穎果（caryopsis）是禾本科特有的果實類型，屬閉果的一種，形小，果皮與種皮緊密愈合，難以分離。許多穎果被人們當作糧食使用，如水稻、小麥、大麥、玉米等，谷類的穎果又稱為籽粒。每枚穎果中有且僅有一枚種子。穎果這一名稱得自小麥的花被，因小麥果實被穎片包裹在內，所以被稱為穎果。在農業生產及生態學中，人們常將穎果直接稱為種子，但實際上是果實，應稱為“種實”。
釋義
穎果是僅含一粒種子的閉果，其成熟時果皮與種皮愈合且無法分離，由多個心皮構成，成熟后不裂開，外部被內穎和護穎（特殊化的葉，合稱籾殼）包裹。穎果是禾本科的一個重要特征，如水稻、玉米、小麥、大麥、燕麥、高粱、小米(粟)等糧食作物的果實都是穎果。?
穎果這一名稱得自小麥的花被，不同于其他大多數被子植物門，小麥以及很多禾本科植物的花沒有明顯的花被，總苞片退化為穎片，苞片退化為外稃[fū]，小苞片退化為內桴[fú]，花被退化為漿片。成熟的小麥果實中穎片會包裹在種子表面，故而得名。
常見品種
粟
北方稱谷子，禾本科植物。一年生草本，直立莖稈高一米，莖基有分蘗，分蘗量由土壤條件決定。不定根發達。葉片披針形，葉面粗糙，葉中肋明顯；葉舌短而厚，其上有纖毛，葉鞘無毛。復總狀花序，穗形，有圓筒狀，棒狀、圓錐狀不等，但每個花序（谷穗）都由小穗組成，小穗有短柄，基部有刺毛，內外稃殼顏色多黃色：也有黑、白、紫、橙等色。
果實為穎果，形狀多卵圓，黃白色。按籽粒的粘性可分為糯粟和粳粟，前者籽粒略大，也為黃色。粟耐干旱和瘠薄，原產中國，現北方栽種較多，籽粒還可釀酒，莖、葉、谷皮是良好的飼料。?
高粱
北方又稱蜀黍，蜀秫等，禾本科高粱屬。一年生草本，莖稈直立可達2-3米，節間與節明顯，稈實心，內充滿髓。莖基有分蘗，少數有分枝。葉片如帶狀，表面光滑，但布一層蠟粉，中脈白色，葉舌紅褐色。
復總狀花序分帚狀和錘狀兩種，帚狀穗的小穗柄和分枝均長，錘狀穗均短。穎果色褐、橙、粉、白或淡黃均有，形扁圓。按用途分為食用高粱、糖用高粱和帚用高粱等種類，食用高粱又分質粘和不粘種。東北地區栽培最多，籽粒除食用外，還可釀酒、制飴糖，帚用高粱穗退粒后可制條帚，葉、稈經青貯飼料或曬干后做飼料。?
小麥
禾本科二年生或一年生草本。稈直立，高約1-1.5米，上半部分中空，莖基部有髓。根與莖接近或相鄰處有一膨大分蘗節，從分蘗節上生出分蘗，結實的為有效分蘗，不結實的為無效分蘗；莖成熟后黃白色，略帶臘粉，擦試后有光澤。葉片長披針形，全緣。
復穗狀花序，小穗有的有芒，有的無芒。穎果卵形或長橢圓狀，一端有白絨毛，腹面具深縱溝。是世界分布最廣、栽培最多的糧食作物，中國栽培也有悠久歷史，種類繁多，常見的有普通小麥，密穗小麥等，歷年來，通過雜交育種，不斷培育出新的品種。
根據播種期的不同，又分為冬小麥和春小麥，東北地區主要為春小麥，華北地區以冬小麥為主。子粒主要用來加工面粉，是北方的主要糧食；皮可做飼料，麥桿是編織和造紙的原料。?
大麥
禾本科一年或二年生草本植物。莖比小麥略矮，較軟；葉片略比小麥葉寬，也較厚，色淡。穗狀花序，穗軸的每個節上都生有三個小穗，每小穗生小花一朵，穎片細長，呈針狀，多具長芒，無芒者甚少。子實比麥仁大，兩端尖，與稃緊貼，需再加工時，特殊用具才可去掉稃皮；少數種類子實成熟后稃與果實能分離，如青稞麥、稞麥等。中國南北均有栽培，能耐寒。籽實加工后很少用其面粉，多成大麥米煮食，也可釀酒，制飴糖，做飼料；稈可編織或造紙。?
主要價值
穎果成熟時基本上呈干燥狀態，運輸比較方便，也可以貯藏較長的時間。穎果含有大量的糖類、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質等，是重要的糧食來源。還可以作為飼料，從而轉變成肉類、乳類和蛋類等動物性副食品。?
區別
穎果和瘦果有相同之處，就是都為閉果，成熟時均含一粒種子；穎果與瘦果的區別就在于果皮的性狀，穎果成熟后果皮始終不與種子分離；瘦果果皮與種子容易分離。
參考資料 >