尾蟾（學名：Ascaphus truei，尾蟾科尾蟾屬），體長2.2至5.1厘米，皮膚粗糙，呈棕褐色到巧克力棕色或橄欖綠色不等。頭部大且扁平，鼻子和眼睛之間有三角形標記。瞳孔垂直，有一條深色條紋從鼻子延伸到肩膀。腳趾扁平，指尖像爪子一樣變硬。它們缺乏鼓膜或耳膜，因此沒有聲學交流能力。
尾蛙分布于從加利福尼亞州西北部到不列顛哥倫比亞省的波特蘭運河和納斯河一帶。在華盛頓哥倫比亞特區(qū)東南部和俄勒岡東北部的藍山縣地區(qū)，以及愛達荷州北部和蒙大拿州西部的北落基山脈地區(qū)，也分布著幾個獨立的種群。它們主要棲息在潮濕森林中寒冷、清澈、永久的巖石溪流中。通常在夜間活動，利用夜色的掩護來覓食。尾蟾繁殖常發(fā)生在春季和夏季，部分在秋季。雌性可能每隔一年才繁殖一次，而雄性可能每年交配。
在2021年《世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，尾蟾被列為“無危（LC）”物種。
形態(tài)特征
由于尾蟾一生都與快速流動的溪流相關，因此它們已經進化出一些形態(tài)適應，與其他青蛙和蟾蜍有所不同。例如，胃部體積減少，可能是為了控制浮力，腳趾尖部堅硬且角質化，有助于在溪流底部的巖石之間爬行。
卵
尾蟾的卵沒有色素，產在淺水中巖石下以凝膠狀繩子般形態(tài)呈現(xiàn)。
蝌蚪
蝌蚪在孵化后的平均長度略高于11毫米，但在變態(tài)前可能會長到65毫米。最初，美國白燈蛾沒有顏色，而是根據(jù)腹部明顯的卵黃囊來識別。然而，蝌蚪最終呈現(xiàn)出黑色至棕灰色的身體顏色，上面覆蓋著黑色斑點，身體腹側扁平，尾部橫向壓縮。眼睛和鼻子之間有明顯的銅色條紋，這些都是用于識別的附加標記。嘴巴已經進化成一個類似吸盤的口腔盤，可以附著在巖石上。尾巴尖端有可辨別的白點。
幼年和成年
幼年和成年尾蟾體型較小，通常在鼻孔至肛門長度范圍為2.2至5.1厘米。總體而言，它們的顏色通常與其棲息地相似，可能從棕褐色到蛋白巧克力棕色或橄欖綠色不等。無論顏色如何，它的皮膚都具有特有的粗糙感。此外，頭部相對較大且扁平，鼻子和眼睛之間通常有一個明顯的三角形標記。眼睛本身具有明顯的垂直瞳孔，一條深色條紋從鼻子延伸到肩膀。它們缺乏鼓膜或耳膜，因此沒有聲學交流能力，這可能是對流水穩(wěn)定聲音的適應。對于其溪邊棲息地的一些更明顯的適應，包括腳趾輕微蹼，外側后腳趾也扁平。尾蟾因另一種水生適應而得名：雄性在內部受精卵期間有一個短尾巴狀的交配器官。尾蟾還表現(xiàn)出性別二態(tài)性，雄性較小，交配季節(jié)時它們的大腿內側會發(fā)育出黑色的角質墊，以幫助在兩棲期間抓住雌性。
分布棲息
分布范圍
尾蛙分布于從加利福尼亞州西北部到不列顛哥倫比亞省的波特蘭運河和納斯河一帶。這個分布范圍東臨喀斯喀特山脈，西臨太平洋海岸。此外，在華盛頓哥倫比亞特區(qū)東南部和俄勒岡東北部的藍山縣地區(qū)，以及愛達荷州北部和蒙大拿州西部的北落基山脈地區(qū)，也分布著幾個獨立的種群。
棲息環(huán)境
對于尾蟾來說，溪流溫度保持涼爽非常重要，因為它們對溫度有較為狹窄的耐受性。粗糙的底質有利于它們的產卵和越冬。由于蝌蚪的發(fā)育期較長，溪流棲息地必須是景觀中的永久特征。此外，成魚和蝌蚪還需要成熟或古老的生長森林作為棲息地的一部分。雖然它們不會遠離水體太遠，但在溪流旁邊的河岸植被對它們來說是重要的食物和避難所。這種植被對于控制溪流溫度、穩(wěn)定河岸并防止過度沉積對蝌蚪的發(fā)育也至關重要。
生活習性
覓食行為
尾蟾的幼年和成年吃各種各樣的無脊椎動物，無論什么季節(jié)。成年尾蟾在夜間和白天沿著溪岸和附近的森林覓食。蝌蚪在夜間出現(xiàn)，在巖石上覓食。它們有時會爬到水中的巖石上，可能是為了覓食。已經發(fā)現(xiàn)蝌蚪的腸道中含有攝入的硅藻、藻類和蝌蚪，以及針葉樹花粉。
節(jié)律行為
尾蟾的幼年和成年通常在夜間活動，它們主要靠近溪邊活動，但在亞成年向和成年過渡的成熟或成長期，也會在鄰近的的森林中做微小的距離遷移。蝌蚪表現(xiàn)出夜行或晝夜行為。成蟾的活躍期通常是4-10月。大雨后，可在樹林里偶爾發(fā)現(xiàn)它們。從近地平線至2560米均有其蹤影。冬季，它們的活動明顯減少，雖然它們不會冬眠，有些蝌蚪仍然會保持活躍。
攻擊防御行為
為了躲避捕食者，尾蟾會跳入水中，會用肢體抱膝，讓水迅速將它們帶到下游遠離危險。
活動特點
尾蟾無法通過叫聲進行交流，這與大多數(shù)無尾動物的特征不同，因為它們缺乏舌頭、聲囊、中耳和外耳骨以及外耳膜，這些對于產生和感知聲音至關重要。由于尾蟾缺乏聲學交流，它們可能依靠視覺和觸覺線索來進行求偶和交配活動。
種間關系
共生
尾蛙蝌蚪可以在某些溪流棲息地中充當主要的草食動物。然而，尾蛙的蝌蚪階段僅限于水生流動系統(tǒng)。另一方面，作為幼年或成年個體，它們可能通過與獵物和捕食者的互動，在水生和臨近的陸地生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮積極作用。
競爭
有記錄顯示，普通水游蛇、鼩鼱（食蟲類：Sorex）和西部陸地草蛇會捕食變態(tài)后的尾蛙。還有記錄顯示廣翅目（學名：Megaloptera）、科普巨大蠑螈的美國白燈蛾和太平洋巨大蠑螈會捕食尾蛙的蝌蚪。其他捕食者還包括鱒魚（學名：Salmonidae）、魚和戲水鳥。
生長繁殖
在沿海種群中，尾蟾繁殖發(fā)生在春季和夏季，而在特里尼蒂縣則發(fā)生在秋季。成年尾蟾不會前往繁殖地點，它們在棲息的寒冷急流中進行繁殖。 雌性可能每隔一年才繁殖一次，但她們可以儲存活躍的精子一年。而雄性可能每年交配。
求偶
尾蟾的雄性沒有聲囊，因此它們不會像大多數(shù)青蛙一樣發(fā)出叫聲來吸引配偶。目前尚不清楚雄性和雌性是如何找到彼此并且雌性是如何選擇伴侶的。它們很可能通過化學信號來相互發(fā)現(xiàn)。求偶時，雄性向雌性靠近，進行腹股溝或腹側擴幅。
交配
兩性交配時雄性會緊緊抱住雌性的腰部。與世界上所有其他青蛙不同，尾蛙雄性不會在水中為雌性的卵受精卵，而是通過雄性內部受精。其他雌性青蛙會將卵產在水中，然后雄性會受精。這種內部受精的策略進化出來，使得尾蛙能夠在湍急的水中更成功地繁殖，而不會出現(xiàn)卵和精子被沖走的情況。尾蟾是唯一一個通過交配來進行內部受精的青蛙屬。在成功交配時，雄性的類似尾巴的器官，是排泄腔的延伸部分，會變得勃起并朝前伸展。雄性比雌性小，會緊抱住雌性的骨盆部位（被稱為腹股溝抱合），然后將他勃起的排泄腔延伸部分插入雌性的排泄腔中，將精子轉移給雌性。這種交配持續(xù)24到30小時。然后，雌性會儲存精子，在幾個月后使用它來受精卵。
產卵
尾蟾雌性在春季和夏季，通常是在7月至9月的加利福尼亞州種群中產卵。尾蟾的卵數(shù)少而大，每次產卵約40-80粒，雌性將卵固定在溪流系統(tǒng)內的巖石或巨石底部，以保證成功受精和幼蟾的存活。
孵化
卵會在3到6周內孵化成蝌蚪。
育幼
蝌蚪或美國白燈蛾階段可能持續(xù)一到四年，沿海種群需要3至4年，山地或內陸種群則需2至8年。
幼體生長
蝌蚪經歷一系列變態(tài)，包括吸收尾巴、發(fā)育成蟲嘴、失去吸口和發(fā)育腿。幼蛙達到性成熟的年齡因地理位置而異，沿海種群在2至3歲時成熟，山地種群在8至9歲時成熟。
現(xiàn)狀與保護
種群現(xiàn)狀
沒有足夠的證據(jù)表明尾蟾處于瀕危狀態(tài)，也沒有公開證據(jù)表明尾蟾種群會大規(guī)模下降。
致危因素
尾蟾對溫暖的溫度非常敏感。由于木材采伐和道路建設造成的溪流沉積和變暖，尾蟾的數(shù)量可能會嚴重減少。
保護級別
在2021年《世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》中，尾蟾被列為“無危（LC）”物種。然而，在美國魚類和野生動物瀕危物種名錄中，它被列為太平洋地區(qū)的“關注物種”。
參考資料 >
Ascaphus truei.Animal Diversity Web.2023-08-03
The Red List Partnership.RED LIST.2023-08-03
Ascaphus truei Stejneger, 1899.Biolib.cz.2023-08-03
Coastal Tailed Frog - Ascaphus truei.californiaherps.com.2023-08-05
tailed frog.Britannica.2023-08-05