粘菌的分類曾存在爭議，一些研究者將其歸為真菌，另一些則歸為原生動物界。由于其營養(yǎng)結(jié)構(gòu)類似阿米巴蟲狀質(zhì)團(tuán)，子實(shí)體類似真菌子實(shí)體且產(chǎn)生有孢的孢子，導(dǎo)致分類混亂。粘菌的子實(shí)體首先被真菌學(xué)家研究，因此被傳統(tǒng)地納入真菌學(xué)討論，而非原生動物學(xué)。粘菌分為細(xì)胞粘菌和非細(xì)胞粘菌，前者營養(yǎng)體由單個變形蟲狀細(xì)胞組成，后者營養(yǎng)體為不定形的非細(xì)胞原生質(zhì)團(tuán)。它們最初生活在腐爛的植物基質(zhì)上，以吞食其他微生物為食。檢驗和分離粘菌的簡單方法是將小片腐爛木頭放在潮濕皿中，觀察其形成的子實(shí)體。粘菌子實(shí)體通常很華麗且有顏色。
結(jié)構(gòu)特征
發(fā)網(wǎng)菌屬( Stemonitis)是粘菌中最常見的種類，其變形體呈不規(guī)則網(wǎng)狀，直徑數(shù)厘米，能借助體形的改變在陰濕處的腐木或枯葉上緩慢爬行，并能吞食固體食物。在繁殖時，變形體爬到干燥光亮的地方，形成很多發(fā)狀突起，每個突起發(fā)育成一個具柄的孢子囊（子實(shí)體）。孢子囊通常長筒形，外有包被（ peridium）。孢子囊柄伸入囊內(nèi)的部分，稱囊軸（ columella），囊內(nèi)有孢絲（ capillitium）交織成孢網(wǎng)。然后原生質(zhì)團(tuán)中的許多核進(jìn)行減數(shù)分裂，原生質(zhì)團(tuán)割裂成許多塊單核的小原生質(zhì)，每塊小原生質(zhì)分泌出細(xì)胞壁，形成1個孢子，藏在孢絲的網(wǎng)眼中。成熟時，包被破裂，借助孢網(wǎng)的彈力把孢子彈出。孢子在適合的環(huán)境下，即可萌發(fā)為具2條不等長鞭毛的游動細(xì)胞。游動細(xì)胞的鞭毛可以收縮，使游動細(xì)胞變成1個變形體狀細(xì)胞，稱變形菌門胞。由游動細(xì)胞或變形菌胞兩兩配合，形成合子，合子不經(jīng)過休眠，合子核進(jìn)行多次有絲分裂，形成多數(shù)雙倍體核，構(gòu)成1個多核的變形體。粘菌的大多數(shù)種類生于森林中陰暗和潮濕的地方，多在腐木、落葉或其他濕潤的有機(jī)化合物上。只有幾個種寄生在經(jīng)濟(jì)植物上，危害宿主。
生活史
粘菌的營養(yǎng)階段為自由生、無細(xì)胞壁、多核的阿米巴蟲狀原生質(zhì)所組成的原質(zhì)團(tuán)。處于營養(yǎng)階段的原質(zhì)團(tuán)，具負(fù)趨光性，在黑暗潮濕的環(huán)境中，以細(xì)菌、酵母菌和其他有機(jī)顆粒為食。營養(yǎng)耗盡時，向有光處遷移，并且就在光暗交界處向子實(shí)體階段過渡，原質(zhì)團(tuán)中所含的無數(shù)核（二倍體的）進(jìn)行同步有絲分裂，形成孢子囊和孢子。孢子成熟后，從囊中釋出，在潮濕的表面上萌發(fā)，生出游動孢子。游動孢子可兩兩結(jié)合，成為二倍體合子。許多合子集聚在一起，又形成多核原質(zhì)團(tuán)。
形態(tài)特征
粘菌的營養(yǎng)階段是一團(tuán)裸露的原生質(zhì)，內(nèi)含許多二倍體的核。原質(zhì)團(tuán)呈粘稠狀，無定形，有黃、紅、粉紅、灰色等各種鮮艷的顏色，可伸出偽足捕食食物。粘菌的孢子囊有柄或無柄，單個或成堆，也有美麗鮮艷的顏色。成熟孢子有厚壁，深色，在不利條件下可存活數(shù)年之久。游動孢子一端有一根鞭毛，游動一段時間后鞭毛消失。
繁殖形態(tài)
粘菌以裂殖方式進(jìn)行無性繁殖，以形成孢子囊和孢子的方式進(jìn)行有性繁殖。
未解之謎
1992年8月，中國陜西省周至縣尚村鄉(xiāng)張寨村農(nóng)民杜戰(zhàn)盟，到鄰縣永安村邊的渭河中打撈浮柴。偶然，他 感到左腳踩著了一大塊軟呼呼的東西。他把它拖到河邊一看，原來是一堆“爛肉”似的東西。在伙伴們的幫助下，他把這團(tuán)“爛肉”拉回家，一秤有23.5公斤。他切下一小塊煮食，味道獨(dú)特，十分好吃。但沒有想到，3天后，“肉團(tuán)”已長成35公斤。杜戰(zhàn)盟一家驚訝不已。他隨即趕到縣城，向有關(guān)部門報告了這一怪事。西北大學(xué)生物系教師楊興中聞訊后，匆匆趕到杜戰(zhàn)盟家中。他看著那個奇怪的東西放在一個盛滿水的大鐵鍋中。經(jīng)測量，長75厘米，寬50厘米，周長110厘米，通體為褐黃色，局部呈珊瑚孔狀；內(nèi)部呈白色，有明顯分層，手感柔軟。這位從事生物教學(xué)和研究的老師一下愣住了。他也弄不明白眼前的“怪物”是什么。
西安市市長崔林濤指示，由市科委組織西北大學(xué)、西安交通大學(xué)醫(yī)學(xué)部、西安動物研究所等科研單位進(jìn)行鑒定。經(jīng)生化、生理、動物、植物、細(xì)胞、微生物、真菌等方面的13位專家從呼吸、蛋白質(zhì)含量、活體培養(yǎng)、動物、植物器官和真菌分離等方面對其進(jìn)行了測定，結(jié)果卻令專家們驚喜萬分。這團(tuán)“爛肉”既有原生動物界特點(diǎn)，又有真菌特點(diǎn)，是世界罕見的大型粘菌復(fù)合體，也是中國首次發(fā)現(xiàn)的珍稀生物，有較高的科學(xué)研究價值。
粘菌的研究在國際上還是項空白，屬于世界生物或植物學(xué)領(lǐng)域的一大攻關(guān)課題。但是，粘菌曠世罕有，全世界僅有唐朝珍貴文獻(xiàn)和1973年美國達(dá)拉斯加有過兩次類似的記載和發(fā)現(xiàn)。唐代的記述簡單，不足為科學(xué)鑒定的依據(jù)。美國的發(fā)現(xiàn)，由于對粘菌保管不善，3個星期便死去，美國研究人員后悔不迭。
1992年10月26日，明仁訪問西安市。參觀了這個大型粘菌復(fù)合體，在海洋生物研究方面有著很深造詣的明仁天皇，用手觸摸這個“怪物”說：“謝謝你們讓我參觀這樣稀有的東西?！?/p>
據(jù)西北大學(xué)的專家們說，該生物還活著，并且已經(jīng)長到39公斤。研究人員把它放進(jìn)一個放有自來水的大玻璃缸中，它仍然以3%增長速度生長著。
據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載，粘菌屬粘菌門，是介于動物和植物之間的一類生物體。生活史中，有一段具動物性，有一段具植物性。若將黏菌至于一迷宮中，兩出口處放置食物，其會選擇最短的路線。
究竟粘菌是植物還是動物，因為它罕見稀有，人們對它研究甚少，但有一點(diǎn)可以肯定，由于它至少具有上述兩種物體的特征，因此有很高的研究價值。
參考資料 >