沙溪古鎮位于太倉市沙溪鎮，在金倉湖國家級風景區以北6公里處，是僅次于金倉湖國家級風景區的太倉第二景點，著名景點有三里古街、橄欖島等，鎮域總面積126.7平方千米。
沙溪鎮始于元末，明弘治年間，市鎮日趨繁榮。監察御史蘇贊的“御史府”，山西道御史曹逵，刑部朗中葉遇春等達官貴人，相繼在這里建府造第，街景日好，“沙溪八景”，遠近聞名，到明清時，隨著工商業的發展，大批商人應運而生，需要一個文化交流、商品經濟活動的地點，至民國年間，從鎮西的四清橋往東至姚涇路街口，三里長街，萬和祥、孫德順、元發永等大小商號就有30余家，自宋代至清代乾隆初期，出現過30位進士、48位舉人。
2001年10月，沙溪古鎮作為茶馬古道上唯一幸存的集市被列入“值得關注的101個世界瀕危建筑遺產名錄”。2005年9月，獲“中國歷史文化名鎮名村”稱號。2012年11月19日，國家文物局宣布“中國世界文化遺產預備名單”中，沙溪古鎮榜上有名。2015年1月，沙溪古鎮景區獲評國家AAAA級旅游景區。
歷史沿革
沙溪位于江蘇太倉市的中部，又名沙頭。唐代已形成村落，佛教寺廟興起，宋代景祐元年（1034），蘇州市知府范仲淹為排除陽澄湖西北部低洼地區積水和解決農田灌溉需要，開挖了“西承陽澄諸河之水，泄瀉于東海”的七浦河，直通長江，元代自涂西遷，形成市集，明代商運通達，成為商貿重鎮，清代近代工業起步，新式教育推行，沙溪展現一片開風氣之先的新氣象。沙溪古鎮始于元末。到了明代中期，由于婁江淤塞，七浦河成為蘇州府和崇明縣之間往來的必經通道。沙溪占有發展先機，成為“東鄉十八鎮，沙頭第一鎮”。至民國年間，從鎮西的四清橋往東至姚涇路街口，三里長街，萬和祥、孫德順、元發永等大小商號就有30余家，自宋代至清代乾隆初期，出現過30位進士、48位舉人。
沙溪鎮在1921年率先應用民用電。2001年10月，沙溪古鎮作為茶馬古道上唯一幸存的集市被列入“值得關注的101個世界瀕危建筑遺產名錄”。2003年8月，隨著岳王、歸莊兩鎮的并入，全鎮充分利用各鎮發展的優勢，注重吸引內資及民營工業的發展壯大，引導各企業根據市場需求，不斷調整優化產業結構，淘汰落后產能，創新發展、生態發展、綠色發展，注重培育名優產品。2009年10月，沙溪古鎮改造工程全面啟動，修復古民居3.6萬平方米，改造路面2200多米，修繕巷弄20多條。2005年9月，獲“中國歷史文化名鎮名村”稱號。2012年11月19日，國家文物局宣布“中國世界文化遺產預備名單”中，沙溪古鎮榜上有名。2015年1月，沙溪古鎮景區獲評國家AAAA級旅游景區。
方位布局
沙溪古鎮位于江蘇省東南部，蘇州市東部，太倉市中北部。南臨上海市，東瀕長江，西望姑蘇，北枕虞山，鎮域總面積126.7平方千米，氣候條件為亞熱帶季風氣候。
區內至今保留著一河二街三橋一島的格局：
“一河”是指七浦塘，已有1000多年的歷史，是宋代由范仲淹主持開挖的古河道；“二街”是指沿老七浦河兩岸傍水而建的河南、塘北兩條老街，東西長各有1.5公里，且有大量清代、民國的民居宅院600多家、4200多間，連片成群，錯落有致；“三橋”是指義興橋、庵橋、新橋三座古橋，貫連了河南塘北老街，為適應水邊生活和貨運而建筑的臨水民居，家家有水碼頭、河棚間（吊腳樓、水閣房），隔三戶五戶就有水弄堂，形成沙溪古鎮獨特的臨街建筑風貌；“一島”是指橄欖島，是1954年人工開挖新七浦河時截斷而成的。
古鎮中還保留著古代城市防御體系的歷史遺存，如巷門、橋門、更樓等等，傳承著沙溪地區自宋以來在建筑上的歷史遺風。古鎮上有江蘇省文物保護單位1處，即龔氏雕花廳，太倉市文物保護單位16處。已有樂蔭園、吳曉邦故居、沙溪文史館等景點對外開放。
沙溪古鎮的靈魂是寺登街，寺登街以四方街廣場為中心，由東巷和南北古宗巷為主干，加上若干曲徑通幽的小巷子，羅致成大型居民區。整個居民區幾乎全是百年老屋，這種街區布局，很像《東京夢華錄》里記載的宋代汴梁城的大街：主干道和人行道被路兩邊的兩條水渠隔開，沿著水渠兩邊是桃樹、杏樹組成的綠化帶。四方街是一個南北長約300米、東西寬約100米的小廣場。
重要景點
興教寺
寺院建于明代，現在大殿里的某塊瓦片上還有“永樂十三年乙未年四月初四”的字樣。寺院大門前有兩棵參天古槐，距今已有三百年歷史。沙溪古鎮的興教寺，是全國唯一遺存的白族密宗佛教寺院。寺登街在古時被稱為“南壇”，意為南面的佛壇，興教寺擴建后，“南壇”便改名為“寺登”。
樂隱園
樂隱園既屬太倉市境內最為古老的園林之一，在“太倉園林甲東南”中地位自然不低，它的消失，對于沙溪百姓而言，無疑是一大心痛之事。沙溪百姓渴望著有新的園林出現。
魁星閣
古鎮上最華美的建筑，非魁星閣莫屬。魁星閣是當地白族人敬奉魁星的地方，高3層，前戲臺，后高閣，12個翹角呈凌空之勢。站在戲臺上，能看到房梁和頂部的彩繪。
寺登街
寺登街，是沙溪古鎮中最重要的所在。整個街道的路面都用紅砂石板鋪就，街中心原本有兩棵百年古槐樹，現在只剩下一棵。寺登街的西邊是興教寺，東邊是魁星閣，南、北兩側遍布商鋪和馬店。
北龍村
出古鎮東門，沿著黑惠江溯流而上三四里路，便來到了北龍村，這里隱藏著被譽為“全球最美書店”之一的先鋒沙溪白族書局，這家書店產生于“沙溪復興工程”，設計師將原來村子里雜亂的糧倉、烤煙房等改造成了書店、咖啡館和詩歌塔。書店突出“茶馬古道”“大理鎮”“甲馬”等13個主題，還設專柜展示白族的文史風俗資料。
吳曉邦舞蹈藝術館
吳曉邦舞蹈藝術館選址在吳曉邦祖宅，前后共三進，是太倉市文物保護單位，占地面積500多平方米，以時間為線索展示了吳曉邦先生一生的藝術追求和革命歷程。
吳曉邦故居
在中國一代舞蹈宗師吳曉邦故居，精美的小白樓粉刷一新，故居里新辟了吳曉邦事跡陳列室。堪稱極品的龔氏雕花廳已恢復原貌，滿廳雕梁畫棟，人物花卉，形態各異，栩栩如生。由一代國畫巨匠朱屺瞻題寫園名的樂蔭園，假山、亭子、廊坊、小湖、噴泉一應俱全，置身園內“荷葉踏步”，就象置身圖畫里。
牙行
牙行是中國古代和近代市場中為買賣雙方介紹交易、評定商品質量、價格的居間行商。元朝時期，瀏家港成為全國重要的對外貿易港，明朝又是鄭和七下西洋的起錨地，這條海上絲綢之路的開通，為經濟富庶的沙溪帶來了貿易發展的先機，一時間牙行廣布，商貿通達，尤其以棉花行為代表，最盛時期共有花行百余家。
唐調研習所
唐調研習所展示了沙溪最后一名進士，國學大師、工科先驅唐文治先生生平事跡，以其出生地靜觀堂為起點，介紹了文治先生在求學、仕途、實業救國和發展教育等方面所取得的成就，并重點介紹了他在國學教育中所推行的古代讀文方式，被業界稱為“唐調”。
三里古街
沙溪歷史上曾是民族工業的發祥地之一，是太倉市的工業重鎮。清光緒三十二年，江蘇省第一家輕紡工業濟泰沙廠（現利泰紡織廠前身）就誕生在鎮西市街?！疤煜碌谝还畔铩钡臉伺坪杖恍涯?明清一絕的橋門洞，讓外國游人一飽眼福。古色古香的老子號鋪，新開的商店有燈籠店、蟋蟀店、古玩店、湯包店、蟹殼黃店、工藝品店等數十個，經營的都是沙溪歷史上的特色產品。
橄欖島
沙溪新修復的橄欖島，是一座風景獨特的人工小島，因為它兩頭尖，中間鼓，因此而得名橄欖島。這小島的風情，恐怕在江南古鎮中獨一無二，全島東西長1350米，占地13500平方米，三座明清古橋橫跨島、鎮之間，島的東端為張家園，原中國國民黨中央委員、臺北市市長陸京士的故居就坐落于此。島上新建了三個竹亭，一個水，種植了桂花、雷公竹、八角金盤、桃葉珊瑚、桅子花、毛葉杜鵑、山茶、書帶草一萬多株。
開發與保護
沙溪古鎮2005年被國家文物局列為第二批“中國歷史文化名鎮名村”， 2012年列為中國世界文化遺產后備名錄。2015年1月，沙溪古鎮景區獲評國家AAAA級旅游景區。
作為太倉市文化旅游特色產業發展的重要板塊，2023年，沙溪正結合長江國家文化公園建設和“江南水鄉古鎮”聯合申遺項目推進，聚力打造“七浦運河文旅帶”。圍繞江南水鄉原真風貌保護開發，重點打造以沙溪古鎮為核心的“江南美好生活”體驗區，以橄欖島為核心、七浦河等水系為經緯的“江南自然生態”保護區等相關區域，開發香塘村、半涇村、莊西村等特色農文旅項目，進一步保護和延續古鎮的江南水鄉原真風貌和千年文脈，展現沙溪獨有而豐富的燦爛文化。
相關事件
2023年6月21日晚，第七屆太倉市鄉村旅游節暨沙溪鎮“夏日溪游季”在沙溪古鎮盛大啟幕，太倉按照“城市即旅游、旅游即城市”發展理念，挖掘梳理生態、人文、旅游等資源，扎實推進總投資超245億元的46個農文旅融合項目，打造了電站生態園、七十二家村等一批特色亮點，初步形成了東部沿江生態文化旅游、中部田園古鎮休閑旅游、西部濕地漁農特色旅游的農文旅發展布局。已經連續舉辦七屆的鄉村旅游節，正成為太倉宣傳展示文旅產業發展的一大品牌活動，活動現場發布了2023年夏季文旅產品——太倉夏季旅游網紅打卡點。這些隱藏在太倉人家門口的好看好玩好逛點位，將在今夏帶給市民游客不一樣的驚喜，另外，沙溪鎮與常熟碧溪街道通過“文化互融、人員互訪、景點互游、品牌互動、項目互促”等方式，加強文旅資源共享，共同打造文旅“溪溪相映”品牌。沙溪與碧溪聯合推出的2條清涼消夏旅游路線也在活動現場同步發布，不僅讓市民游客感受兩地水鄉民俗獨特魅力，更架起沙溪與碧溪“溪溪相映”的橋梁。
旅游貼士
最佳旅游時間
沙溪古鎮是典型的江南水鄉，氣候宜人，無寒冬酷暑，四季景色各領風騷。因此，到沙溪古鎮不必介意時節，但最好不要周末去，因為在滾滾人潮之中，很難領略古鎮水鄉的寧靜秀美。
沙溪特產
光緒年間（1900年）沈緩之在沙溪開設了“鼎盛祥”糕餅店。產品以桃片、麻糕、酒釀餅、肉餃為主。第二年（1901年）在爆米花的啟發下，獨創了豬油米花糖，并且成為太倉一絕。后來成了太倉人探親訪友的送禮佳品。其后，沙溪也有做米花糖的糕餅店，如紫陽館等，但其口味還是以“鼎盛祥”為最佳。
相關評價
沙溪古鎮已有1300多年歷史，這里是長江三角洲平原上的典型江南水鄉，向江而生，因江而興，素有“東南十八鎮，沙頭第一鎮”的美譽，是“中國歷史文化名鎮”。（太倉市沙溪鎮評）
江南水鄉古鎮是沙溪最顯著的特色?！肮畔锿瑧魧挘沤秩镩L，古橋為單孔，古宅均挑梁，戶戶有雕花，家家有長窗，橋在前門進，船在門前蕩”，構成了一幅幅精美典雅的水鄉風俗畫。沙溪鎮民俗風趣，民風純樸，民間燈會，妙趣橫生。沙溪自古香火很旺，尤以普濟寺、長壽寺、延真觀最甚。沙溪的豬油米花糖、桃珍糕、盤香餅、涂松山芋等風味小吃、特產也遠近出名。（吳江方志評）
獲得榮譽
2024年7月27日，入選2024中國綜合競爭力百強鎮，排名第91位。
參考資料 >
古鎮古村系列——太倉市沙溪鎮.蘇州市地方志編纂委員會.2024-05-02
中國第二周莊---沙溪古鎮.吳江通.2024-05-02
解碼運河名鎮｜蘇州太倉沙溪鎮：千載文脈孕育古今杰出人才 遺存保護打造最美江南古鎮.百家號.2024-05-02
遇見沙溪古鎮.中國勞動保障新聞網.2024-05-02
沙溪：山間鈴響馬幫來.百家號.2024-05-02
沙溪樂蔭園的由來.太倉新聞網.2024-05-02
沙溪古鎮景區.旅泊網.2024-05-02
沙溪古鎮.中國江蘇網.2024-01-11
沙溪古鎮入選“長江百景”.太倉市人民政府.2024-05-02
第七屆太倉鄉村旅游節在沙溪古鎮盛大啟幕.上觀.2024-05-02
2024中國百強鎮揭曉，瀏陽這兩個鎮上榜.微信公眾平臺.2025-10-10