裸鼴鼠（拉丁學名：Heterocephalus glaber），是一種小型的真社會性物種，屬于嚙齒目濱鼠科裸鼴鼠屬哺乳動物（一類具有高度社會化組織的動物），在非洲被稱為“沙狗”，具有獨特的繁殖策略，其社會結構與昆蟲十分相似，在脊椎動物中可說是絕無僅有，可能是“趨同進化”的結果，是已知的唯一一種與蜜蜂屬、螞蟻等昆蟲類似的營社會性生活的哺乳綱動物。
裸鼴鼠身體呈圓柱形，體重通常在30-80克，體長通常在147-165毫米，壽命為22-28年。皮膚是裸露起皺的，呈棕粉色，全身幾乎無毛，只有一些稀疏的短毛用于觸摸外界，感知方向。它們的眼睛比其他嚙齒類動物要小得多，卻有著厚厚的眼瞼，所以幾乎沒有視力，只能感受到是否有光照，主要依靠身體其他感官（聽覺、觸覺）來生活，且它們沒有痛覺，屬于變溫冷血動物。該物種還有著堅硬的顱骨，強有力的大門牙和前肢用于挖掘地道。
裸鼴鼠分布于東非的一些國家，包括肯尼亞、吉布提、埃塞俄比亞和索馬里，一般以群居的方式生活在地下，主要以地下植物的根、塊莖為食。該物種種群數量很多，沒有受到特殊保護。
物種概述
裸鼴鼠（拉丁學名：Heterocephalus glaber），是一種小型的真社會性物種，屬于嚙齒目濱鼠科裸鼴鼠屬哺乳動物（一類具有高度社會化組織的動物），在非洲被稱為“沙狗”，其社會結構與昆蟲十分相似，在脊椎動物中可說是絕無僅有，可能是“趨同進化”的結果，是已知的唯一一種與蜜蜂、螞蟻等昆蟲類似的營社會性生活的哺乳類動物。該物種種群數量很多，沒有受到特殊保護。
形態特征
裸鼴鼠體型很小，身體呈圓柱形。該物種體長通常147-165毫米，體重在30-80克，平均體重為35.3克，雌雄體之間的體型沒有差異。頭部短而寬，頭骨堅硬，眼睛比其他嚙齒動物小很多，但眼瞼很厚，下頜肌肉發達，門齒較大，前肢較有力，身體下半部呈半透明。裸鼴鼠幼仔皮膚上會有黑斑，但會隨著年齡的增長而逐漸消失。皮膚是裸露起皺的，呈棕粉色，全身幾乎無毛，只有一些稀疏的觸須用于觸摸外界，感知方向。
生理特征
耐缺氧
裸鼴鼠心臟泵血能力強，肺臟導氣部很發達，各級氣管擴張程度很高，且該物種骨骼肌中肌紅蛋白含量大約是小鼠的1.5倍，這些特點使得裸鼴鼠能夠在低氧環境下生存。
新陳代謝慢
裸鼴鼠的新陳代謝率比其他體型接近的哺乳動物低，是所有哺乳動物中最低的，與爬行動物的相當，這可能是為了節省能量以適應地下低氧環境，所以體溫調節能力相對更差，當環境溫度低于28攝氏度時，該物種便失去了維持恒定體溫的能力。但是，同樣在地下生活的其他十幾種非洲鼴形鼠都是恒溫的，與裸鼴鼠的習性最接近的達馬拉蘭鼴鼠也是恒溫的。裸鼴鼠的身體體積（也即產熱總量）大約是達馬拉蘭鼴鼠的2.0%，但是身體表面積卻大約是達馬拉蘭鼴鼠的10%，這樣，散熱速度就是其2倍。裸鼴鼠如果要像達馬拉蘭鼴鼠那樣維持恒定的體溫，就必須以2倍的速度加速產生體熱的代謝過程，以增加體熱的生產彌補體熱的散失。這就需要大量地攝入食物和氧氣。
痛覺缺失
該物種具有奇特的耐疼痛生物特性，其對酸性物質和辣椒素的刺激不會產生疼痛的反應，對于炎癥損傷也沒有痛覺反應。
骨骼再生能力強
雌性裸鼴鼠懷孕時腰椎長度能夠增加32%以上，所以該物種具有獨特的延長骨骼再生能力。
分布棲息
分布范圍
裸鼴鼠分布在東非國家的部分地區，包括肯尼亞、吉布提、埃塞俄比亞和索馬里。
棲息環境
裸鼴鼠屬于穴居嚙齒動物，生活地區一般降雨量很低，每年大約在200-400毫米，海拔在300-1500米。該物種很少在地面上生活，通常群居在高溫半干旱地區的地下洞穴中，洞穴一般在土壤表面以下2.5米左右，氧氣濃度很低，二氧化碳濃度高，且一般比較潮濕。
生活習性
社會行為
裸鼴鼠屬于真社會性物種，一個群落一般有70-80只裸鼴鼠，有時也會出現上百只。裸鼴鼠群落存在特有的等級制度，地位最高的是鼠后，其他裸鼴鼠一生都在為鼠后工作，這種社會生活方式在哺乳動物中很罕見。它們的群體結構包括相當肥碩的繁殖雌鼠（鼠后）、繁殖雄鼠和非繁殖鼠，一個裸鼴鼠群落中，繁殖雌鼠只能有一個，其他的統稱為工鼠。年齡較小的工鼠一般負責照顧鼠幼仔，為群落提供食物，較大的則是負責建造和保衛巢穴。
鼠后通常會對體型較大的工鼠表現出攻擊性，有時會推搡它們。如果鼠后死了，群落中年齡較大的雌鼠則會相互競爭、相互攻擊，直到選出最后的“勝利者”來接管鼠后的位置。
覓食行為
裸鼴鼠通常以地下植物的根、塊莖為食，特別是干旱地區植物在地下形成的多汁塊莖。當一群裸鼴鼠發現一個大塊莖時，它們通常只吃塊莖內部的部分，且盡量保持塊莖表皮完整，這能使得該植物在后面一段時間內依然保持健康，甚至繼續生長。裸鼴鼠也會通過重新食用它們的糞便來最大限度地從食物中獲取營養。
交流行為
該物種大腦皮層中負責視覺的區域很小，而感受觸覺的區域相對更大，所以其幾乎喪失了視覺，僅僅依靠身體兩側的觸須辨認方向，其觸覺很靈敏。它們主要通過叫聲進行交流，且成年后的裸鼴鼠能夠發出至少17種不同的聲音，大部分聲音一次只會持續不到200毫秒，但會重復很多次。除此之外，它們還會用上下門牙相互摩擦碰撞發出咔噠聲，可能也是用于同類之間傳遞某種信號。
其他行為
裸鼴鼠新陳代謝率非常低，且無法讓自身體溫保持恒定，屬于變溫變溫動物。當氣溫很低時，裸鼴鼠群落會擠在一起通過熱交換的方式來取暖，也可能會移動到被太陽曬熱了的上層洞穴中獲取熱量。雖然它們眼睛幾乎沒有視力，但在強光照射下它們會有驚嚇的反應，所以該物種大部分時間只會待在洞穴中。
該物種在挖洞筑巢時，會排成一排采用流水線的方式，前面的那只用門牙挖，后面的則是將挖出的泥土推開，最后它們將泥土都轉移到地面，作為它們群落位置的標記。
裸鼴鼠的活躍度會隨著年齡的增長而下降，年齡越大，需要休息的時間越多。
生長繁殖
生長
幼仔在出生時的體重為1-2克，出生后會待在鼠后身邊，以“鼠后”的乳汁作為食物。在一個群落中，所有裸鼴鼠會共同照顧撫養幼仔，“鼠后”一般以仰臥朝天的姿勢進行哺乳，這樣能保證幼仔們都能吃到奶，“鼠后”只會照顧幼仔大約一個月的時間。幼仔在2-3周大的時候會開始吃成年裸鼴鼠排出的軟糞和它們帶來的食物，在3-4周大時就需要加入到搬運食物、筑巢的隊伍中，在4-6周時斷奶。
雌性裸鼴鼠大概在7個半月大的時候達到性成熟，而雄性要等到大概12個月大。該物種壽命很長，一般在22-28年，最老個體超過28歲，是同屬嚙齒目動物小家鼠（食蟲類：Mus musculus）壽命的7-9倍，是嚙齒目動物中壽命最長的保持者。
在裸鼴鼠出生后的前兩年內，年齡對其某些行為的影響在性別上有所差異。雌性非繁殖裸鼴鼠1.5齡后，搬運食物的時間才會開始減少，而雄性裸鼴鼠在未到2齡時搬運食物的時間隨著年齡增長逐漸增加，到2齡時達到峰值；雄性裸鼴鼠的筑巢行為隨著年齡增長變得越來越頻繁，而雌性裸鼴鼠在1.5齡后筑巢行為會越來越少。
繁殖
裸鼴鼠具有獨特的繁殖方式，孕育后代的任務只能由群落中地位最高的“鼠后”完成，群落中其他雌性裸鼴鼠會共同協助其哺育幼仔、保衛巢穴以及維護群落。“鼠后”一般只會在晚上和兩三只繁殖雄鼠交配，交配時間很短，通常約15秒。
裸鼴鼠“鼠后”的發情期大約10天，妊娠期為66-74天，裸鼴鼠幼仔在出生前一周左右，“鼠后”就會開始建立巢穴，為分娩做準備。分娩過程中，“鼠后”會呈仰面朝天的姿勢，還會通過舔自己的陰道口使得幼仔更容易產出，分娩一般持續1-3個小時。一胎通常為1-28只幼仔，且“鼠后”一般每76-84天產一胎幼仔，每年通常產4-5胎。
雌性裸鼴鼠在前幾次懷孕期間，它的身體會發生不可逆的變化，它的消化道會變得更大，身體會被拉長。整個懷孕期間，它的體重會增加84%左右，這經常會導致其無法在狹窄的地下隧道中國移動通信集團。
主要價值
裸鼴鼠的視力缺陷能和人類的某些眼科疾病聯系起來，可能有助于神經源性視覺功能退變研究的發展。該物種長期在黑暗環境下生存導致其視力退化，只能感覺到無定形的光線信號，但無法接受清晰的圖像信號，其對圖形圖像識別的情況可能與人類大腦在受到創傷、炎癥及缺氧缺血性損傷時發生病變的核團定位相似。
裸鼴鼠對于人類抗衰老、抗腫瘤方向的研究有著重要的價值，且該物種基因組有93%的區域與人類、小家鼠（食蟲類：Mus musculus）、大鼠（學名：家鼠屬 norvegicus f. domestica）保持著較好的共線關系。。裸鼴鼠是已知嚙齒動物中唯一被證實不僅能保持細胞端粒酶高活性，還對腫瘤有著超級免疫力的動物，沒有發現過裸鼴鼠自發癌癥的例子。
參考資料 >
Heterocephalus glaber.COL.2024-08-25
Naked Mole Rat.IUCN.2024-08-25