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肉質莖是一種竹稈的變態，肥大多漿液，薄壁組織發達，適于貯藏水分，并進行光合作用。
肉質莖葉片高度退化或成刺狀，借以降低蒸騰作用，所以適于生長在干旱地區，如仙人掌科。仙人掌類植物大多具有肉質莖，有球狀、塊狀、多棱柱等形狀。
基本概況
植物的地下莖可以發生變質，地上部分也同樣可以發生變質，如仙人掌類植物，為了適應氣候的變化，它的莖變成了綠色的肉質莖，成球狀、塊狀、多棱柱等形狀，有發達的貯水組織，富貯水分和營養物質；并具有葉綠體可進行光合作用；莖上有變為刺狀的變態葉。這種變態莖還有較強的營養繁殖能力。長山藥，秋海棠的腋芽，常成肉質小球狀，可從莖上脫離形成繁殖體。
參考資料 >
生態科普丨千姿百態，“莖”然都是你.柳州大龍潭.2024-03-20
莖的變態.中國科普博覽.2024-03-20
量天尺為什么能“量天”?丨芳草萋萋.中科院之聲.2024-03-20