《紅樹林》是中國當代作家莫言唯一一部以南國都市為背景的現實主義作品。小說中“有對權欲、錢欲、情欲、性欲等現代都市生活中的陰暗面的淋漓再現”。作品運用林嵐、珍珠所各自代表的兩條主線相互穿插的敘述方式，講述最初善良單純的林嵐，因沉迷于權力與金錢而墮落，最后成為官場上的腐敗分子；樸實的漁家姑娘珍珠闖入現代都市，經歷一系列變故，勇敢迎接生活挑戰的故事。這是莫言少有的脫離“高密東北鄉”背景而創作的一部“官場小說”，由海天出版社于1999年出版。
20世紀90年代中后期，中國經濟受益于改革開放而騰飛。作者一方面有感于經濟迅速發展過程中官場滋生腐敗的弊病；又結合當時供職單位給自己規定的以檢察官為題材的同名劇本，應出版社請求，加以重新修改構思，確立了小說《紅樹林》反腐敗的主題。小說針對官場“權欲引發錢欲、錢欲勾起情欲、情欲導致性欲”的惡性現象，剖析了人性被權力異化扭曲的結果，傳達了對人擁有過度權力、欲望的批判，以達到警醒世人的目的。
成書背景
社會背景
小說《紅樹林》正式創作于1998年到1999年，正是中國改革開放的轉折期。中國經濟體制改革過程中出現的突出問題之一，便是官員被權力侵蝕腐化。20世紀90年代的中國正處于改革的關鍵期，改革過程某些環節的滯后，致使中國產生較為嚴重的腐敗問題。在此背景下，莫言將《紅樹林》的創作旨歸定位為歌頌法制建設、反腐倡廉。
個人背景
《紅樹林》的構思可追溯至1995年，莫言當時采訪南方濱海城市的一家工廠，對珍珠養殖產生了興趣。構思初期，常有兩組對比強烈的畫面出現在莫言的腦海。一組是健美的漁家姑娘潛入海底采集珍珠；一組是高貴的女人戴著珍珠項鏈在奢華大廳里跳舞。1996年春天動筆《珍珠奇談》，寫到約5萬字時擱置。這是小說《紅樹林》最早的雛形。
1997年，莫言因《豐乳肥臀》遭到指責，迫于壓力的他從部隊轉業至《檢察日報》影視部，受命寫一部反映檢察官生活的電視劇《馬叔的故事》，大概寫到20集時感覺不滿意。于是他轉而把《珍珠奇談》和《馬叔的故事》融合在一起，又因對北海市獨特紅樹林的深刻印象，最終形成18集電視劇劇本《紅樹林》。應出版社的要求，莫言將劇本修改擴充為長篇小說《紅樹林》。
內容情節
故事發生在有著大面積紅樹林的小漁村和南海海濱一座新興的小城里。南江縣縣長的女兒林嵐年少時愛上家境貧寒的馬叔，卻中了金大川的離間計，與初戀情人馬叔分道揚鑣[biāo]。后來，她到地區廣播局當播音員，被地委秦書記邀請去家中做客，見識了物質匱乏年代中官宦人家的富足生活。在父親的默許和秦書記的多次請求下，她看清了這是一場婚姻與政治的交易，于是決定嫁給秦書記的智障獨子小強。婚后，謀蓄已久的公公秦書記占有了林嵐。這一突發事件竟遂了她的心愿，一來釋放了其壓抑已久的情欲，二來與公公通奸便于她謀權上位。林嵐與秦書記生下一子林大虎。
后來，小強遭秦書記設計而不明不白地自縊，秦書記則因縱欲過度死在林嵐的床上。林嵐為掩蓋家丑，與當年秦書記掩蓋小強真正死因一樣，偽造了秦書記的死因。因此前秦書記在世時的庇護，林嵐高升為南江市副市長。她收下海邊別墅和價值不菲的珍珠珠巾，在官場的腐敗中越陷越深；賓館靠組織賣淫上交稅款三百萬，她就給賓館撐起保護傘；性欲溝壑難以填平，她就去酒店嫖娼。
農家姑娘陳珍珠從小在紅樹林邊靠采野生珍珠為生，這片紅樹林曾發生過林嵐祖輩們的抗日故事，如今是珍珠未婚夫呂大同珍珠養殖場的所在地。珍珠和患有視覺障礙的弟弟相依為命，后來為賺錢給弟弟治病來到大城市工作。此時，副市長林嵐的孩子大虎已經長大成人，和高官子弟二虎、三虎開了珍珠公司。他對員工珍珠一見鐘情，為其提供優越的物質條件，但珍珠不為所動。大虎又帶著十萬元去找珍珠的未婚夫大同市，要求讓大同解除與珍珠的婚約，被大同拒絕。后來大虎得知珍珠結婚的消息后痛苦萬分，在二虎三虎的慫恿[yǒng]下，蒙著面輪奸了珍珠。
大同知道珍珠受辱后幾乎發瘋，這令珍珠十分失望，并與他離婚。不甘心的大同找到大虎，希望大虎把那十萬元給自己。被大虎拒絕后，惱羞成怒的大同刺殺林嵐，卻弄傷挺身相救的馬叔。與此同時，珍珠與弟弟小海在海中采到了一顆稀有的黑珍珠，引得歹徒爭奪未遂。小海在爭奪中負傷嚴重。覬覦黑珍珠的林嵐動用權力來幫助小海治療，珍珠對此感激萬分。與此同時，大虎二虎三虎因為輪奸少女小云，被馬叔的妻子牛勁當場抓獲，進入派出所。
公安局偵察科長金大川覬覦林嵐，如今以林嵐的腐敗罪行為把柄，與林嵐發生關系。此后，金大川甘愿為掩蓋大虎的強奸罪出謀劃策。他建議大虎與珍珠結婚，又派人用金錢收買了小云的哥嫂，利用職務之便，指使大虎二虎三虎翻供。公安局局長放長線釣大魚，以證據不足為由，將三個虎取保候審。大虎出獄后，與珍珠結婚。婚后，珍珠發現大虎就是侵犯自己的犯人，在大虎的哀求下原諒了他。另一邊，馬叔與牛勁不僅暗中取證調查，還賣血救治小云。小云的哥嫂因此被感動，吐露真情。最后大虎二虎三虎被繩之以法。面臨牢獄之災的林嵐畏罪自殺未遂，后因馬叔的真情告白重燃生命的希望。馬叔決定等她出獄。
人物角色
林嵐
莫言以林嵐從良家女子墮落為腐敗官員的轉變為切入口，揭示了過度的權力、欲望使人性扭曲異化的過程。林嵐風光外表下是蒼白空洞的靈魂，其情人的疏離、丈夫的無能、兒子的叛逆使她陷入了絕望境地，只得靠發泄性欲來排遣自己的情緒。
林嵐是官場腐敗的受害者，也是受益者。從婚姻不幸、被公公算計上看，林嵐是受害者。從官運亨通、性欲滿足上看，林嵐受益于與公公的權色交易，官場上的榮耀也給予其慰藉。她甚至形成了荒謬的邏輯，即官位越高，收受的賄賂理應越多。她最后鐺入獄。
秦書記
地委秦書記表現出被權力異化的“惡性”，遭到作者的否定。秦書記老謀深算，善于使用權力，利用林嵐的父親對東山再起的渴望，請求林嵐嫁給自己的智障兒子，最終將年輕貌美的兒媳據為己有。他為自己的亂倫行徑辯解，認為一切的道德準則、法律法規都是針對老百姓，而身為掌權者的自己可以得到豁免。他的人性扭曲還表現在間接殺害弱智兒子一事上。兒媳懷上自己的孩子后，蜚蠊目成了他的絆腳石，他不惜害死小強，用計讓小強上吊“自殺”。秦書記毒辣至極，對殺死兒子的罪行毫無悔改之意，成了無可救藥的禽獸。他最終因縱欲過度而猝死，這一結局反映了作者對其自作自受的批判意識。
馬叔
馬叔的父親馬剛由于堅守正義冒犯了地委書記，被降級排擠。馬叔的生活因此異常艱難，以至于回避家境更優越的、對自己示愛的林嵐，陷入痛苦自卑的心境。與此同時，他剛正不阿，在對待心上人林嵐的兒子案件時堅決秉公執法、不徇私情。馬叔自始至終處于情感的矛盾中：一方面被林嵐早年的真情所打動，另一方面又堅守著道德準則和職業操守。他對林嵐的愛情，終于在林嵐潦倒之際得以吐露。
大虎
大虎的人生走向歧路，源于驕縱的成長環境中的畸形狀態及其由此帶來的“惡行”因素。紈绔子弟大虎雖然不學無術、不務正業、追求享樂，卻也并非大奸大惡之徒。他從小憑借家境顯赫享受特權，導致其法律、道德意識淡薄。大虎不僅憑借母親的權勢而開辦珍珠公司謀取利益，游走于違法的邊緣；而且低俗地接受風流宴，組織團伙報復對手。他在侵犯珍珠之前對她的感情不無真誠的成分，但他意志薄弱、在朋友的慫恿下參與輪奸，墮入犯罪的深淵。
珍珠
與大虎的“惡行”相對照的是，漁家女珍珠始終流露天然的“性善”，是作者筆下真善美的化身。珍珠出生在冒生命危險采珠的家庭，深諳生存的艱難，養成了堅韌頑強的個性。為了生存、給弟弟小海治療眼疾，珍珠去城里打工。天生麗質、散發自然之美的她，招來公司總經理大虎的愛慕。盡管大同窮困潦倒，但珍珠以愛情為重，并不被金錢所誘惑，拒絕了大虎的追求。珍珠即使遭遇肉體折磨的不幸遭遇，她的內心依然純潔，選擇寬恕和善良。小說特意通過珍珠從歷經磨難中成長、她的寬容與原諒，升華了人性的真善美，將人道主義精神闡釋得淋漓盡致，同時與另一女主角形成鮮明對比。
小強
地委秦書記的智障獨子小強，其身高接近一米八，體重超逾九十公斤，但是成年的他流著涎水，還會尿床，沒有性能力。秦書記自導自演，造成小強自縊的悲劇結果。
主題思想
批判官場腐敗
《紅樹林》揭示官場腐敗，權力、金錢和欲望如何毀滅人們的靈魂，對深化改革開放進程中的腐敗進行反思，可視為反腐小說。
秦書記利用權力占有了兒媳，最后死于縱欲過度，遭到報應。權力帶來了經濟利益，所催發的金錢欲發展為性欲，集中體現在林嵐身上。她將官員的操守拋之腦后，享盡“特權”給她帶來的好處，甚至形成了為官越高、受賄越多的荒謬邏輯。林嵐道德淪喪、鋃鐺入獄的結局，揭示了人們對權力的濫用、欲望的不節制帶來的毀滅性后果，批判了當代社會中官員縱欲享樂、濫用權力的行徑，為當代社會敲響了警鐘。
揭示權力對人性的異化
小說對林嵐平步青云后的心態轉變的議論，揭示了權力在扭曲人性方面的巨大作用。權力不僅異化當權者，使其貪婪、縱欲等人性中的薄弱處一直滑落下去；也異化包括親情在內的一切感情。對林嵐而言，“爸爸”變成沉重的稱謂，對待父親如同下屬。職位懸殊的父女相見，不論親情，變為例行公事。甚至在權力的誘惑下，林嵐愈加肯定與智障丈夫結婚的決定，喪失基本的道德良知。
藝術特色
影視化痕跡
小說《紅樹林》脫胎于劇本，因此小說帶有方便影視改編的痕跡。比如，小說的敘事在頻繁變換的人稱中，呈現出現代影視的觀眾視角。其中的一些故事是以梗概的提要方式介紹的，近似于連續劇的提綱。
象征手法
“紅樹林”具有豐富的象征內涵。抗日戰爭時期，林嵐的父輩們曾在紅樹林里攻擊敵人。“紅樹林”因此象征父輩們浴血奮戰、保家衛國的榮耀，林嵐的權力便從中而來。紅樹林亦是陳珍珠蒙受侮辱之后的凈土。無論都市世界如何物欲橫流，紅樹林依舊保持著純凈之美，成為人們擺脫外界誘惑的伊甸園，象征著生生不息的原始之美和生命之美。
珍珠是權欲、物欲、情欲的象征，貫穿于林嵐的生活。林嵐在遇到危急關頭有將珍珠含在嘴里的習慣，從而鎮定自若。襲人成了解決林嵐仕途困難的靈丹妙藥，是權力的替身。珍珠因作為林嵐自慰的工具，還是其情欲的象征。珍珠也是權錢交易換來的物欲享受，林嵐只有頭枕豪華的珠巾才能安然入睡。
自由的敘述視點
《紅樹林》敘述者的視點自由地在過去與當下之間穿梭，兩種相反的敘事語境交替出現，讓現實中風光的林嵐展示出內心的苦悶與無助，每一個悲傷的敘事又串聯出她的青春往事。比如，林嵐表現出人性丑的面容時，小說便由敘述者“我”告知讀者少女時代的林嵐是多么的活潑靚麗。（“我”并不曾在小說中現身，通過其口吻可推知“我”是林嵐的中學同學且暗戀她。）這種敘事策略突出了林嵐在物欲橫流的今天走向腐化的轉變，而且方便回憶“我”和林嵐、馬叔、金大川等天真純潔的中學時代，傳達出對已逝歷史的美好懷念。
對話式心理描寫
莫言在《紅樹林》中以對話的方式創設了表現人物性格和感受的心理描寫模式，又以第二人稱成功地介入了對社會、人性的關懷。他打破常規心理描寫的模式，用“我”與“你”對話的方式，將林嵐的心理感受自然而完整地呈現出來。比如，林嵐向“我”（全知的敘述者）訴說自己內心的苦悶：“你知道我的精神受過怎樣的創傷，你知道我的心里埋著多么深的痛苦。你知道我與我的那個所謂的丈夫是怎樣生活的……”人物言語背后的心理、情感通過“我”與“你”的直接對話展露得淋漓盡致。
作品評價
莫言直言自己最不成功的一部長篇就是《紅樹林》。“《紅樹林》很難說是一部純粹從小說出發的東西，把電視劇改編成小說是一種商業行為，它作為一部長篇來講后半部存在著大量的問題。”
《收獲》雜志編輯部主任葉開指出小說藝術水平方面的差強人意：“這是莫言唯一脫離‘高密東北鄉’背景而創作的一部‘官場小說’，但并不是在藝術上足夠精湛、在人物上具有足夠沖擊力的作品。”
吉林大學文學院教授胡鐵生認為，小說“自然美”的表象下折射出作家對社會問題和人本質弱點批判的深刻內涵：“《紅樹林》中的自然景觀書寫僅是其作品審美的外在表現形式，幫助執政黨采取反腐行動卻是其政治美學的深層內涵。莫言這部小說中的自然景觀描寫與反腐主題就構成了形式與內容、理性與感性之間的契合。”
作品影響
莫言作品自2000年首次被譯為越南文開始，陸續在越南出版，陳廷憲翻譯了莫言的6部長篇小說作品。其中，《紅樹林》的越南名為Rùngxanhládo，首次出版于2003年。
莫言作品在西班牙最大的出版商是凱拉斯（Kailas）出版社，它基本包攬了莫言作品在西班牙的出版，共出版了16部莫言作品，其中，由BlasPi?eroMartínez翻譯的《紅樹林》于2016年在西班牙出版。
作品版本
參考資料 >
紅樹林.豆瓣閱讀.2023-03-01