歐泊(蛋白石)的名字源自拉丁文“Opalus”，意為“集寶石之美于一身”，還有一種說法是來自梵語“upala”和拉丁文“opalus",其含義是“珍貴的石頭"。歐泊在礦物學上屬于蛋白石，是天然含水二氧化硅的膠凝體。光線在歐泊內發生衍射，形成變幻莫測的光譜，被稱作“變彩”。歐泊是半透明至微透明巖石，常見顏色為白、灰、藍、黑等，折射率1.37-1.47，密度為1.9-2.3g/cm3，莫氏硬度5.5-6.5。
歐泊被用作名貴珠寶首飾，并被當作10月幸運石。人類使用歐泊的歷史可以追溯到古羅馬時期。澳大利亞是歐泊主產區，其歐泊多形成于中生代大自流井盆地中的沉積巖中，因此有“沉積的寶石”之稱。此外，墨西哥、美國、巴西、印度尼西亞、捷克等地也有產出。最早的歐泊礦山在斯洛伐克，始于14世紀。
主要特征
礦物組成
歐泊在礦物學上屬于蛋白石，是天然含水二氧化硅的膠凝體。化學表達式為SiO?·nH?O，含水量一般在15%-20%之間。歐泊也含少量有鋁、鐵、鎂、鈣等雜質元素，正是這些雜質元素的存在使歐泊有了不同的底色。
結構特性
歐泊內部具有球粒結構，是由無數個直徑大小相同或接近的二氧化硅小球，在三維空間上緊密排列在一起，球粒間被吸附水及透明或半透明基質充填。歐泊集合體多為結核狀、葡萄狀、皮殼狀以及鐘乳狀。當這些小球排列緊密而整齊時，入射光進入歐泊內部，會依據二氧化硅球體直徑的差異，發生光的衍射，分解出相應的光譜的顏色。
物理特征
歐泊在礦物學上屬于蛋白石，半透明至微透明巖石，常見顏色為白、灰、藍、黑等，折射率1.37-1.47，密度為1.9-2.3g/cm3，莫氏硬度5.5-6.5。在長波紫外線照射下，不同類型的歐泊發出不同顏色的熒光。
歐泊顏色包括基色和變彩兩種。基色有三個系列分別是淺色、深色和黃色。淺色系列統稱為白歐泊，包括乳白色、淺灰色及無色。深色系列統稱為黑歐泊，包括黑色、灰黑色、暗綠色、深藍色和灰褐色。黃色系列統稱為火歐泊，包括桔紅色、桔黃色、淡黃色。歐泊變彩可細分為單彩、三彩和五彩。變彩有點狀、纖維狀和片狀等形狀。變彩出現的范圍也不固定，有的歐泊無論怎樣轉動都有變彩效應；有的變彩效應只出現在一定轉動范圍內。下圖為同一塊歐泊不同角度下拍攝的呈現出來的色彩。
形成原因
歐泊形成的地質年代大約在地球的第三紀至白堊紀之間。在那個地質年代發生了一系列異常且嚴重的天體和地質事件，形成了非常獨特的地質條件，在這些特殊的條件下，歐泊得以形成。形成歐泊的地質條件有兩類，一是古風化沉積巖礦床，二是火山巖。
有的歐泊來自于古風化沉積巖礦床中，在非常獨特的地質條件下，其中的二氧化硅溶液經歷了上億年的風化、沉積再凝結堅固的過程，部分還交代了某些動植物中的有機物質從而形成了歐泊，少數情況下微生物也在成礦過程中發揮了作用。這種歐泊也被稱作古風化殼型歐泊。除了產生于沉積巖之外，歐泊也能夠產生于火山巖中，這種歐泊被也稱作熱液型歐泊。通常情況下出自火山巖的歐泊，因為其含水量相對較大，有時穩定性不強，較易出現因失水而發干失色，甚至開裂的現象；而來自于沉積巖中的歐泊含水量較小，一般情況下比較穩定。澳大利亞產出的歐泊大多數來自于沉積巖，也有少數產自火山巖，而墨西哥的火歐泊和埃塞俄比亞的水歐泊則是產自火山巖。
分布區域
寶石歐泊的主要產地是澳大利亞，其產量占世界總產量的98%以上。其分布東起新南威爾士州的閃電山，西至昆士蘭州的約瓦礦區，南起南澳洲的庫伯佩蒂，北達昆士蘭溫頓周圍。另一重要產地是墨西哥，該地歐泊呈結核狀產于粗面斑巖和流紋巖的氣孔中。 美國內華達州的維爾京山谷也有火歐泊和黑歐泊產出。存于美國華盛頓哥倫比亞特區斯密森博物館的一塊重達2610克拉的歐泊，是世界上最大的歐泊。不過美國歐泊含水量較高，不易保存。此外巴西、印度尼西亞、捷克、埃塞俄比亞、捷克斯洛伐克等地也產歐泊。
名稱來源
歐泊(蛋白石)的名字源自拉丁文“Opalus”，意為“集寶石之美于一身”，還有一種說法是來自梵語“upala”和拉丁文“opalus",其含義是“珍貴的石頭"。古羅馬的普林尼這樣描述上好的歐泊："在一塊歐泊上，你將看到紅寶石如火般的燦爛，紫水晶神秘紫色的光輝，祖母綠海洋般的深，世間所有的顏色不可思議地匯聚在一起，這便是歐泊。
歷史
文化傳說
澳洲土著流傳著一個關于歐泊誕生的神話：當人間充滿和平和富有的時候，黃金時代的創造者會駕著彩虹降臨，將彩虹降臨人間，當太陽升起時，地上的石頭會變成歐泊。歐泊還被古羅馬人稱為“丘比特之子”,寓意其希望、忠誠、安樂和幸運，并且認為歐泊會帶來永久的愛情。阿拉伯人認為歐泊是被閃電從天堂帶到了人間。在古希臘，它們則被認為擁有給它們主人以預見和預見靈光的力量。馬爾伯德記錄了諾曼王朝一塊歐泊護身符上的文字：“它幫人們隱藏蹤跡，讓偷竊在不必躲藏在黑夜中。”因此歐泊作為盜賊和間諜的護身符為人們所知。比利時礦物學家安塞爾姆斯.德.布特曾經說過：“歐泊擁有任何寶石的魅力，展示出世間所有顏色。”澳大利亞有一個傳說，認為所有星辰都被一塊巨大的歐泊掌控，這塊歐泊同時還掌控了金礦的含金量和愛情。歐泊還有另外一個別名叫“丘比特石”，象征著女性幸福。此外，歐泊還是10月誕辰石和結婚14周年的紀念寶石，象征著希望和安樂。
應用歷史
據古羅馬作家普林尼記載，羅馬帝國統治者馬克·安東尼得知羅馬元老院的元老諾尼有一塊非常漂亮的歐泊，就以流放做要挾讓他把寶石獻出來。最后的結果是，諾尼寧可選擇去流放，也不肯把歐泊交出來。由此可見人們使用歐泊的歷史可以追溯到古羅馬時期。在歐洲很多皇室貴族都喜愛歐泊，如法蘭西第一帝國皇帝拿破侖·波拿巴的送給妻子約瑟芬·博阿爾內的珠寶中就有一款名為“燃燒特洛伊”的歐泊項鏈。英國曾經的君主維多利亞女王也購買并贈送給她的5個女兒很多歐泊珠寶。20世紀初，歐泊帶來厄運的謠言破滅，各大珠寶公司爭相推出歐泊產品，歐泊樹立了在珠寶界無可取代的地位。1954年，澳大利亞政府將一枚產自該國愛多姆克礦區的重達205克拉的歐泊鑲在項鏈上，送給了當時的英國女王伊麗莎白，這個項鏈也被稱為“女王的歐泊”。
開采歷史
最古老的歐泊礦山位于斯洛伐克(匈牙利)的科希策東北部切爾文尼察(Czerwenitza)山區。該礦區歐泊的開采歷史始于14世紀。該礦區是古羅馬歐泊的來源。直到1932年，該礦區還有奶白色半透明具有變彩效應的歐泊產出。1887年黑歐泊首先在澳大利亞被發現，澳洲成為歐泊的主產區。1915年南澳大利亞州的庫伯佩迪開始產歐泊，從此成為世界歐泊之都。火歐泊的產區在墨西哥克雷塔羅附近，從1870年開始開采。美國歐泊的開采始于1908年。2008年，埃塞俄比亞的沃洛產出的歐泊開始出現在市面上，這種歐泊是火山灰沉積形成的，含水量高，不易保存。
分類
歐泊品種多樣，可分為五大類：即黑歐泊、白歐泊、火歐泊、水歐泊、鐵歐泊和晶質歐泊，以及具有星光效應的星光歐泊。
黑歐泊（black opal）是最名貴的寶石歐泊，以具有黑、深綠、深藍、深灰、暗褐等黝暗底色和華麗奪目的變彩為特征，主產地是澳大利亞，美國也有少量產出。重達273克拉的世界之光就屬于黑歐泊，它是在20世紀初于澳大利亞新南威爾士州發現的。
白歐泊（white 蛋白石）底色為透明無色至乳白色的寶石歐泊。它的變彩宛如銀白天幕上浮現的朵朵彩霞，故以底色透白和變彩輝映鮮明為優質。白歐泊主要產于澳大利亞和墨西哥。
火歐泊（fire opal）是具有黃、赤黃、橙紅、紅和棕色底色的歐泊，是歐泊中的特殊品種，半透明，一般無變彩或僅有少量變彩。其主要產地為墨西哥。見下圖：
水歐泊（H?O Opal）主要指來自非洲埃塞俄比亞的歐泊，其體色呈無色或淡黃色，透明度高，有變彩效應。
鐵歐泊又稱鐵歐泊，可分為層狀鐵歐泊和脈石鐵歐泊兩類。這種歐泊生于巨石縫隙中，且其母巖中大部分都含有鐵礦石，故又被稱為巨石歐泊（漂石）或者鐵歐泊。
晶質歐泊（晶體 蛋白石）也稱水晶歐泊，具有變彩的無色透明到半透明的寶石歐泊石。所謂“晶質”是指其如水晶般的透明度，而不是指其結晶程度。已知歐泊都是非晶質的。著名的女王的歐泊就是晶質歐泊
星光歐泊 star opal 罕見的名貴歐泊品種。它具有星光狀變彩。主要來自美國愛達荷州。
人工處理歐泊
人工處理歐泊有夾層歐泊、糖處理歐泊、煙處理歐泊、注塑處理歐泊和注油處理歐泊。
夾層歐泊是以歐泊夾灰色蛋白石、黑色瑪瑙或水晶等夾層，來組合成歐泊。這種歐泊是以天然的寶石級歐泊小薄塊或者質量一般的白歐泊為基礎拼接而成，可分為二層石與三層石。
糖處理歐泊是將變彩若，多孔的白歐泊浸泡中糖水中數天，取出晾干后再浸泡濃硫酸中，使糖碳化發黑，歐泊體色則會隨之變黑。其鑒別方法是用放大鏡觀察其色斑，若呈破碎的小塊狀附著在歐泊表面，結構為粒狀，有可見的小黑點裝碳質染劑在裂縫中聚集，則為糖處理歐泊。
煙處理歐泊針對的是變彩不好的白歐泊，用紙將歐泊包好，然后加熱，直到紙冒煙為止，這樣可使歐泊表面出現黑色，增強其變彩效果。鑒別方法：這種黑色僅限于表面，且所得歐泊往往多孔，密度較低，用針頭觸碰此類歐泊，黑色物質容易剝落。
注塑處理是在多孔的歐泊中注入塑料，可以掩蓋裂隙，使變彩表現出來。注塑歐泊相對密度較低，約1.90克/立方厘米，但比天然歐泊透明度高，用熱針觸試，可有塑料的辛辣味。注油處理歐泊的目的是用注油和上蠟的方法來掩飾歐泊的裂隙。此類歐泊多為蠟狀光澤，用熱針靠近它時會有油或蠟珠滲出。
歐泊的開采
歐泊的分布和儲量不能被事先探明，礦石質量也難以預料，特別是歐泊的產出層通常只有2-3米，即使是高產的礦洞也很容易就被采空，因此歐泊很難被大規模持續開采。歐泊的開采只能以少數人組建的小團隊為單位，進行小規模開采。受限于開采規模，開采設備簡單低級，生產率不高。
品質鑒定
質量評價
評價歐泊質量的高低主要看其顏色、變彩、凈度和大小。顏色以黑色和深色為佳，其次是白色，再次是其他顏色。黑歐泊是歐泊中的RNG電子競技俱樂部，是歐泊中品質最高的存在。白歐泊在比較普通，一般來說黑歐泊比白歐泊價值更高。一些質地純凈透明、變彩豐富的晶質歐泊也具有很高的收藏價值，其價值要高于普通質量的黑歐泊。變彩的色彩越全越好，最好能夠同時出現七種顏色，色彩越多越豐富其價值就越高，所有變彩中，以紫色價值最高，其次是綠色，藍色；變彩的對比效果越強烈價值也越高。有變彩的火歐泊價值比無變彩效應的火歐泊價值要高許多。另外，優質歐泊在轉動時，其表面的色彩會不斷變化，劣質歐泊的色彩則會單調呆板，轉動時顏色不變，甚至會減弱或消失。歐泊不應有裂痕和其他雜質。重量越大越好。
仿制歐泊的鑒別
常見的仿制歐泊使用的原材料是塑料、玻璃、火瑪瑙等，比較容易區分：塑料制歐泊雖然外觀很像，但是材質較軟且密度較小，此外用熱針刺，有塑料氣味產生；玻璃仿制品折射率和密度高于歐泊；火瑪瑙沒有歐泊的色斑，且折射率和密度也高于歐泊。
合成歐泊的鑒別
合成歐泊是根據天然歐泊的組成結構特點，合成出人造蛋白石球粒，并且具備出天然歐泊的顏色、光澤和變彩。最早合成歐泊的是法國化學家吉爾森，因此合成歐泊又被稱為吉爾森歐泊。合成歐泊與天然歐泊的區別：天然歐泊色斑外表呈絲絹狀，且沿一方向延長；色斑性狀為不規則可見"柱狀"升起的特點；色斑之間邊界清晰，呈鑲嵌狀；色斑內可見"蜂窩狀"或"蜥蜴皮狀"結構。與天然歐泊相比，合成歐泊的孔隙大，吸水性強。
人工處理歐泊的鑒別
夾層歐泊的鑒別方法是：用放大鏡觀察接合面和結合縫，如果觀察到有氣泡等特征說明使用了粘合劑，可以確定為夾層歐泊。此外，鐵歐泊因為其形成過程中與圍巖融為一體，被稱為天然二層石。區分鐵歐泊與圍巖是長在一起的，沒有接縫，從側面可以看到歐泊層與圍巖相互滲透，緊密連接。三層石
糖處理歐泊的鑒別方法是：用放大鏡觀察其色斑，若呈破碎的小塊狀附著在歐泊表面，結構為粒狀，有可見的小黑點裝碳質染劑在裂縫中聚集，則為糖處理歐泊。煙處理歐泊的鑒別方法：這種黑色僅限于表面，且所得歐泊往往多孔，密度較低，用針頭觸碰此類歐泊，黑色物質容易剝落。見下圖：左上為糖處理后的白歐泊歐泊與天然白歐泊對比圖，右上為染色后的埃塞俄比亞歐泊歐泊與為染色的埃塞俄比亞歐泊對比圖,左下與右下為兩種染色歐泊與來自澳大利亞的真正的黑歐泊，在不同角度下的對比圖
注塑歐泊相對密度較低，約1.90克/立方厘米，但比天然歐泊透明度高，用熱針觸試，可有塑料的辛辣味。注油處理的歐泊多為蠟狀光澤，用熱針靠近它時會有油或蠟珠滲出。
保養技巧
受自身結構的影響，歐泊非常容易損壞，需要妥善保養。佩戴歐泊時要避免與其他較硬的東西摩擦，不與其他珠寶混合存放。歐泊非常怕熱，高溫或溫度突然變化很大會破裂，怕日曬，尤其是在強光照射下容易脫水。因此要經常用清水擦拭，避免強光長時間直接照射。切記不能用超聲波和蒸汽清洗歐泊，避免接觸氫氟酸和強堿。
參考資料 >