抱子芥（Brassica juncea var. gemmifera Lee et Lin），又稱兒菜、抱兒菜、角兒菜、芽芽菜、超生菜、拳頭菜、娃兒菜、多頭菜、背兒菜、大頭菜等，是十字花科蕓薹屬芥菜的一個變種，為二年生低溫長日照作物，其主莖膨大呈寶塔狀。抱子芥原產中國四川盆地，逐步發展到貴州、云南、湖北、湖南、江西、安徽、浙江、江蘇、上海等長江中下游及周邊地區。
抱子芥喜冷涼濕潤，不耐炎熱、干旱，不耐霜凍。抱子芥株高50~70cm，開展度60~80cm。葉色淺綠或綠，葉橢圓或卵圓形，葉面微皺或平滑，刺毛多或無刺毛，無蠟粉，葉緣細鋸齒或波狀。肉質側芽呈扁角形、長扁圓形或圓錐形，每株20~30個。肉質莖呈圓錐形或棍棒形。抱子芥有大兒菜、妹兒菜、下兒菜、抱子青菜等品種。
抱子芥的營養價值較高，富含鈣、鐵、磷、維生素等，硫胺素、核黃素、煙酸的含量也很高，所含鈣、磷居各類蔬菜前列，多食抱子芥防唇干，清敗火，去油膩，含有豐富的水分和清脆爽口的口感，具有十字花科特有的清香，抱子芥多以鮮食為主，連同肥厚的葉柄一起還可用于加工酸菜。
命名由來
由于在抱子芥粗大的根部上，環繞相抱著一個個翠綠的芽苞，如同無數孩子把當娘的圍在中間，故名“抱子芥”。
薺菜分類
根據不同的食用部分，可分為根用芥菜、莖用芥菜、芽用芥菜、葉用芥菜、用芥菜和子用芥菜。
歷史起源
芥菜在中國具有悠久的歷史記錄，在西安半坡村出土的新石器時代晚期遺址的陶罐中，就曾發現過已炭化了的芥菜種子，這也表明在中國芥菜的利用歷史可追溯至公元前4000年以前。
根據研究發現中國芥菜在前6世紀種植于黃河流域，前1~2世紀發展到長江中下游平原，5~6世紀傳人四川盆地，6~7世紀擴展到嶺南地區，11世紀全國已經普遍種植芥菜。其中四川盆地是中國菜用芥菜的分化中心，重慶市農業科學研究所和四川涪陵專區農業科學研究所對中國芥菜進行分析后發現，提出了芥菜種的根芥、莖芥、葉芥、薹芥4大類16個變種，而四川盆地內收集的芥菜資源分屬于4大類14個變種。抱子芥便是起源于中國四川的南充市，并由中國四川盆地外傳至中國長江中下游地區和毗鄰省份。
根據進化關系來看，中國芥菜由野生芥菜進化而來，首先分化為大葉芥和小葉芥，其中大葉芥形成了包括抱子芥在內的許多變種，例如莖芥類的產生是大葉芥短縮莖逐漸伸長、膨大而形成的過程。在短縮莖橫向膨大的同時，莖上側芽也伸長膨大成肉質，形成抱子芥變種。
形態與特征
抱子芥株高50~70cm，開展度60~80cm。葉色淺綠或綠，葉橢圓或卵圓形，葉面微皺或平滑，刺毛多或無刺毛，無蠟粉，葉緣細鋸齒或波狀。肉質側芽呈扁角形、長扁圓形或圓錐形，每株20~30個。肉質莖呈圓錐形或棍棒形。
其按照側芽形態可分為胖芽型和側芽型，其不同類型形態也存在差異。
胖芽型每株密生肥大肉質側芽15-20個，側芽呈不正的圓錐形，縱徑10-15cm，橫徑5-7cm，縱橫徑比值2.5以上，單個側芽平均重50g以上。代表品種有四川省的大兒菜、妹兒菜等品種。
瘦葉型每株密生肥大肉質側芽25-30個，側芽呈不正的紡錘形，縱徑11-14cm，橫徑3-4cm，縱橫徑比值3.5以上，單個側芽平均重達35克以上。基生葉寬卵形至倒卵形，頂端圓鈍，基部楔形，大頭羽裂，邊緣均有缺刻或牙齒，葉柄肥厚，具小裂片；莖下部葉較小。代表品種有四川省的下兒菜、抱子青菜等。
分布范圍
抱子芥栽培區域原僅限于中國四川盆地（川渝地區），而后逐步發展到中國的貴州省、云南省、湖北、湖南省、江西省、安徽省、浙江省、江蘇省、上海市等長江中下游平原及周邊地區。
產地環境
抱子芥的主產地為西南地區的四川和重慶，該地區地處四川盆地，平均海拔500米，以淺丘和平原為主，平均溫度16~18℃，全年溫暖濕潤，年降水量1000~1300毫米。四川盆地霧大濕重，云低陰天多。
生長發育
生育期
抱子芥從出苗到肉質莖和腋芽充分膨大，可分為發芽期、幼苗期和莖芽抽生膨大期3個時期。
發芽期一般為發芽出土期種子吸水膨脹到出現第一片真葉。幼苗期是指幼苗出現第一片真葉到莖部開始膨大的階段，這一時期的主要特點是葉片的生長和營養體的增大。莖芽抽生膨大期是指莖部開始膨大至現蕾的階段，此時期莖膨大及莖上的兒芽的抽生膨大同時進行。
生長習性
溫度
喜冷涼濕潤，不耐炎熱、干旱，不耐霜凍。抱子芥的種子在8-10℃即可發芽，種子發芽最適溫度為22~25℃，幼苗期生長最適溫度為20℃左右，幼苗期為60-70天。抱子芥的膨大生長對溫度要求較嚴格，秋季播種后，當氣溫降至旬均溫17℃左右時，肉質莖開始膨大（肉質莖膨大期為120天左右）；當旬均溫降至15℃左右時，腋芽開始膨大（肉質側芽的發生和膨大約需110天），腋芽膨大最適溫度為10~15℃。抱子芥耐寒性較差，在膨大后期若氣溫較長時期處于0℃以下，肥大的莖、芽及葉片則易受凍害。
光照
抱子芥屬低溫長日照作物，播種過早和長日照條件下易發生先期抽薹。
水分
抱子芥喜濕潤環境，不耐干旱，也不耐澇，特別是在蹲苗以后和兒芽抽生膨大時需要有充足的水分。
土壤及營養
選擇無污染或污染輕、無凍害的遠郊區種植，栽培土壤要求深厚肥沃，排灌方便、質地疏松的中性或微酸性壤土、黏壤土和砂壤土。土壤的pH以6~7為宜。在肥料應用上應以有機肥為主，在保證足夠多的氨素營養的同時，適當增加磷、鉀的施用量。
栽培技術
品種選擇
應選擇母莖短粗、子莖多、兒芽胖、經濟系數高、熟期早、能提早上市且較抗（耐）病毒病的品種。結合中國四川不同的地域情況，地方品種有“南充兒菜”“川農1號”“臨江兒菜”等。隨著市場需求的提升，市場上也有經改良、復壯、提純的商品種子，如“胖又多”“萬騰”等。
播種育苗
苗床選擇
應選擇土層深厚、質地疏松、富含有機質、地勢向陽、排灌方便的地塊作苗床地，同時應盡可能遠離十字花科蔬菜地，減少病毒侵染。
播種
選晴暖天氣上午，苗床澆足底水后播種，露地育苗適當稀播。均勻播種后覆蓋石谷子或草木灰、細沙，并加蓋無紡布保濕。如果種子較少可采用72或128孔的穴盤育苗。
苗期管理
出苗后及時控水，見干見濕，土床育苗待幼苗具有1~2片真葉時進行第一次間苗，苗間距為1.5~2cm，長至3片真葉時進行第二次間苗，保持3~5cm株距，保證幼苗健壯生長。穴盤育苗每穴定苗一株即可。
整地定植
選擇前茬非十字花科作物或為水旱輪作的地塊，或者土質疏松肥沃的地塊為佳。整地結合施基肥，深翻土地。四川地區一般采用深溝高生產，開溝做畦，平整畦面。在幼苗長到4~5片真葉（日歷苗齡30天）進行定植移栽，移栽避開高溫天氣進行，盡量在晴天下午或者陰天定植。注意帶土移栽，防止傷根。及時澆定根水，防止根部缺乏水分影響幼苗的生長。
田間管理
追肥的原則是前期輕、中期重、后期輕，整個生長期追肥3次。第一次在定植成活后；第二次在定植后35天左右重施開盤肥；第三次在定植后60天左右追施。
病害蟲防治
常見的抱子芥病害包括病毒病、軟腐病和霜霉病；常見蟲害包括蚜蟲和菜青蟲。
病毒病發病初期可用氨基寡糖素、病毒A可濕性粉劑或菌毒清可濕性粉劑等防治。洋蔥軟腐病用代森銨水劑或絡氨銅水荊進行防治。霜霉病發病初期可噴施代森錳鋅可濕性粉劑或百菌清可濕性粉劑等噴霧控制其發展。蚜蟲用黃板誘蚜或噴施吡蚜銅水分散粒劑進行防治。青菜蟲用BT乳劑或定蟲隆乳液等藥劑噴霧。
采收
抱子芥外葉開始發黃，兒芽超過主莖頂端，完全無心葉呈羅漢狀重疊時優質、商品率高，即可進行采收。如需推遲采收應將菜葉折彎蓋心，保護兒芽鮮嫩不劣變，如采收過遲容易空心和腐爛。為排開收獲期，可在1月下旬至2月尚未達成熟高峰時提前采收上市。每畝產量2000~2500kg。
用途
在中國，抱子芥擁有悠久的食用歷史，可以進行素烹、葷炒、做湯等，在古代人們就將抱子芥的嫩芽進行食用，并將其稱為“芥孫”，宋代時任蘇軾就曾描述過“蘆生兒芥有孫”。此外由種子直接萌發的嫩芽，在《各論》第十五章“芽菜類蔬菜”中的“綠豆芽菜”篇中也有詳細的食用方法的描述。
抱子芥多以鮮食為主，肥大的肉質莖及莖上的腋芽作為食用器官，富含鈣、鐵、磷、維生素等，所含鈣、磷居各類蔬菜前列，硫胺素（VB1）、核黃素（VB2）、煙酸（VB3）的含量也很高。抱子芥的肉質莖及側芽含水量很高，質地柔嫩，因此連同肥厚的葉柄一起可用于加工泡菜，但不宜用于加工半干態的腌漬品。
主要品種
按生長期長短抱子芥可分為早熟、中熟和晚熟3個類型。早熟栽培宜選用熟期100d左右的優良品種，如玉翠兒菜、早富1號、正早一號等品種；中晚熟栽培宜選用熟期120~140d的優良品種，如丁家兒菜、臨江兒菜等品種。
在川渝地區種植較多的優良品種有璧山兒菜、臨江兒菜、早富1號等。
相關產業
截至2013年，抱子芥種植區域主要分布在西南地區和長江中下游地區，全國種植面積約5.5萬hm ，產量160萬～200萬噸。其中重慶地區種植范圍廣泛，當地的“璧山兒菜”品種種植面積最廣，截至2022年，璧山兒菜種植面積達4萬多畝，平均畝產2500公斤。“璧山兒菜”發源于丁家街道，有著近70年的種植歷史，是全國農產品地理標志，具有“芽肥飽滿寶塔型、嫩脆微甘口感好”的產品特色。“璧山兒菜”也逐步成為丁家街道堅實有力的農業產業支柱。
相關新聞
2023年7月19日，中國載人航天工程辦公室公布神舟十六號載人飛船航天育種實驗項目清單，抱子芥在列。
參考資料 >
抱子芥.植物智.2023-12-08
合川:千畝兒菜迎豐收 “村村旺”助力暢銷路.重慶市農業農村委員會.2024-02-04
重慶璧山:近2萬斤兒菜“觸網”速銷.央廣網.2024-02-04
璧山“兒菜”喜獲豐收.重慶市璧山區人民政府.2024-02-18
中國載人航天工程辦公室公布神舟十六號載人飛船航天育種實驗項目清單.中新網.2023-07-20