五代十國吳越時，明州境內寺院眾多，佛塔遍布，梵音不絕，但隨著歲月的變遷，至今尚存的僅是兩座造形相似，當時盛行于我國東南各地的特殊形式的塔——寶篋印經塔(因其形狀似一只寶，內藏印經而得名)，又稱阿育王塔，
簡介
據傳是吳越王錢俶仿照印度阿育王建造840000座寶塔的故事，曾制作8400小塔以作藏經之用。其中一座系現位于縣阿育王寺舍利殿內的木雕舍利小塔。該塔高1.4尺，寬7寸，塔上有露盤五重，四周雕刻精細絕倫，塔內銅鐘懸掛，鐘內有懸舍利一顆，佛光閃耀，璀璨輝煌，成為全國著名開放寺院阿育王寺參拜朝圣之佳處。另一座則是1957年在天封塔塔頂上發現的青銅舍利塔。該塔現珍藏于寧波博物館內，呈四方形，高雖只十幾厘米，但其四周鐫刻的眾多菩薩像和佛傳故事中人物造型栩栩如生，線條柔美，頗具質感，大有印度古典主義美學風范和神韻。這種充滿對佛教崇尚的塔在五代十國時還遠傳日本，一度成為日本古塔中的一種主要類型。阿育王寺有上塔、下塔和東塔。明代御史王應鵬寫有《登育王寺上塔》詩：“病眼多年慵未開，強持筋力上高臺。野花正在林間發，海鶴初從何處回？天際千峰飛白日，云中萬壑起晴雷。無端一霎冥冥雨，疑是雙龍聽法來。”下塔，位于寺西側，故稱“西塔”，它與上塔俯仰相映，稱為姐妹塔。同為元代重建，通體用磚砌疊，為樓閣式磚木結構。從塔內盤旋而上，直通頂層。浙江省現存的元塔不多，惟此二塔獨存。新建的東塔，背靠峰，面對玉幾山，塔高53米，八面七層，每層有腰檐，檐上筑有望臺，周圍設有欄桿。登塔眺望，滿目青山簇擁中的阿育王寺兀立其間。據考證，明代時日本畫圣雪舟所繪的《育王山圖》，曾畫有此塔。1995年建成此塔。塔左為玉佛殿，右為華藏世界，塔居其中，鼎足而立，形成以東塔為主體的又一阿育王寺景區。
保護狀況
阿育王塔，歷900多年的風雨侵蝕、地震戰火，至今仍保存完好，除其塔基牢固，結構謹嚴外，歷代不斷維修也是重要原因，特別是新中國成立后，進行了系統的修繕和管理。1953成立了文物保管所，1974年至1981年，國家撥大量專款，調撥優質木材對塔進行全面搶修，使這座當今世界上保護最完整、結構最奇巧，外形最壯觀的古代高層阿育王塔建筑煥然一新，巍然屹立。并以其悠久的歷史、獨特的藝術風格和高超的建筑技術，吸引著國內外游客。從某種程度上講，已經成為的標志性建筑之一。阿育王塔內結構設計原型便來源于他的外形輪廓，二、三、四層的護欄為累疊的八角形制，頂部同樣使用了八角攢尖式作為自然采光。阿育王塔與現代主義建筑藝術融合在一起，虛懷若谷，將阿育王塔千百萬年來的文明展示于世界人面前。
參考資料 >
阿育王寺.浙江省人民政府.2023-11-17