河北天寧寺始建于唐初，原名“華池若蘭”，宋徽宗政和年間賜名為天寧萬壽禪林，元代稱為巨剎，名“大天寧寺”。為國家文物局公布第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單。
歷史沿革
天寧寺，俗稱西大寺，邢臺(tái)市名剎。位于舊城的西側(cè)，與開元寺東西相對(duì)，據(jù)清光緒三十一年版《邢臺(tái)縣志》記載：“天寧寺，邑治西北隅，唐初建，為華池蘭若，宋政和間賜天寧萬壽禪林，元至元五年虛照禪師重修”。
根據(jù)史料記載，元代天寧寺被稱為巨剎，名“大天寧寺”，原有建筑四大天王殿、大雄寶殿、水殿，虛照禪師塔及大量的歷代石刻。史料記載說，在大唐初年，官府在邢州城內(nèi)西側(cè)一個(gè)滿池蓮花的水塘旁，建起一座叫華池若蘭的寺院。
布局結(jié)構(gòu)
寺院建成后，高僧設(shè)壇講經(jīng)、禮佛皈僧……佛事活動(dòng)空前昌盛，成為佛徒信眾修行的好去處。宋代的時(shí)候，華池若蘭已經(jīng)成為中原重要禪林伽藍(lán)，宋徽宗政和年間（公元1111年－1118年），宋徽宗賜名華池若蘭為天寧萬壽禪林，成為邢州城內(nèi)的又一座皇家賜建寺院。當(dāng)時(shí)寺內(nèi)香火很盛，規(guī)模更加空前。為了給邢州祈福，在天寧寺豎起了數(shù)十尺高《天寧寺尊勝陀羅尼經(jīng)幢》。
但“邢州未能一日安忱”，特別是在宋金時(shí)期因政權(quán)交替，戰(zhàn)火不斷，導(dǎo)致邢州一帶，“千里蕭條，為之一空，城中才百余家，皆以土塞門，穴地出入”，更為可惜雄偉壯麗的天寧寺古剎遭受到連年兵火的摧殘，“經(jīng)喪亂，鞠為瓦礫”，禪院失修，齋醮科儀漸漸的荒廢了。公元1238年，這一年是宋嘉熙二年也是蒙古孛兒只斤·窩闊臺(tái)十年，元軍進(jìn)駐了邢州城，當(dāng)時(shí)邢州帥府的諸公“擇時(shí)務(wù)所急者”在邢州進(jìn)行了有名的“邢州大治”，同時(shí)為了重振天寧寺伽藍(lán)，請(qǐng)來了“大比丘”虛照禪師。
重建修復(fù)
天寧寺經(jīng)過虛照禪師的修復(fù)，恢復(fù)了唐朝初期的蓮花塘上最具特色的水殿，什么是水殿？就是建在水面上的建筑。元代的邢州城，不僅是濟(jì)南市，還是一個(gè)水城，從達(dá)活泉公園、野狐泉等發(fā)源的河水注入城內(nèi)形成了許多水坑，而在邢臺(tái)市城西，由城西護(hù)水河的水通過西城墻的水關(guān)流入城內(nèi)，并在城西形成了一個(gè)更大水塘，這股河水又通過北城墻的水關(guān)回灌入城北河中，佛殿建水塘中，水塘植滿蓮花，清氣若蘭，樂情在水，佛教把蓮花看成圣潔之花，以蓮喻佛，象征菩薩在生死煩惱中出生，而不為生死煩惱所干擾。
這座建于唐朝“華池若蘭”伽藍(lán)在虛照的主持下“遂為邢州之聞剎”。虛照禪師有功于歷史，有功于世，有功于大元朝，他善于發(fā)現(xiàn)人才和用人，先是收邢州郝氏子全一至溫為僧，成為中原的釋都總領(lǐng)，后來聽說劉侃“隱武安市山中久之”，“遣徒招致為僧”，“會(huì)太保劉文貞公學(xué)道于師”“以其能文辭，使掌書記”收為門徒，法名子聰，這就是后來的劉秉忠，“緣契相植非偶然也”從此虛照禪師、劉秉忠成為天寧寺的永恒。
相關(guān)典故
1242年，從邢臺(tái)天寧寺走出來的“聰書記”劉秉忠在另一位高僧海云印簡的帶領(lǐng)下，走進(jìn)了一個(gè)可以推動(dòng)歷史進(jìn)程的政治殿堂，定鼎燕京，建設(shè)元大都，以“元”為國號(hào)，完成了元朝的建立。
古剎人傳太保劉，早年逐世此藏修。
主僧猶能談前事，我老今慚繼后游。
偉績一時(shí)名勝國，公評(píng)千載擬留侯。
誰言河朔無邦彥，不負(fù)乾坤第一流。
這首《天寧寺懷劉文正》的詩，是明代“弘治三君子”之一劉大夏來到順德府天寧寺禮佛后聽寺內(nèi)的僧人講述過去的歷史有感寫下的，在詩人的字里行間透露出對(duì)劉秉忠的崇敬。
主體建筑
幾年前，已八十高齡的當(dāng)代古建泰斗羅哲文先生來到天寧寺，在這座面闊三間的歇山殿前，用手觸摸著刻有云紋、牡丹和蓮華的抱鼓石，看著普枋頭上海棠花瓣，仰視屋脊上的龍紋，觸景生情的回憶著當(dāng)年梁思成夫婦來這里考察的往事，那是1935年，梁思成夫婦與弟子來到邢臺(tái)天寧寺，并且親自登上了虛照禪師塔進(jìn)行測量，用照相機(jī)記錄著天寧寺大殿的一切。
第二年，劉敦楨與陳明達(dá)等古建大師也來到邢臺(tái)市，用相機(jī)再一次記錄下虛照禪師塔的雄姿。
西大寺，天寧寺也，而今只留有一座大殿落破于現(xiàn)代建筑之中。
參考資料 >
邢臺(tái)千年古剎天寧寺再現(xiàn)千年風(fēng)采.中國古建網(wǎng).2024-02-17
邢臺(tái)天寧寺.鳳凰網(wǎng)佛教.2024-02-17