鳥腳下目（Ornithopoda）是一類鳥臀目恐龍的演化支，被稱為鳥腳類，它們起初是小型、二足、快速奔跑的草食性動物，后來種類與體型都逐漸變大、變多，直到它們成為白堊紀世界里最成功的草食性恐龍之一，并成為北美洲的優勢物種。
描述
鳥腳下目的意思是“鳥腳”，源自希臘語ornithos（“鳥”）和pous（“腳”）；這是指其特征性的三趾腳，盡管許多早期形態保留了四趾。它們還被描述為缺乏體甲、沒有發展出角質喙、具有延長的恥骨（最終延伸到髂骨之外），以及下頜缺少一個孔（下頜窗）。一些鳥腳類和相關的角鼻類恐龍在肋骨外側有薄的軟骨板；在一些情況下，這些板會礦化并化石化。這些肋間板的功能尚不清楚。迄今為止，已經發現了與高棘龍、奧斯尼爾龍、帕克龍、塔倫考恩龍、蒂斯塞洛龍和大爪龍等一起。
形態特征
鳥腳下目的主要進化優勢是逐漸發展出了一種咀嚼器官，成為非鳥類恐龍中發展最復雜的，可與現代哺乳動物如家牛相媲美。它們在鴨嘴龍科時達到頂峰，而與其他恐龍一起在白堊紀第三紀滅絕事件中滅絕。所有大陸都發現了它們的蹤影，雖然在南極洲發現的化石還未命名，而它們在南半球通常是罕見的。
鳥腳下目意為“鳥的腳部”，在希臘文里ornis意為鳥，pous意為腳；這名稱指的是它們腳掌的三個腳趾，類似鳥類，但許多早期物種有四個腳趾。它們的其他特征是沒有護甲、發展出角質喙狀嘴、修長的恥骨最后延展超過腸骨、下頜沒有洞孔。許多鳥腳類恐龍的肋骨兩側，有多塊薄的軟骨骨板，其功能未明；有些骨板在化石化的過程中保存下來。已在棱齒龍、奧斯尼爾洛龍屬、帕克氏龍、小頭龍屬、奇異龍屬、Macrogryphosaurus的化石發現這些骨板。
演化歷史
早期鳥腳類身長只有1米，速度可能很快。它們有僵硬的尾巴，如同獸腳類恐龍，在它們奔跑時可協助維持平衡。較晚的鳥腳類更演化得以四足吃草；它們的脊柱成彎曲狀，類似現代地面草食性動物的脊柱，例如野牛。當它們演化得當吃草時更為彎曲時，它們變成半四足動物；奔跑時仍以二足方式，能輕易接觸到樹的頂端；但當行走或吃草時的大部分時間是采四足方式。棱齒龍科的分類有很大爭議，棱齒龍科原本包含非禽龍類的二足鳥臀目恐龍，但系統發生學研究認為棱齒龍科是個并系群，唯一的可確認屬只有棱齒龍。
更晚的鳥腳類更為大型，但并未達到長頸、長尾??蜥腳類恐龍般的巨大體型，部分蜥腳類恐龍被鳥腳類取代；最大型的鳥腳類，例如：埃德蒙頓龍與山東龍，身長并未達到15米。
歷史上，大多數未確定的二足鳥臀目恐龍被劃分到鳥腳下目。其中大多數以重新分類為基礎頭飾龍類；有些則建立起它們的分類，如腫頭龍下目。
研究歷史
鳥腳下目是奧斯尼爾·查爾斯·馬什在1881年創立的，作為他當時仍在進行的恐龍分類研究的一部分。他將其視為四個明確的恐龍目之一，其他三個是獸腳龍目、蜥腳龍目和劍龍目（哈羅龍目被認為是可能的第五個）。他將該目分為三個科：高棘龍科、龍科和鴨嘴龍科；前者是一個新名稱，而后兩者分別來自阿道司·赫胥黎和愛德華·德林克·科普的命名。在高棘龍科中，他包括了歐洲的高棘龍和自己命名的三個美洲分類單元，分別是高棘龍、勞氏龍和侏儒龍屬。1885年，高棘龍改名為彎龍屬，因為原名稱已被一種蟋蟀科占用；相關的科也隨之改為彎龍科。在鬣龍科中，他只包括了在歐洲發現的伊格瓦諾龍和維克特龍。在始鴨嘴龍科中，他包括了鴨嘴龍、切齒龍和暫時性的阿加瑟龍。
分類學與系統發育
鳥腳下目通常被賦予亞目的地位，屬于鳥臀目。盡管在恐龍古生物學家中，分級分類已經不再流行，但一些研究人員仍然使用這樣的分類，盡管不同的來源對其級別的歸屬存在差異。本頓（2004）將其置于鳥臀亞目（最初被命名為未定級演化支）中，而其他人，如伊比里庫等人（2010），則保留了其傳統的亞目級別。2021年，鳥腳下目在系統發育編碼下得到了正式定義：“包含伊格瓦諾龍伯尼薩特恐龍，但不包括厚頭龍和三角龍屬的最大類群。”下面的支序演化圖遵循了馬茲亞等人2017年的分析。
分類爭議
先前歸入高棘龍科的恐龍的分類學存在問題。該組以前包括所有非伊格瓦諾龍類兩足鳥腳類恐龍，但系統發育再評估表明這類物種是類群發生的。因此，高棘龍科目前僅由高棘龍代表。歷史上，大多數未定鳥腳類恐龍都被歸類為鳥腳下目。大多數后來已被重新分類。
參考資料 >
想知道恐龍是怎么分類的？.網易.2024-08-14
2021年新種恐龍(第一部分) .嗶哩嗶哩.2024-08-14
130年以來的恐龍分類傳統遭遇挑戰.網易.2024-08-14