后現代主義這個詞匯，各個理論家有自己不同的理解，有些認為僅僅指某種設計風格，有些認為是二十世紀中期現代主義之后整個時代的名稱。在這個名稱的使用上，全世界的建筑理論界都還沒有達成統一的標準和認識，同時風格與設計也在繼續的發展。
時代
籠統的劃分，可以說40年代到60年代是現代主義建筑、國際主義風格壟斷的時期，70年代到現在為止是后現代主義時期。60年代末期，經歷了30年的國際主義壟斷建筑，產品和平面設計的時期，世界建筑日趨相同，地方特色，民族特色逐漸消退，建筑和城市面貌日漸呆板，單調，加上勒·柯布西耶的粗野主義，往日具有人情味的建筑形式逐步被非人性化的國際主義建筑取代。建筑界出現了一批青年建筑家試圖改變國際主義面貌，引發了建筑界的大革命。
人物
最早提出后現代主義看法的是美國建筑家羅伯特·文丘里（Robert Venturi）。他在大學時代就挑戰路德維希·凡德羅的“少就是多”（“less is more”）的原則，提出“少則厭煩”（“less is a bore”）的看法，主張用歷史建筑因素和美國的通俗文化來賦予現代主義建筑以審美性和娛樂性。他在早期的著作，《建筑的復雜性和矛盾性》中提出后現代主義的理論原則。而在《向拉斯維加斯學習》（learning from Las Vegas）進一步強調了后現代主義戲謔的成分，和對美國通俗文化的新態度。
美國建筑家羅伯特·斯特恩（Robert Stern）從理論上把后現代主義建筑思想加以整理，完成了一個完整的思想體系。在他的《現代古典主義》（Modern Classicism）一書中完整地歸納了后現代主義的理論依據，可能的發展方向和類型，是后現代主義的重要奠基理論著作。
美國作家和建筑家查爾斯·詹克斯（Charles Jencks）繼續斯特恩的理論總結工作，在短短幾年中出版了一系列著作，其中包括《現代建筑運動》、《今日建筑》、《后現代主義》等等，逐步總結了后現代主義建筑思潮和理論系統，促進了后現代主義建筑的發展。
分類
1.“戲謔的古典主義”（Ironic Classicism）或譯為“嘲諷的古典主義”。也有人稱為“符號性古典主義”或“語義性古典主義”。是后現代主義中影響最大的一種類型，主要的后現代主義大師都在這個范圍內。
使用部分的古典主義建筑的形式和符號是其基本特征，而表現手法卻具有折衷的、戲謔的、嘲諷的特點。從設計的裝飾動機來看，應該說這種風格與文藝復興時期以來的人文主義有密切聯系。與傳統的人文主義風格不同在于嘲諷古典主義，或者狹義后現代主義建筑設計明確地通過設計表現現代主義和裝飾主義之間的無可奈何的分離，而設計師除了冷嘲熱諷地采用古典符號來傳達某種人文主義地信息之外，對于現代主義、國際主義風格基本是無能為力的。因而充滿了憤世嫉俗的冷嘲熱諷、調侃、游戲、玩笑色彩。
代表人物：
羅伯特·文丘里（Robert Venturi）
查爾斯·莫爾（Charles Moore）
麥可·葛瑞夫（Michael Graves）
菲利普·約翰遜（Philip Johnson）
磯崎新（Arata Isozaki）
特利·法列爾（Terry Farrell）
查爾斯·詹克斯（Charles Jencks）
弗蘭克·以色列（Frank Israel）
詹姆斯·斯特林（James Stirling）
2.“比喻性的古典主義”（Latent Classicism），這種風格其實也是狹義后現代主義風格的一個類型。它基本采用傳統風格作為構思，設計多半處于一半現代主義，一半傳統風格之間。它與“戲謔的古典主義”的最大不同在于，這派設計家對于古典主義和歷史傳統具有嚴肅的尊敬態度，絕對不開玩笑。他們取古典主義的比例、尺寸、某些符號作為發展構思，因而具有比較嚴肅的面貌，從文化的角度來看，這派的作品更能為大眾接受。
代表人物：
杰奎琳·羅伯遜（Jaquelin Robertson）
塔夫特建筑設計事務所（Taft Architects）
佛列德·科特與蘇斯·金（Fred Koetter and Susie Kim）
勞倫斯·布斯（Laurence Booth）
馬里奧·博塔與馬里奧·坎比（Mario Botta and Mario Campi）
3.“解構主義建筑”解構主義建筑是一個從80年代晚期開始的后現代建筑思潮。它的特點是把整體破碎化（解構）。主要想法是對外觀的處理，通過非線性或非歐幾里得幾何的設計，來形成建筑元素之間關系的變形與移位，譬如樓層和墻壁，或者結構和外廓。
4.“新現代主義建筑”是現代主義建筑對后現代主義建筑的一種回應，繼續承繼了現代主義以簡單和平民化的設計的理念，又加強搭配了比例與幾何的藝術圖樣，增加變化以避免落入現代主義建筑多屬方正形狀的‘呆板’俗套中，表達實用和廉價也可以達成藝術和精神上需求，而不一定要花俏昂貴的過度設計和建材浪費、功能折損。諷刺的是有時新現代主義建筑也被歸類為后現代，因為凡是不同于現代的都算是后現代。
5.“奇異建筑”奇異建筑是后現代主義建筑中的一個流派。其特點是各不相同，甚至是顛覆性的。有人說它的創作目的就是成名，把建筑當作游戲。
參考資料 >