信天游，又稱順天游，是中國西北地區的民俗音樂形式之一，主要流傳于陜北延安市、榆林市地區，同時在甘肅、寧夏東北部及鄰近的隴東、寧夏東部鹽池一帶亦有廣泛流傳。
根據流傳至今的歌詞考證，信天游起源于元末明初，歌唱內容以陜北地區人民的日常生活和所遇到的悲慘境況為主。抗日戰爭時期開始，信天游的主題擴展到革命戰爭，出現了歌頌人民英雄，歌唱軍民關系的作品。由于人們精神面貌的轉變，歌詞內容由傾訴悲苦情感轉變為描述積極向上的生活，歌曲風格也隨之變得更加清新、敞亮。改革開放后，在信天游的影響下，出現了許多具有信天游風格的流行歌曲，如搖滾歌曲《一無所有》、電影《黃土地》的主題曲《女兒歌》等。
信天游的歌詞多為即興創作，歌詞以七字格二二三式為基本句格式，以上下兩句為一段落，常采用浪漫主義的比興藝術手法，并增加疊詞、襯詞以使歌曲朗朗上口。這種即興性具體體現在題材和用詞兩個方面，題材廣泛涉及婚姻愛情、社會現狀、世間風物等；用詞上多使用方言創作，增強了語言的表現力。信天游的曲調以平腔、高腔為主，或悠揚高亢，粗獷奔放，或低回婉轉，韻律和諧，不加修飾地透著健康之美。代表作品包括《藍花花》《淚蛋蛋拋在沙蒿蒿林》《腳戶調》等。
2008年，陜北民歌被列為國家級非物質文化遺產代表性項目，信天游作為陜北民歌的一種受到國家保護。
歷史流變
最初興起
根據流傳至今且具有現實生活氣息的信天游歌詞推斷，這一民歌形式興起于元末明初的陜北地區。其主要流行區域為陜西北部，同時在甘肅及寧夏東北部等地亦有流傳。信天游這個名字來源于一個傳說故事：一個陜北老漢在放羊時迷失了方向，他決定聽天由命，跟著云彩的方向走，不久，他便回到了自己的家。這個故事被廣為流傳，還被編成歌曲演唱，信天游也由此得名。
這一時期的信天游的主題主要包括兩種類型，一是反映陜北人民日常生活，包括展現農業生產狀況的歌詞，如“前山的糜子后山的谷”“大河畔上種黍子”“羊走羊路人走畔”；展現飲食起居的“一碗碗羊肉一個達達糕”“滿窯里圍得不透風”；反映陜北地區服飾的“反穿皮襖毛朝外”“羊肚子手巾三道道藍，又遮陰涼又好看”；還有反映愛情的“只要和妹妹搭對對，鍘[zhá]刀剁頭不后悔”“雪花打墻冰蓋房，露水夫妻不久長”等。
第二種類型是反映貧苦農民的悲慘境況，此時的陜北地區地處中國邊隅，戰爭頻仍，戰爭過后千百里內荒無人煙，身處這塊土地上的人民只能對著土地和天空進行歌唱來抒發所感所想。除了戰爭外，陜北人民也遭受著頻繁的自然災害。在天災人禍的壓力下，有些陜北人或賣兒賣女，或為了謀生離開家鄉走西口。面對悲苦的處境，信天游成為了人們控訴社會貧窮與人生苦難的方式之一，如《淚蛋蛋拋在沙蒿蒿林》中的歌詞“瞭見那村村瞭不見那人，我淚蛋蛋拋在沙蒿蒿林”，《腳夫調》中的“三月里那太陽紅又紅，為什么我趕腳的那人兒喲這樣苦命”等。
主題變化
二十世紀三十年代，抗日戰爭爆發后，信天游作為反映人們生活的民俗音樂，歌曲的主題也擴展至革命戰爭相關主題，如歌頌劉志丹Ⅰ英勇殺敵為百姓謀福利的信天游歌曲《劉志丹》：
又如表現軍民一家親共同抗擊敵人的歌曲《橫山里下來些游擊隊》：
抗日戰爭時期及新中國成立后，陜北地區人民的精神面貌轉變，生活水平得以提升，信天游歌詞的內容也由傾訴悲苦情感轉變為描述積極向上的生活，歌曲的風格也隨之由悲涼、高亢變得清新、敞亮。此時信天游常見的創作方式是在對舊曲調進行適當調整的基礎上，填入新的歌詞，并在演唱時進行再創造，進而賦予歌曲新的氣質，如為了歌頌毛澤東主席，多位民間音樂人及作曲家包括李錦旗、賀綠汀等對傳統信天游《騎白馬》修改、完善，創作出了歌曲《東方紅》：
此外，這些歌曲的演唱和演奏的形式也得到進一步發展，不僅限于傳統信天游演唱的形式，還包括器樂曲、大合唱，如《東方紅》已通過混聲合唱、交響合唱等形式展現給聽眾。
創新發展
改革開放之后，一方面，信天游歌曲通過音樂比賽、音樂會等保護形式得到了傳承，如信天游被列為陜北民歌大賽參賽項目之一、2016年舉辦的“永遠的信天游—陜北民歌音樂會”等。另一方面，隨著西方文化涌入中國，對傳統民族文化的繼承和對外來文化的吸收成為此時音樂發展的文化基礎。1987年的春節聯歡晚會上，歌手程琳一首《信天游》促進了西北民歌在中國的傳播，這首歌曲的歌詞仍采用傳統信天游上下句的結構，但是不再使用農耕時代的生活語言，而是更具時代特征，編曲也在繼承的基礎上進行了創新。
此外，這一時期的流行音樂和影視作品配樂也受到信天游的影響，出現了一些具有信天游風格的音樂作品，如崔健演唱的搖滾歌曲《一無所有》、陳凱歌執導的電影《黃土地》的主題曲《女兒歌》等。
藝術特色
歌詞
即興創作
由于是對特定生產生活情境的真實再現以及內心所感的自然流露，所以信天游主要是通過即興的方式進行創作，具有自然質樸的特點，無論是在家中，還是在山區或者田間地頭，演唱者均可以隨心隨意地創作和演唱。這種即興性具體體現在題材和用詞兩個方面，在題材方面，由于創作隨性，所以取材范圍廣，涉及婚姻愛情、社會現狀、世間風物等各方面；在用詞方面，歌曲通常采用方言創作，多使用疊詞襯詞。
疊詞與襯詞
信天游的歌詞常使用疊詞，如“羊肚子手巾三道道藍，見面面容易拉話話難”，又如將小孩子的腳稱為“腳片片”，手唱為“綿手手”，以增強語言的表現力，并使歌曲朗朗上口。多使用襯詞和襯句也是信天游的特色之一，如《藍花花》中的歌詞“青線線那個藍線線，藍格英英的彩”，此句中“那個”即為襯詞，依附于正詞，起到烘托情感的作用；此句中的疊詞“藍英英”也與襯詞“格”字構成了四字形容詞“藍格英英”，這種襯詞在信天游中十分常見，又如“白格生生的臉臉太陽曬，瘦格溜溜的手手挖苦菜”。此外，信天游中還多襯句，如“花兒花兒轎轎里的女子兒長得好，長呀么長得好”，后句的“長呀么長得好”即為襯句。
句式與手法
信天游的歌詞兩句一韻，上句起興、下句點題，一句常為七字，也有時字數不一，最多達十余字。信天游的起興是非常有特色的，但因流傳時間較長、產生地域廣泛，導致部分歌詞的起興手法在傳承中有所變化，通常通過自然景物（如日月星辰、風云雨露、花草樹木、鳥獸蟲魚）或生活場景（如柴米油鹽、五谷雜糧、衣食起居）引出主題，具有鮮明的地方特色。由于流傳時間較長，產生時的語境與當代語境之間存在差異，起興和內容之間的聯系顯得不那么直截了當，因此需要通過語用學的會話含義理論進行深入分析。此外，信天游還常采用比興的手法，比為比喻，使歌詠對象的特征更加鮮明，興則是先言他物以引起所詠之詞，如歌詞“山丹丹開花呦，那個紅艷艷，毛主席領導咱打江山”，便是運用了比興手法，先通過紅仙丹來表現出浪漫景色的向往，由此引出對毛主席領導人民建立新中國走向美好生活的期盼；又如“千里的雷聲萬里的閃，遠路的朋友看不見”，雷聲和閃電使得主人公聯想到遠方不知在何處的朋友，因此抒發不得相見的思念之情。
賦即平鋪直敘，不加修飾地將事物原本表現出來，也是信天游中常使用的手法。如歌詞“端起飯碗想起你，眼淚滴在飯碗里”直接表達了女子思念愛人的凄涼心境；再如歌詞“你在那高山我在那溝，探不上拉話招一招手”，同樣未言他物，直言其事，上句描寫了一對戀人的處境，下句則表現了二人的互相愛慕的感情。
曲調
信天游的曲調主要以徵調式為主，有的也采用商調式與羽調式。so、do、re是信天游的骨干音，三個音是一個調式框架，有些學者稱之為“雙四度框架”，即歌曲的旋律進行方式多為連續的兩個四度音程，這使得信天游聽起來更具連貫性，如信天游歌曲《腳夫調》就具有這個特征，該曲始終以so、do、re三個骨干音，圍繞雙四度（so、do，re、so）框架直上直下，形成旋律線。此外，陜北地區自古以來是多民族聚居的地區，所以有的信天游歌曲在節奏與旋律線上具有其他民族的音樂如蒙古長調的悠揚、寬廣的特點。
演唱
由于信天游多為陜北人民在勞動生活中即興創作而成，率真的表達內心感受，所以信天游的演唱也沒有時間地點等限制，只要演唱者愿意演唱即可。信天游演唱形式自由隨性，既可以在田間地頭即興演唱，也可以在舞臺上通過專業表演展現。信天游的歌腔高度集中地展示了高原的自然景觀、社會風貌和陜北人的精神世界。信天游唱腔以高腔、平腔為主，高腔的特點是音域較寬，感情熱烈，大部分音在高音區，如歌曲《滿天星星一顆明》中的“滿（啦）天（哎嗨）星呀（哎嗨）星，一（啦）顆（哎嗨）明”，起音即為高腔，給人蒼涼、孤獨之感；而平腔則節奏規整，旋律平穩，多為級進，給人輕聲訴說的感覺，如歌曲《一對對鴛鴦水上漂》中的“誰要是有那良心咱就一輩輩地好，誰沒有那良心就叫野雀雀掏，山那在水在人常在，一對對鴛鴦水呀么水上漂”則具有平腔的特點，低回婉轉，娓娓道來，表現了對戀人的思念之情。
此外，在信天游首句的尾音中常使用甩腔的唱法，因為陜北地區溝壑縱橫的特殊地貌，所以人們有時需要隔著較遠的距離進行喊話溝通，自然產生了具有這種效果的甩腔唱法。如《趕牲靈》的首句“走頭頭的那個騾子喲”，這個“呦”需要采用甩腔唱法，拍數延長，發音力度漸強。
代表作品
價值與影響
價值
信天游貼近生活，通常由陜北人民即興創作和演唱，無處不歌，無事不歌，無人不歌，是陜北人民文化生活不可或缺的一部分。其次，信天游對于陜北文化的傳承具有重要作用，信天游中包含大量原汁原味的陜北方言，多層次地記錄了陜北多年來發展的人、情、物、事，包括陜北革命斗爭的歷史、陜北豐富的民俗文化等內容，所以信天游為陜北文化研究提供了許多鮮活的材料，具有重要的文化價值。
影響
二十世紀八十年代，出現了一些藝術搖滾音樂和流行音樂作品，雖然不是傳統的信天游，但是借鑒了信天游的民族味道，為人們所喜愛，如崔健的搖滾歌曲《一無所有》，流行歌曲《黃土高坡》《十五的月亮十六圓》《我熱戀的故鄉》《心愿》等。在一些影視作品中，也出現了信天游的歌聲，如電視劇《血色浪漫》中女主角秦嶺演唱了《滿天的花喲滿天的云》《走西口》等信天游歌曲；電視劇《平凡的世界》的主題曲是根據信天游歌曲《藍花花》《淚蛋蛋拋在沙蒿蒿林》進行的改編；陳凱歌執導的電影《黃土地》中新創作的插曲《女兒歌》是一首歌詞、唱腔具備信天游基本特征的歌曲；電影《活著》的插曲《叫一聲哥哥你快回來》也是以信天游為基調進行的創作，這首歌曲還獲得了第5屆中國電影金雞獎最佳音樂獎。
保護與傳承
流傳現狀
首先，傳統信天游的創作環境不復存在。傳統信天游是陜北地區農民歌唱生產生活的民歌，建立在農耕文明基礎之上，隨著工業文明的沖擊，人們的日常生活和思想觀念都發生了變化，人們不會再于田間地頭或街頭巷尾隨口歌唱幾句信天游，這導致這種民歌形式的受眾不斷減少。其次，信天游傳承人缺少。歌唱陜北民歌青年歌手數量很少，為公眾熟知的僅有王二妮、 賀國豐等，傳承人的缺少成為信天游發展的面臨的難題。
保護措施
20世紀70年代起，靖邊縣文化館對于當地的民間信天游進行了搜集整理工作，并多次組織全縣民俗音樂表演和比賽，促進了信天游的傳承。2005年至2022年，由陜西省文化和旅游廳、延安市人民政府、榆林市人民政府等主辦的陜北民歌大賽共舉辦了四屆，信天游被列為指定參賽項目之一。2008年，陜北民歌被列為國家級非物質文化遺產代表性項目，信天游作為陜北民歌一種受到國家保護。2011年，由于陜西省榆林市靖邊縣一帶為信天游的發源軸心，所以靖邊信天游被陜西省政府列為陜西省第三批非物質文化遺產項目。2018年，陜北民歌博物館正式對外開放，對不同時期陜北民歌發展的狀況進行展示，其中包括信天游的相關內容。
傳承人物
參考資料 >
靖邊信天游.靖邊人大.2023-06-16
陜北民歌.中國非物質文化遺產網.2023-06-16
獨具魅力的陜北文化——信天游.華商網-華商報.2023-06-16
誰是《東方紅》的作者.人民政協報.2023-07-06
陜西省文化和旅游廳關于舉辦第四屆陜北民歌大賽的通知.榆林市文化和旅游局.2023-06-17
信天游.網易云音樂.2023-07-01
靖邊信天游的主要價值.陜西省非物質文化遺產數據庫.2023-07-02
《平凡的世界》配樂者:創作值得一輩子細說.華西都市報.2023-06-16
靖邊信天游的保護計劃.陜西非物質文化遺產數據庫.2023-06-17
祝賀!靖邊籍青年歌手榮獲陜北民歌“十大民歌手”獎.靖邊新聞信息網.2023-06-17
靖邊信天游的歷史淵源.陜西非物質文化遺產數據庫.2023-06-16
省級非物質文化遺產——靖邊信天游.靖邊縣人民政府.2023-06-16
展館簡介.陜北民歌博物館.2023-06-16
首頁.陜北民歌博物館.2023-06-16