古病理學（Paleopathology）是利用古代人類骨骼材料研究古時候人類疾病的學科，將現代病理學研究的理論和方法應用于古代生物遺存生前所患疾病的研究，并且在現代病理學研究的基礎上形成較為獨特的研究內容，在關注疾病演化歷史過程的同時還重視疾病的發生、發展與人類社會發展的相關性研究。如果有經木乃伊化或由于沼澤的保護而遺留下軟組織，亦加以利用。可診斷出關節炎、結核、麻瘋、梅毒、腫瘤、牙病、骨折及先天畸形，以及飲食缺乏性疾病，例如佝僂病和莓疹等。發病的相對頻率和預期壽命統計可用以研究古代人口。
歷史背景
古病理學起源于19世紀末，當時科學家開始嘗試通過對古代人類骨骼的研究來推斷他們的健康狀況。這一領域的早期工作主要是針對歐洲中世紀時期的人骨進行研究。隨著技術的進步和研究范圍的擴大，古病理學逐漸成為了一門獨立的學科，并在全球范圍內得到了廣泛的關注。
研究對象
古病理學的研究對象主要包括古代人類的骨骼和軟組織，以及其他生物的化石。由于大部分古代生物遺存只保留了骨骼部分（包括化石），僅有少量存留了軟組織（例如古代人類的木乃伊、凍尸、濕蠟和泥炭鞣尸等），又由于各個地區人類骨骼的保存情況不同，所以有些病理信息無法提取。此外，糞化石、古代藝術品以及有關疾病的歷史文獻都可作為古病理學研究的資料。
研究內容
古病理學的主要研究內容是對古代生物遺存生前所患疾病的確認和分析。通過對古代人類骨骼材料的病理確認和分析，不僅可以探索某些現代疾病起源和發展的重要材料，而且也為探索古代居民的生活方式、生存環境和健康狀況提供了重要線索。骨骼創傷則可能反映古代政治、社會生活和習俗方面的內容。因此，深入研究古代人骨，確認其中的病理材料，更可能多地為考古學工作者提供有關古代人類及其社會諸多方面的信息是非常重要的。目前，古病理學研究中最具挑戰性的是古代人群生活方式與健康和環境的關系。例如食物種類對健康的影響，肉食人群和素食人群的疾病種類的差別，采集和狩獵經濟對資源的過渡破壞，容易造成季節性食物缺乏，從而出現人口控制方式和遷徙等所帶來的健康問題。又如作為聚落考古的重要研究內容，古病理學非常重視傳染性疾病的發生和傳播與人口密度、人群規模以及隔離程度之間的關系研究。
分類體系
布羅克曼（Brockman）和費爾班（Fairbank）對以往的古病理學研究進行了總結并提出了修正后的分類。他們將古病理學研究中所遇見的疾病劃分為11類，具體分類是：- 一般性骨骼感染- 骨腫瘤 關節疾病- 頜骨疾病- 牙齒疾病- 骨骼畸形- 內分泌紊亂造成的骨骼改變- 飲食結構影響造成的骨骼改變- 血液學造成的骨骼改變- 先天發育障礙- 原因不明的骨性融合布羅斯維爾（Brothwell）沿用了布羅克曼和費爾班的分類方法，但是他將與家族遺傳有關的骨骼變異、牙齒發育異常和因為某種習俗而造成的骨骼和牙齒損傷視為非病理學現象（Brothwell 1981）。巴恩斯（Barnes）專門進行了成年人中軸骨（包括顱骨、椎骨、肋骨和骶骨）的古病理學研究（Barnes 1994）。弗勒（Fuller）和丹尼（Denehy）還專門對人類牙齒的形態異常等病理現象進行了解剖學和形態學研究（Fuller，Denehy 1999）。
中國研究
在中國，古病理學研究主要集中在體質人類學和考古學領域。對河北陽原姜家梁新石器時代遺址的墓地人骨進行的古病理學研究表明，與中國北方不同時期遺址或墓葬出土的人骨病理比較，某些病理現象（如先天性脛腓骨聯合、髕骨軟化癥和肱骨大結節結核）在國內古病理學研究中尚屬首次發現。姜家梁新石器時代遺址的墓地人骨上所見的病例現象包括：骨骼病變包括骨腫瘤、單發性內生性軟骨瘤、先天性脛腓骨聯合、成年股骨頭缺血壞死、髕骨軟化癥、肱骨大結節結核、腰骶融合、強直性脊柱炎和退行性關節?。还趋绖搨?a href="/hebeideji/2957103285872471778.html">肋骨骨折、鎖骨骨折、橈骨骨折和腓骨骨折；口腔疾病包括齒畸形（珍珠釉、牙齒先天缺失、前臼齒臼齒化）、齒列不齊、阻生、齲病、牙周炎、根尖周炎、老年性齒槽萎縮。可以看出，很多在現代仍然具有高頻發病率的疾病在數千年前就已經存在了。
參考資料 >
古病理學.全知識.2024-08-19
泥炭鞣尸.中國大百科全書.2024-08-19
什么叫髕骨軟化癥?.春雨醫生.2024-08-19