蕃荷菜為唇形科（Labiatae）多年生宿根性草本植物薄荷屬（薄荷屬）的地上部分，是一種有特種經(jīng)濟(jì)價值的芳香作物。
形態(tài)特征
【胡椒薄荷】：花穗呈紫色，株高為30－90厘米。
【圓葉薄荷】：全均披覆絨毛，葉子為圓形，有蘋果的香味，故名，株高為60－90厘米。
【留蘭香】：花穗呈白色，清淡的香味，葉脈明顯，株高為60－100厘米。
【唇萼薄荷】：花穗呈粉紅色，對寒冷較為敏感，株高為10－40厘米。
【梨薄荷】：葉面有粉綠色的斑點(diǎn)，因?yàn)橥庑纹撩烙^常用來當(dāng)作觀賞用，株高為10－50厘米。
【檸檬香水薄荷】：又名香蜂花，株高50－80厘米左右，為多年生的草本植物，非常耐寒易栽種，花葉用于泡茶，具有放松心情幫助睡眠和促進(jìn)消化的功用。
分布范圍
最早期於歐洲地中海地區(qū)及西亞洲一帶盛產(chǎn)。現(xiàn)時主要產(chǎn)地為美國、西班牙、意大利、法國、英國、巴爾干半島等，而中國大部分地方如云南省、江蘇省、浙江省、江西省等都有出產(chǎn)。
國內(nèi)分布：廣泛分布于我國各地。中國是薄荷油、薄荷腦的主要輸出國之一.
世界分布：廣泛分布于北半球溫帶地區(qū)，少數(shù)見于南半球。
主要價值
藥用價值
【學(xué)名（中藥）】：薄荷，Herba Menthae Haplocalycis
薄荷產(chǎn)品（薄荷腦和薄荷素油）具有特殊的芳香、辛辣感和涼感，主要用于牙膏、食品、煙草、酒、軟性飲料、化妝品、香皂的加香；在醫(yī)藥上廣泛用于驅(qū)風(fēng)、防腐、消炎、鎮(zhèn)痛、止癢、健胃等藥品中。
全草入藥，辛，涼。歸肺、肝經(jīng)，有發(fā)散風(fēng)熱，清利咽喉，透疹解毒，疏肝解郁和止癢等功效，適用于感冒發(fā)熱、頭痛、咽喉腫痛、無汗癥、風(fēng)火赤眼、風(fēng)疹、皮膚發(fā)癢、疝痛、腹瀉及等癥，外用有輕微的止痛作用，用于神經(jīng)痛等。
經(jīng)濟(jì)價值
我國歷來是薄荷腦和薄荷素油的出口大國，產(chǎn)品在國際市場享有盛名，遠(yuǎn)銷幾十個國家和地區(qū)，外匯收入可觀。薄荷根系在生長期間向土壤中分泌的物質(zhì)有抑菌作用，對棉花的幾種主要病蟲害，如棉花枯萎病、立枯病以及棉馬和棉蚜等，具有明顯抑制作用，尤以對棉花枯萎病防效顯著，可在棉花重病區(qū)實(shí)行薄荷棉花輪作。
別名
野薄荷（各地），夜息香、南薄荷（山東省），水薄荷（云南省），水益母、接骨草（云南昆明），日本薄荷、魚香草（四川省），人丹草，野仁丹草、見腫消（江蘇省），薄荷花等
品種
世界薄荷屬植物約有30種；薄荷包含了25個種，除了少數(shù)為一年生植物外，大部分均為具有香味的多年生植物。目前的主產(chǎn)地是美國，最好的薄荷產(chǎn)自英國。莖長約90厘米，毛茸茸的葉片呈鋸齒狀，花頂生，開紫色、白色和粉紅色的花穗。中國現(xiàn)有12種，野生的有辣椒荷、歐薄荷、留蘭香圓葉薄荷及唇萼薄荷等。
參考資料 >