雪兔子（風毛菊屬 gossipiphora），菊科（Asterales）風毛菊屬（Saussurea）植物，又名綿頭雪兔子。雪兔子一般在多礫石山坡、高山流石灘、高海拔和高寒地區生長，海拔范圍為4500-5000米。世界上分布于錫金王國、尼泊爾及印度西北部等地；在中國主要分布于西藏自治區、云南省、青海等地。
雪兔子為多年生一次結實有莖草本植物，根垂直伸，黑褐色，有紡綞狀分枝。莖密被白色棉毛，下部莖生葉線狀長圓形、長橢圓形，兩面均無毛。葉密集，上半部邊緣有8-12粗齒，上部葉卵形或卵狀披針形，最上部葉線形，邊緣有細齒，葉兩面灰綠色，被長白色棉毛；花紫紅色，頭狀花序在莖端聚集成總花序，外由苞片包圍或半包圍，被棉毛。總苞窄圓柱狀，總苞片3層，外層長橢圓形，背面被白或褐色棉毛，中層及內層披針形。瘦果紡錘形，黑色，長3-4毫米，冠毛褐色，2層，內層羽毛狀。花果期7-9月。
雪兔子是高原上一種重要的資源植物。植株可提取黃酮等多種化學成分，在藥用化學領域有研究價值；花小聚成簇，花瓣呈鮮艷的紫紅色，花果期7-9月時，具有較高的觀賞價值。
形態特征
根
根垂直伸，黑褐色，有紡狀分枝。
莖
多年生一次結實有莖草本。莖直立，高達30厘米，上部被稠密的白色或黃褐色的厚棉毛，基部被褐色殘存的葉柄。
葉
下部葉線狀長圓形或長橢圓形，有柄，包括葉柄長達14厘米，寬0.4-1.4厘米，頂端急尖或鈍，基部楔形漸狹，邊緣有尖齒或淺齒，兩面無毛或幼時下面有長棉毛；上部莖葉漸小；最上部莖葉苞葉狀，線狀披針形，長達6厘米，常向下反折，頂端長漸尖，兩面密被白色或淡黃色的長棉毛。
花
頭狀花序無小花梗，多數在莖端密集成直徑為7-10厘米的半球狀的總花序。總苞寬圓柱狀，直徑5-6毫米；總苞片3-4層，卵狀披針形或線狀長圓形，頂端急尖，外面被棉毛。小花紫紅色，長1.1厘米，細管部長4.5毫米，檐部長6.5毫米。
果
瘦果黑色，長3-4毫米。冠毛淡褐色，2層，外層短，糙毛狀，長4毫米，外層長，羽毛狀，長8毫米。
生長習性
雪兔子是一種開花的高山植物，常生長在中國甘南藏族地區的礫石山坡、高山流石灘和西部高原的高寒草甸上。這些地區平均海拔一般在3000-5600米，氣候寒冷干燥。雪兔子開花大約在7月，結果為當年9月。
繁殖方式
自然繁殖
雪兔子的自然繁殖系統是異花傳粉，雜交為主。在傳粉方面，雪兔子花可聚集形成花序，紫紅色鮮艷的花瓣能夠吸引高山上的昆蟲進行傳粉，保證雪兔子種群的繁衍。花凋謝枯萎后，有褐色冠毛的瘦果會隨風散播，在適宜的環境下種子得以萌發，開始新一輪的生命循環。
人工繁殖
人工繁殖主要通過組織培養進行。可以將無休眠、有生活力的種子清洗消毒后，接種到無額外植物激素添加的培養基，發芽長出無菌苗；也可以將無菌苗的幼嫩組織切塊作外植體，經過組織組培快繁獲得大量植株。在組織培養過程中低溫預處理及晝夜溫差對愈傷組織生長有促進作用。
物種分布
世界分布
雪兔子發源地為中亞到喜馬拉雅山脈的區域，其在世界上的主要分布區域是歐洲、西西伯利亞、喜馬拉雅山地區、朝鮮半島和日本等地區。
雪兔子在中國主要分布在西南和西北的高海拔地區，如西藏自治區南部的亞東縣、錯那市和云南省西北部麗江市等地。生長在海拔4500-5000米的高山流石灘、山坡巖縫中、山頂沙石地。
栽培技術
選地與整地
雪兔子的種植要選擇濕潤、陽光充足、通風和排水良好、富含腐殖質的沙質土壤為宜。土地應以腐熟圈肥，施足底肥，適當翻土使得肥料與土壤充分混合。苗床長度根據實際情況而定。最后將土地翻平整，在栽培之前需要用篩子去掉土中草籽和硬塊，之后可進行播種。若用紙筒或花盆育苗，營養土應為含有機肥、細煤灰的腐殖質土壤為宜。
播種
播種時應取選籽粒飽滿，有光澤的健康的籽粒。播種前用溫水浸泡，隨后將種子殺菌消毒，可打破種子休眠期促進種子迅速發芽生根。播種后，蓋上一定厚度的營養土壓實，并在苗床上鋪放一層薄草以保持土壤濕潤。
移栽
一般在氣溫在室溫下10天內可出苗，出苗后應及時去掉薄草，讓幼苗接觸到光照。待幼苗長到一定苗高時，可選擇在陰天或雨后按照行一定行距移栽到田間。
水肥草管理
雪兔子生長期間，要及時除草松土，保證土壤透氣性。每次澆水需浸透土壤，但不能澆澇。溫室培育的雪兔子，最好用軟水或雪水澆灌。對生長發育較弱的雪兔子，應適當對根外追肥，可結合澆水，施加生長素。開花前應追肥一次過磷酸鈣，花期每隔一周噴施磷酸二氫鉀溶液一次。
物種保護
物種現狀
雪兔子在高山草原地區資源豐富，但個體儲存量小，在中國新疆、內蒙古自治區、青海省和云南省等地，因為藏藥和中藥的需求量增大，雪兔子種群遭到藥農毀滅性破壞，盜挖盜采情況嚴重，一般需要在居住區幾十公里以外地方才能采集到。
致危因素
雪兔子的瀕危原因主要是自然更新能力弱、濫采濫挖以及氣候變暖等因素。首先，雪兔子生境特殊，需要生長在高海拔、寒冷地帶生長，這限制了它的分布與生長；其次自然狀態下的雪兔子不能進行營養生殖，只能積累數年能量后開花繁殖，但結實率又很低，這使得自然狀態下雪兔子種群大小與數量難以維持；另外，人類盲目采挖盜挖，也致使野生雪兔子資源進一步枯竭。
保護等級
2021年被列入中國《國家重點保護野生植物名錄（第二批）》，保護級別Ⅱ級。
保護措施
雪兔子屬于高寒高原植物，其保護更適合進行就地保護，建立自然保護區。如“鞏乃斯山地草地的保護區”，該保護區以灌叢草原、山地森林生態系統，草甸生態系統為主，主要保護分布在喜馬拉雅山脈中段東部南麓亞東地區的雪兔子種群，該區對雪兔子的物種保護，能夠增加雪兔子的數量。
功用價值
觀賞價值
雪兔子花期一般從7月到9月，其花小但成簇，花瓣呈鮮艷的紫紅色，具有較高的觀賞價值。
研究價值
雪兔子中可提取多種化學成分，在化學科學，藥用科學領域有潛在價值。雪兔子中的化學成分包括黃酮、葡萄糖、芹菜素、扇形花內酯、香樹素等化學物質，可以用于將來研制藥物、提取天然化學產物等方面。
混淆種辨識
風毛菊屬下的雪兔子亞屬有26種，均主要分布中國青藏高原及毗鄰省區，其中有如下3個種與雪兔子生境相似、形態相似，易混淆。
水母雪兔子（Saussurea medusa）：從形態特征來看，水母雪兔子莖密被白色棉毛，下部不生葉，葉子兩面均被白色長棉毛。小花為藍紫色，果實為紡錘形，淺褐色，長比雪兔子較長為8-9毫米，有冠毛但是為白色，且冠毛有2層，外層糙毛狀，內層羽毛狀；主要產自中國甘肅、青海省、四川省、西藏自治區等地，分布地方更廣泛。
草甸雪兔子（風毛菊屬 thoroldii）：從形態特征來看，草甸雪兔子成熟植物體無莖或少莖，葉不呈星狀排列，結一次果，羽狀深裂。從產地來看，草甸雪兔子在中國分布于青海、新疆、甘肅省、西藏等地，在全世界分布于克什米爾。
星狀雪兔子（Saussurea stella）：從形態特征來看，星狀雪兔子成熟植物體無莖或少莖，葉呈星狀排列，結一次果，邊緣全緣，有冠毛但呈白色。從產地來看，星狀雪兔子在中國分布于甘肅、四川省、青海省、云南省、西藏自治區等地；在全世界主要分布在錫金王國和不丹。
延伸文化
雪兔子別名雪蓮花，被藏民視為圣潔之物，具有堅韌、純潔、超凡脫俗的精神內涵。作家經常采用“雪蓮花”為題創作中國西藏題材的作品，如江覺池的自傳體長篇小說《雪蓮花》，通過描寫自己的生活與命運，展現出了西藏真實樸素的面貌。
參考資料 >
中國生物物種名錄——雪兔子.物種2000中國節點.2023-04-28
雪兔子.植物智.2023-04-28
中國植物+·國家重點保護野生植物名錄(第二批).中國政府網.2023-04-28