殖
親龜的培育與采卵
親龜池多建于室外，面積20-80平方米，池深2-1.5米，水深0.6-1.0米，池子如為長方形或方形，池的四角應抹成弧形，池的四周離水面1.5米左右，砌一防逃墻，墻高0.5米，用水泥沙漿磨光其內面，并在墻頂向內做“「”形的防逃檐，寬0.1米。池子中央加設一個4平方米的沙土小島，邊坡斜度25度左右，供親龜曬甲、活動、產卵、棲息。島上宜栽種攀緣類植物，并搭架成蔭，島四周需用耐水性好的水泥板或石頭等將沙土島圍固起來，以防沙土流失、塌落，親龜池底鋪沙0.25米厚，防逃墻內亦應鋪沙0.25米厚，以便產卵、越冬，池的進排水水口須設防逃罩網。
雖然錦龜1齡可達性成熟，但作為親龜最好選擇2-4齡的個體，個體重在0.4-1.5千克之間。要求體質健壯，無病無傷，活力充沛，攝食旺盛，雌雄性比為2:1。
親龜選擇好后，放于親龜池內暫養，并強化投喂促熟。方法是投喂足量的優質飼料。配合飼料可用60%的動物性原料（如魚粉、肉粉、烏賊粉等），34%的植物性原料、1%的維生素與礦物質及黏合劑等制成。植物性飼料應切碎或研成粉末，煮熟，并加入5%的骨粉、1%的維生素與礦物質制成預混料。最后將各種飼料成分混合，制成配合飼料。飼料應投放于飼料臺上，飼料臺一般露出水面1厘米，并固定于一定位置，每天投喂1-2次，初期日投喂量占龜體重的1-2%，當水溫升到20℃后，每天的投喂量可增加到龜體重的3-5%。進入繁殖季節，親龜便開始交配，約半個月后即可產卵，產卵活動多在夜間進行，產卵時，雌龜會趴在沙灘上，用爪掘穴產卵，產卵后又用沙埋起來。產卵季節來臨后，飼養人員應每天清晨在沙灘上巡視，發現卵穴，及時小心地扒開沙，取出卵，移到室內孵化。
人工孵化
室內人工孵化工作可在自動控溫式龜卵孵化柜或木制的孵化箱中進行，孵化箱的規格為70厘米×50厘米×10厘米，箱內鋪6厘米厚的細沙，將收集到的卵對準陽光，選擇卵中部紅潤的優質卵平鋪于沙上，上面再鋪約4厘米厚的細沙，淋水潤透沙層，保持溫度在25-32℃之間，每天噴水2次，約經過60-80天即可孵出。
養殖技術
仔、幼龜的培育
剛破殼的稚龜待臍帶干脫收斂后，用10%的生理鹽水進行消毒，然后放于水箱或瓷盆等容器中，在24-30℃條件下暫養，每天換水2-3次，換水前后水溫溫差不得超過2-3℃，2-3天后，稚龜開口攝食，應及時投喂煮熟的魚、蚌、螺肉或動物內臟等，每天下午投喂1次即可。約45天后，每天9:00-10:00、15:00-17:00各投喂1次飼料，投喂量以下一次投喂前1小時吃完為度，每次投喂前要及時清除殘餌。防止污染水質。幼龜越冬時要注意保溫，在水溫下降到15℃以下時應用塑料薄膜覆蓋保溫，最好是采用加溫、升溫措施將水溫提高到20℃以上，避免龜越冬時冬眠，而使其始終處于良好生長狀態。
成龜養殖此龜可分階段飼養，也可一次性養成。
亞種分化
西部錦龜（Chrysemy spicta?bellii?Gray，1830）：又稱錦龜西部亞種，在四個亞種中西部錦龜是最大的，身長通常至少為18厘米，最大的標本為25厘米。它們還有最大的生活區，覆蓋了美國北部各州和加拿大部分地區，從太平洋海岸到密蘇里州上流域到加拿大安大略省西南部、威斯康星州和密蘇里州以及科羅拉多州上流域的西部地區。
南部錦龜（Chrysemys pictadorsalis ?Agassiz，1857）：又稱錦龜南部亞種，最大的特征是沿著脊柱有一條紅線。分布于從美國伊利諾伊州南部和密蘇里州東南部到田納西州、肯塔基州、阿肯色州、密西西比州、亞拉巴馬州、路易斯安那州和美國東德克薩斯州，僅限于密西西比河下游流域。
中部錦龜（Chrysemys picta marginata Agassiz，1857）：又稱錦龜中部亞種，有一個對稱的腹部盾牌，上面有一個可以改變大小的深色陰影。它們通常比西部錦龜小，通常尺寸在12-14厘米之間。分布于加拿大南部，美國新罕布什爾州和紐約到伊利諾伊州和田納西州，大西洋沿岸平原除外。
東部錦龜（Chrysemys picta picta Schneider，1783）：又稱錦龜指名亞種，背甲之間的接縫顏色淺，接縫會聚成一種網格，中央的縱向條紋不明顯，顏色為深黑色。腹甲呈黃色，沒有黑斑。分布于從加拿大新斯科舍省到美國佐治亞州北部，主要位于阿巴拉契亞山脈以東的大西洋低地。
主要品種
東部錦龜
東部錦龜（Eastern Painted turtle,C.p.picta）發現于北美洲的東海岸，向西接近向中部或中西部錦龜（C.pictamarginata）過渡的東部的五大湖區域。雖然許多成體長得相當小，但它最大可長到16-17cm。東部錦龜最大的區別特征在于：它是所有北美洲發現的龜類中唯一一種背甲盾板排列成行的。和大多數盾板相互交錯排列的龜不同，它前面的椎盾實際上和肋盾排成一行。這種物物種的特征得它成為現存龜類中最容易鑒別的一種。東部錦龜有著清晰的黃色腹甲，頭部有黃色條紋（這些條紋在頭部上方或許呈現為大斑點），而到身上的其他部位時則變成了大紅的條紋。
中部錦龜
中部錦龜（Midland Painted turtle,C.p.marginata）發現于從加拿大到五大湖東部直至伊利諾伊南部。它是其他三個亞種的過渡階段。在所有錦龜的亞種之中它是最難以描述的，因為它有著所有其他亞種的特征。背甲盾板和一般的龜類一樣是典型的交錯排列。頭部、頸部和身體上的斑紋和東部亞種近似，但頭部上方沒有大圓點狀的斑紋。這個亞種的最大尺寸大約也是17cm。這個亞種黃色的腹甲中央有一塊模糊的暗黑色斑紋，這和西部亞種上的暗色圖案有所相似。這塊斑紋不會延伸至腹甲的邊緣。
西部錦龜
西部錦龜（Western Painted turtle,C.p.belli）發現于南加拿大的北部、密歇根州東部和哥倫比亞西部。范圍從密西西比河的西側延伸至堪薩斯州，并在西南部的深入處發現有獨立的種群。西部錦龜可長到20cm，是最大的錦龜。頭部和身上的斑紋是黃色的，腹甲是粉紅色的并伴有一塊很大的暗黑色的圖案一直延伸至腹甲的邊緣。有時能在背甲上見到模糊的淡黃色的線條。和除東部錦龜以外的其他亞種一樣，背甲的盾板是交錯排列的。野生的錦龜喜歡池塘，錦龜很喜歡曬背。
南部錦龜
南部錦龜（Southern Painted turtle,C.p.dorsalis）沿著背甲的中央有一條與眾不同的紅色條紋。雖然這個亞種有著和東部錦龜相同的全黃色的腹甲及身上的顏色，但它沒有排列成行的盾板。和其他亞種相比它更小一些，只長到大約15cm。南部錦龜發現于亞拉巴馬州至南伊利諾伊州，之后向南至墨西哥灣，除了單獨的種群外，這個亞種的分布范圍不延伸至密西西比河的西部。
在所有這些亞種間都發生了過渡階段，因此發現一只錦龜呈現出兩個不同亞種的外型特征也不足為奇。雄性和雌性錦龜可以通過雄性長長的前爪很容易被分辨出來。對于新手來說這也是最容易確定的最明顯的特征。這可以通過觀看南部錦龜（Southern Painted turtles,Chrysemyspictadorsalis）的照片來理解。照片中右邊的是雄性。除此之外雄性與雌性相比尾巴更長，尾巴基部更粗且泄殖孔距離身體更遠。雄性也往往比雌性更小。如果你在接近水體附近碰巧遇到了一只錦龜，特別是在春季或初夏，通常是雌龜在找地方筑研究表明表明筑巢地離沼澤或池塘平均為60米，但它們為了尋找理想的筑巢地常常去更遠的地方。如果在馬路上遇到了，你希望幫助這些雌龜的話，就把它們移放到當初看到它們朝著的方向的馬路一側。僅僅把它放到最靠近的馬路兩側可能會導致它再次嘗試試穿越馬路。不要試圖去幫助任何在馬路上看到的龜，除非能在保證人身安全的前提下進行。雖然有意幫助是值得稱贊的，但最好還是改天活著去幫而不是去冒生命危險。
保護現狀
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN2010年ver3.1）——無危（LC）。
主要價值
錦龜屬于小型觀賞龜類，其體形嬌小可愛，色彩豐富，且能做出一些滑稽的動作，具有觀賞價值。養殖對象，多直接投放于水族箱內養殖并供欣賞。
秀錦龜有很高的食用、藥用、觀賞價值。其肉質細嫩，可治療多種疾病。龜肉、龜板可治腎陰不足、崩漏帶下、痔瘡瀝血、肺結核、肝炎、癌癥、脫肛等，龜血有明顯抑制癌細胞的特殊功眠經常觀賞秀麗錦龜，有利于恢復腦力和眼睛視力疲勞，并對高血壓病人有血壓穩定下降的作用。
防治方法
俗話說：千年的王八萬年的龜。一般說來，龜的生命力極強，只要做到勤觀察、嚴管理、精飼養、飼養池保持清潔，其一生一般不會患病。為了使其更快更健康地生長發育，特別在幼龜階段，每月可投喂1~2次土霉素和痢特靈，每5對龜用l片，溶解在水中。土霉素和痢特靈交叉使用。也可用0.01%的高錳酸鉀進行消毒，預防疾病的效果極佳。
參考資料 >
美國錦龜血紅蛋白與人血紅蛋白相互作用的生物信息學和計算機模擬研究--《包頭醫學院學報》2005年.知網.2021-06-08
錦龜酯酶與樹鼩酯酶對部分有機磷和氨基甲酸酯類農藥的敏感性研究--《食品與機械》2019年11期.知網.2021-06-08
秀麗錦龜及其人工養殖技術要點_愛學術.愛學術.2021-06-08
關于秀麗錦龜消化道嗜銀細胞分布及形態學觀察_愛學術.愛學術.2021-06-08
錦龜與安布闖殼龜_愛學術.愛學術.2021-06-08
萬方數據知識服務平臺.萬方數據知識服務平臺.2021-06-08
觀賞龜類的姣姣者——秀麗錦龜的養殖--《農村實用工程技術》1995年12期.知網.2021-06-08
秀麗錦龜——一種名貴的觀賞龜-伍惠生-中文期刊【掌橋科研】.掌橋科研.2021-06-08