息壤是鯀[gǔn]禹治水傳說中的神物——一種能自生自長無窮無盡的神土。
《山海經》云：“禹以息壤堙[yīn]洪水?！睍x代博物學家郭璞注釋說：“息壤者，言土自長息無限，故可以塞洪水也?！弊?a href="/hebeideji/7200198594211758138.html">西漢劉向《別錄》，歷經隋唐的圖經地志，唐五代的志怪體小說，宋元明清的方志，直到明清的文集筆記，都有對江陵息壤的記述。
荊州古城南門外西側城墻腳邊現存息壤遺跡，為長40米、寬10米的土丘，立有四根石柱標記。歷朝歷代的荊州市府官，深知荊州治水乃命脈所系，上任之初總忘不了要拜謁[yè]息壤故址?；突腿A夏神州，有息壤者惟荊州一地也。當來到荊州古城，除感受濃郁的楚文化和三國文化之外，憑吊息壤故址也是一項深受歡迎的旅游項目。
傳說來源
神話傳說中，黃帝的孫子鯀，在遠古時代大洪水發生時，未經天帝允許私自下凡，并且偷拿了天帝的寶物“息壤”，想用它來治理洪水，結果沒有成功，天帝大為震怒，將鯀處死，鯀死后尸體三年不腐爛，剖開他的尸體，禹就出生了，而鯀的尸體化為黃龍飛走了。大禹繼承了父親的遺志，全心全意地治水，三過家門而不入。禹來到荊州市治水時，在現老南門處(那時還沒有城墻)發現一股大水從地下不斷噴涌出來，大禹一查看此處水穴連通長江，如果不止住管涌，荊州就會淹沒，在這危急之時大禹毅然決然地將隨身攜帶的寶物鎮水石投入水穴之中，立時大水就止住了，鎮水寶石就化成了“息壤”，形狀好似一座屋宇。
記載典籍
晉代博物學家郭璞注釋說：“息壤者，土自長息無限，故可以塞洪水?！焙笕诉€將息壤別稱為息土。高誘注為：息土不耗減，掘之益多?！痘茨献印さ匦斡枴分幸灿杏涊d：凡鴻水淵藪，自三仞以上，二億三萬三千五百五十有九?！渡胶＝洝吩疲骸坝硪韵⑷儡Ш樗！庇砟艘韵⑼撂詈樗?，以為名山。這些注說都將息壤視為生長不已，取之不盡的土壤。唐代柳宗元在《天對》中寫道：“盜堙息壤，招帝震怒?！?/p>
唐五代王仁裕《玉堂閑話》記載：禹用息壤以平洪與荊帥仿禹。明清時江陵息壤記述未斷，謝肇淛《五雜俎》中有“息壤祠”條目，先引《山海經》中“鯀竊帝之息壤以堙洪水”句，繼而云“今江陵南門有息壤祠”。清代王士禎《香祖筆記》云：“荊州南門有息壤，其來舊矣。上有石記云，犯之頗致雷雨?！?/p>
據史家顧頡剛的《息壤考》，所謂的“息壤”，就是渭河峽谷的黃土地區，因春季水位上漲，土地突然隆起，古人誤認為這種土會自己生長，故而把它編為治水的工具。上古農業因為缺乏施肥的概念，所以需要靠休耕維持土壤肥沃，鯀在沒有及時上報的情況下，破壞本已捉襟見肘的耕地，占用勞動力，有違農時，這樣會嚴重影響接下來的農業生產，進一步加劇水災后出現的饑荒。
相關遺址
在荊州古城老南門外，沿護城河西行200米，就可以看到一個長約40米，寬約10米的土丘。相傳這就是鯀禹治水傳說中的神物——息壤。
江陵縣老百姓為了紀念大禹治洪水的功績，明代萬歷年間就在現在南門城墻此處建有禹王廟，收藏有宋代有關“息壤”的石刻和元代斷碑。清代乾隆也曾在此修廟，后來廟宇被毀，石碑無存。今只留有禹王廟長三十多米，寬近二十米的墻基遺址，立有石樁為記。
衍生作品
2017年，上淮青年編劇朱蓓蕾的淮劇小戲《息壤悲歌》在“中華創世神話”小戲小品創作征集活動中，獲得三等獎。朱蓓蕾認為：“在西方，為人間盜取火種的普羅米修斯，名氣很大；在中國，為人們違逆天規盜取息壤的鯀，知名度卻很有限。長久以來，我們只是太少回頭去看看我們自己的上古神話，去追溯我們傳統美德、優秀品質的來源。其實，找到了這份來源，就能找到華族的精神力量的原動力，堅定我們的文化自信?！?/p>
相關文化
歷朝歷代的荊州市府官，深知荊州治水乃命脈所系，上任之初總忘不了要拜謁息壤故址?；突腿A夏神州，有息壤者惟荊州一地也。而今，每當來到荊州古城，除感受濃郁的楚文化和三國文化之外，憑吊息壤故址也是一項深受歡迎的旅游項目。
參考資料 >
特約記者行：荊州南門城外有“息壤”.今日頭條.2024-02-28
以華為教育息壤平臺為中樞建設新型智慧校園 .科技大數據知識發現平臺.2024-02-28
凡塵遺珍:《西游記》里的無上法寶.科技大數據知識發現平臺.2024-02-28
荊州古城守護調查:荊州故事 一段不該遺忘的歷史.荊州新聞網.2024-02-28
江陵“息壤”與鯀禹治水.微信公眾平臺.2024-02-28
七律:息壤丘懷古.湖北省荊州市長江河道管理局.2025-06-09
淮劇的春天.中華網文化.2024-02-29