美洲鶴（鶴屬 americana）是鶴形目鶴科動物，北美洲的一種大型鳥類，屬于非夜行性動物，同時也是北美洲最稀有的鳥類之一。它們具有鮮紅色的面頰和頭頂、黑色的飛羽和頸項，以及純白色的其余羽毛。體長130~160厘米，翼展200~230厘米。成年雄性平均體重7.3千克；成年雌性平均體重6.4千克。它是北美洲最高大的鳥類之一。它們的脖子和腿很長而彎曲，嘴呈淡黃色，頭頂為紅黑色，腿和腳為黑色，與雪白的羽毛形成明顯的對比。美洲鶴的喙具有顯著特征，即氣管卷曲在胸部的龍骨突內，長度可達1.52米，超過了它們的體長。成年美洲鶴站立時高達1.6米，翼展在2-2.3米之間，體重在4.5-8.5千克之間。
美洲鶴廣泛分布于北美洲中西部地區，主要棲息在加拿大西北地區和阿爾伯塔省交界處的伍德巴弗洛國家公園，以及美國得克薩斯州的阿拉納斯國家野生動物保護區及附近的越冬地。它們喜歡濕地、沼澤、湖泊和河流附近的草原和農田等環境。美洲鶴是雜食性動物，主要以水生植物為食，通過啄食植物根狀莖獲取營養。它們在白天以個體、成對、家庭群體和小群體的形式進行遷徙，有時會選擇日出前或日落后開始遷徙。美洲鶴在兩到三歲時開始繁殖，四歲左右開始筑巢，每次產卵兩個，孵化期約為35天。孵化后，父母鶴會照料幼鳥，提供食物和保護，確保它們健康成長。
根據2020年8月的《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）的認定，美洲鶴被列為瀕危物種（EN）。同時在2023年版《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）的規定，美洲鶴被列入附錄Ⅰ，成為受國家一級保護的野生動物。從2001年采取保護措施以來美洲鶴的數量逐年變多，截止2023年6月野生種群總數約483只。
形態特征
美洲鶴擁有美麗的外貌，是一種面頰和頭頂裸露、呈鮮紅色的鳥類，其飛羽和頸項呈黑色，而其余部分羽毛則為純白色。喙為淡黃色，腿和腳呈黑色。是北美洲最高大的鳥類。體長130~160厘米，翼展200~230厘米。成年雄性平均體重7.3千克；成年雌性平均體重6.4千克。美洲鶴還具有長而彎曲的脖子和長長的腿，腦袋頂部呈紅黑色，冀尖發亮，在雪白的體羽上更加顯眼。成年美洲鶴站立時高達1.6米，翼展在2-2.3米之間，體重在4.5-8.5千克之間。
分布棲息
美洲鶴廣泛分布于北美洲的中西部地區，野生美洲鶴大部分在加拿大西北地區和阿爾伯塔省交界處的伍德巴弗洛國家公園，并在美國得克薩斯州的阿拉納斯國家野生動物保護區及附近越冬。美洲鶴主要選擇棲息在濕地附近，因為這些地方為它們提供了飲水、覓食、社交活動和休息的理想場所。
生活習性
覓食習性
美洲鶴是雜食性動物，主要食植物是吃水生植物，從爛泥中啄出植物的根狀莖，同時也會利用它們的喙覓食貝類、昆蟲、魚類和青蛙。
節律行為
美洲鶴是成對生活的鳥類，同時也是非夜行性動物，夜間它們會在地面上休息。當夏季接近尾聲時，美洲鶴開始展開遷徙，以個體、成對、家庭群體和小群體（通常為5至12只個體）的形式進行遷徙。它們主要在白天進行遷徙，但有時也會在日出前和或日落后開始遷徙。前往得克薩斯州的墨西哥灣海岸，美洲鶴選擇在阿拉克納斯國家野生動物保護區作為它們冬季的棲息地。
行動方式
美洲鶴具有強烈的領域意識，屬于候鳥物種。在飛行中，美洲鶴會采取滑翔、振翅或翱翔的飛行方式。此外美洲鶴在保護巢區或者表達警戒時，會表演類似繁殖期間吸引異性的舞蹈動作。出生后不久的美洲鶴幼鳥便會游泳。
物種繁殖
求偶
美洲鶴是一夫一妻制的，其求偶行為包括步伐和呼叫的同步表演，而求偶舞蹈只是其中的一部分。雄性美洲鶴會用自己的鳴叫聲和獨特的求偶行為引起了雌性美洲鶴濃厚的興趣。從雄鶴向雌鶴示愛的開始，直到成為不可分離的伴侶，這個過程充滿了一連串的鳴叫、鼓翼、點頭和令人驚嘆的跳躍動作。作為求偶的開場，這些舞蹈在深秋季節就開始展現。
筑巢
美洲鶴的巢材主要由蘆葦、香蒿和金發草等植物構成。這些巢提供了幼鶴相對安全的環境，能夠減少受到捕食者襲擊的風險。
育雛
美洲鶴在兩到三歲時開始繁殖，它們繁殖過程中，雄鶴會跳過雌鶴，展現其特殊的繁殖行為。美洲鶴擁有季節性的繁殖模式，在約四歲時開始筑巢。每次繁殖周期，雌鶴會產下兩個蛋，孵化期約為35天。孵化后，父母鶴開始照料幼鳥，為它們提供食物和保護，確保它們健康成長。
保護現狀
種群現狀
由于棲息地破壞和過度捕獵的威脅，美洲鶴曾一度瀕臨滅絕的邊緣。到了20世紀40年代中期，其數量急劇減少，只剩下僅有的21只個體。從2001年采取保護措施以來美洲鶴的數量逐年變多，截止2023年6月野生種群總數約483只。
種群威脅
美洲鶴所面臨的最重要威脅是濕地的退化和消失。濕地的喪失使得美洲鶴無法獲得所需的棲息地和資源，嚴重影響了它們的生存狀況。還有過度狩獵、人類干擾同樣也是該物種數量減少的主要原因。目前已知對剛離巢的幼鶴造成死亡或傷害的最主要原因是與電線碰撞。通過設立電線標識可以減少50-80%的碰撞事故，但大多數電線仍未標記，碰撞問題日益嚴重。1956年至2006年期間記錄了45起美洲鶴與電線碰撞相關的死亡事件。
保護級別
2020年8月，美洲鶴列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）認定為瀕危物種（EN）。2023年版《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）附錄Ⅰ中，美洲鶴成為了國家一級保護野生動物。
保護措施
20世紀60年代開始的美洲鶴保護計劃采取圈養繁殖的方式，通過增加每個繁殖季節的卵產量和人工孵化，成功增加了種群數量。這些早成雛在帶有人類飼養員印記的孵化器中孵化，通過模擬鶴類行為和教導學習鳴叫，飼養員穿著白鶴服裝來實現在野外放生。在20世紀90年代初，首批經過這種飼養方式的雛鳥成功重新引入佛羅里達州中部，并在那里成功繁殖，2000年還孵化出一只野生幼鳥。面臨的另一個挑戰是教導這些新引進的雛鳥如何遷徙到威斯康星州度過夏天，旅程長達1900公里。
自2001年以來，志愿者領導著從威斯康星州到佛羅里達州的遷徙航班。大多數美洲鶴幼鳥經過一次教導后能夠年復一年地回到遷徙路線上。迪士尼公司在此行動中發揮了重要作用，提供獸醫學體檢服務和資助遷徙航班的超光燈，迪士尼中華人民共和國野生動物保護法基金提供了超過11.8萬美元的資金。通過與"遷徙行動"合作，研究團隊訓練早成雛跟隨身著白鶴服裝的飛行員駕駛的超輕型飛機。沿途休息站點的所有者友善地提供安全過夜的地方。行動經過努力取得了驚喜的成果，美洲鶴的種群數量已增至826只，保護等級從瀕臨滅絕下降到了不再極度瀕危。
參考資料 >
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【鶴郵欣賞】 世界上最瀕危的鶴——美洲鶴.新浪博客.2023-06-17
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全球15種鶴都在這兒，你認識幾種?.國家林業和草原局.2023-06-17
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曾只剩下21只的世界珍稀鶴類——美洲鶴，是怎樣擺脫極度瀕危的?.鳳凰網.2023-06-17
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