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刀豆氨酸，從刀豆（刀豆屬 ensiformis）中分離的氨基酸，按照消旋性，分為 L-刀豆氨酸(L-canavanine)和 D-刀豆氨酸（D-canavanine）。自然界常見的是 L-刀豆氨酸。
L-刀豆氨酸（L-2-氨基4-胍氧基—丁酸），是廣泛存在于豆科及其種子中的天然非蛋白質氨基酸，具有一定的毒性。刀豆氨酸極易溶于水，而不溶于乙醇、苯、丙等有機溶劑。和精氨酸的分子結構非常相似，僅精氨酸的C5CH2被O原子取代就形成了刀豆氨酸。
刀豆氨酸最早在1929年由日本科學家發現。自L-刀豆氨酸被發現以來，已發現了其毒性，抗代謝性和抗腫瘤性。由于其具有一定毒性，刀豆氨酸被認為是一種潛在的殺蟲劑。此外，L-刀豆氨酸的抗腫瘤性逐漸成為研究的熱點。
基本概念
刀豆氨酸 canavanine
在精氨酸酶作用下可分解為副刀豆氨酸〔canaline，NH2OCH2CH2CH（NH2）COOH〕和尿素，另外在轉基酶的作用下則生成高絲氨酸〔CH2（OH）CH2CH（NH2）COOH〕和羥基胍〔NH2C（=NH）NHOH〕。
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