虛擬財產(chǎn)是指狹義的數(shù)字化、非物化的財產(chǎn)形式。它包括網(wǎng)絡(luò)游戲、電子郵件、網(wǎng)絡(luò)尋呼等一系列信息類產(chǎn)品。包括長時間虛擬生活中形成的人物形象。
于目前網(wǎng)絡(luò)游戲的盛行，虛擬財產(chǎn)在很大程度上就是指網(wǎng)絡(luò)游戲空間存在的財物，包括游戲賬號的等級，游戲貨幣、游戲人物擁有的各種裝備等等，這些虛擬財產(chǎn)在一定條件下可以轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實中的財產(chǎn)。
概念辨析
“虛擬”概念是研究虛擬財產(chǎn)法律問題的邏輯起點。
從文字意義上講，“虛擬”一詞包含有“模擬真實且如同真實”的意思。基于這一基本含義，“虛擬”一詞常用來指稱那些和被修飾的術(shù)語產(chǎn)生幾乎一樣效能的東西。20世紀90年代以來，“虛擬”一詞被用來描述幾乎所有與計算機、因特網(wǎng)技術(shù)有關(guān)的東西。事實上，從不同的研究角度和學(xué)科范式出發(fā)，可能形成一系列對“虛擬”一詞的不同理解和應(yīng)用，因此，有必要在本課題的研究范疇內(nèi)，厘清“虛擬”的概念，以便為下文的展開確立邏輯上的起點。
計算機范式的“虛擬”概念
Jame Martin在其所著的《生存之路——計算機技術(shù)引發(fā)的全新經(jīng)營革命》一書中指出：“虛擬本身不是物理存在，而是通過軟件實現(xiàn)的存在”，即對于現(xiàn)實中業(yè)已存在的事物及其發(fā)展變化過程通過建立程序映射到計算機以及相關(guān)技術(shù)所支撐的運行環(huán)境中，以模擬現(xiàn)實環(huán)境中事物真實的活動過程。這一解釋，為存在于計算機科學(xué)領(lǐng)域的一系列有關(guān)虛擬的衍生概念提供了鋪墊，諸如“虛擬設(shè)計”、“虛擬駕駛”等，就是使虛擬的存在象現(xiàn)實一樣逼真，甚至比現(xiàn)實還要逼真。
網(wǎng)絡(luò)技術(shù)范式的“虛擬”概念
這種范式的“虛擬”概念，源自于計算機網(wǎng)絡(luò)支持的活動運行平臺，是人類借助計算機技術(shù)，在網(wǎng)絡(luò)空間，依靠預(yù)先設(shè)定的程序語言，對現(xiàn)實事物進行模擬、印制副本，使之如同真實世界的事物。這一意義上的“虛擬”，除了表現(xiàn)計算機技術(shù)對于現(xiàn)實事物的模擬和逼真再現(xiàn)以外，還強調(diào)“虛擬”內(nèi)容的信息特征，突出體現(xiàn)了現(xiàn)實技術(shù)在人類新的活動空間——網(wǎng)絡(luò)空間的應(yīng)用和延伸。換而言之，這一意義上的“虛擬”，與包括通訊技術(shù)、數(shù)字技術(shù)、計算機技術(shù)在內(nèi)的信息技術(shù)相依相存。
本文中的“虛擬”概念，系指網(wǎng)絡(luò)技術(shù)范式下的“虛擬”，是在網(wǎng)絡(luò)空間中，將人類活動的文明成果以二進制的形式加以描述、存儲和傳輸。以此為基點，我們可以進一步界定“虛擬財產(chǎn)”的含義。
詞源意義
在漢語詞典中，“虛擬”一詞有兩種含義：其一是“不符合或不一定符合事實的、假設(shè)的”；其二是“虛構(gòu)”。所以，按照漢語詞典的理解，“虛擬”的東西，只存在于人類的假設(shè)或假想中（即思想中，或語言、文字的含義中），而在客觀的物質(zhì)世界中是不存在的，網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)也就可以理解為“虛構(gòu)的、不是實際存在的財產(chǎn)”。
在翻譯中，很多人常常把“虛擬”對應(yīng)為英語中的“virtual”。實際上，根據(jù)《TheOxfordDictionary》的解釋，“virtual”有兩層意思：其一：雖然不是真的；其二：但因表現(xiàn)或效果如同真的而可視為（或可充當(dāng)）真的。前一層是從屬的（襯托），后一層才是主要的（結(jié)論）。以前譯作“虛”，是僅僅譯出從屬的意思（不是真的），卻丟掉了這個單詞的主要意義（即表現(xiàn)如同真的）。所以，譯文可以把網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)理解為“非真，但如同真的財產(chǎn)”。
特征介紹
一般意義
近年來，與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)息息相關(guān)的“虛擬財產(chǎn)”一詞，被賦予各種不同的解釋。筆者認為，對虛擬財產(chǎn)概念的界定，必須立足于對“虛擬”的界定以及“財產(chǎn)”的內(nèi)涵，并反映虛擬財產(chǎn)的共同屬性。考察存儲、傳輸于網(wǎng)絡(luò)空間的“文明成果”，我們發(fā)現(xiàn)，可以稱之為“虛擬財產(chǎn)”的事物，都有以下幾個方面的特征：
存在于網(wǎng)絡(luò)環(huán)境或網(wǎng)絡(luò)空間中
所謂網(wǎng)絡(luò)，即“將相關(guān)信息設(shè)備經(jīng)由一定方式的軟硬件連接，達到信息資源分享、資源共享的目的”。
①網(wǎng)絡(luò)空間從基礎(chǔ)上講是技術(shù)的，即“用比特——0－1數(shù)字方式去代碼（表達和構(gòu)成）事物以及事物之間的關(guān)系，從而形成一個獨立于現(xiàn)實世界又具有實在性的數(shù)字化的社會空間。”
②但網(wǎng)絡(luò)空間又與現(xiàn)實的物理空間有著明顯的共生關(guān)系，是現(xiàn)實物理空間的延續(xù)。而“虛擬財產(chǎn)”就是儲存于各種網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、并在網(wǎng)絡(luò)空間中傳輸?shù)母黝愋畔⒌妮d體，其外在形式為文字、數(shù)字、聲音、圖形、圖像等。虛擬財產(chǎn)雖然存在于特定的網(wǎng)絡(luò)空間，但它是客觀存在的，而不是虛幻、假象的。
以數(shù)字化的形式來模擬現(xiàn)實事物
“虛擬財產(chǎn)”實質(zhì)上是借助于計算機這種媒介表現(xiàn)出來的數(shù)據(jù)組合，但這種數(shù)據(jù)組合的特點是：一方面必須具有視覺效果，是從視覺上可以感覺到的某種事物，無論是視覺上表現(xiàn)為“物”、“人”或是文字、圖形；另一方面，這種視覺感覺到的事物如同現(xiàn)實環(huán)境中的真實事物，是對現(xiàn)實世界真實事物及其發(fā)展變化過程的模擬和逼真再現(xiàn)。這種模擬不同于復(fù)制，現(xiàn)實中并不存在與之一一對應(yīng)的被復(fù)制或被影射的對象。③
具有相對獨立性
相對獨立是指虛擬財產(chǎn)具有獨立于其他網(wǎng)絡(luò)資源或現(xiàn)實財產(chǎn)的價值。虛擬財產(chǎn)既區(qū)別于網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商提供的運行環(huán)境，也與其他網(wǎng)絡(luò)用戶的資源相區(qū)別，具有排他性。這正是虛擬財產(chǎn)交易產(chǎn)生的前提。同時，虛擬財產(chǎn)還必須有獨立于現(xiàn)實財產(chǎn)的價值。不具獨立價值的數(shù)字形態(tài)財產(chǎn)往往只是現(xiàn)實財產(chǎn)的一種表現(xiàn)形式。以電子貨幣為例，電子貨幣也有數(shù)字化的表現(xiàn)形式，作為支付手段也可以通過網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)支付功能，但電子貨幣必須以現(xiàn)實貨幣為基礎(chǔ)，不具有獨立于現(xiàn)實貨幣的價值，因此，電子貨幣就不是本文所界定的虛擬財產(chǎn)。
可以獨占享有的
虛擬財產(chǎn)在某一特定領(lǐng)域具有獨占性。如網(wǎng)絡(luò)是沒有疆界無法獨占的，但儲存于網(wǎng)絡(luò)中的數(shù)據(jù)、信息卻是可以獨占享有的，這些數(shù)據(jù)、信息便屬于本文所界定的虛擬財產(chǎn)。
基于上述對“虛擬財產(chǎn)”特征的理解，本文認為，一般意義的虛擬財產(chǎn)或廣義的虛擬財產(chǎn)是指：在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，模擬現(xiàn)實事物，以數(shù)字化形式存在的、既相對獨立又具獨占性的信息資源。
十大特點
1.客觀非物質(zhì)性。現(xiàn)實中用戶只是對網(wǎng)絡(luò)游戲或其他形式服務(wù)器上一小部分存儲空間擁有所有權(quán)或使用權(quán)，而這些空間上記載的數(shù)據(jù)形式僅起到載體的作用，在虛擬架構(gòu)世界這個大環(huán)境下，白皙那位虛擬人及其裝備、貨幣、寵物等形式，而這些虛擬財產(chǎn)顯然是看不見、摸不到的，即具有虛擬性，換一句話說就是客觀非物質(zhì)性。
2.可支配性。虛擬財產(chǎn)是經(jīng)過玩家辛苦練級打出來的，“額頭已經(jīng)出了不是一批汗了”并且玩家對這些虛擬財產(chǎn)完全可以以情誼行為贈與、或以各種法律行為轉(zhuǎn)移，這在現(xiàn)實中已經(jīng)屢見不鮮。
3.有限的空間性。虛擬財產(chǎn)的價值體現(xiàn)在特定的虛擬架構(gòu)世界環(huán)境中，也就是有運營商利用其服務(wù)器構(gòu)建的虛擬環(huán)境。假設(shè)這個游戲中的虛擬財產(chǎn)存在另一個網(wǎng)絡(luò)游戲、或另一個服務(wù)器、或其他運營商以及現(xiàn)實生活中都是沒有價值的。
4.有限的時間性。虛擬財產(chǎn)隨著網(wǎng)絡(luò)游戲的結(jié)束(其結(jié)束方式包括運營商的破產(chǎn)或運營商的服務(wù)器招受攻擊或玩家自行放棄等方式)虛擬財產(chǎn)也失去了價值意義。
5.有限的數(shù)量型。網(wǎng)絡(luò)游戲中的裝備、寵物等虛擬財產(chǎn)都是開發(fā)商編寫的程序，它們不是無窮數(shù)量的，而是有限的數(shù)量。
6.可改性。隨著玩家參與網(wǎng)絡(luò)游戲時間和投入，網(wǎng)絡(luò)游戲的帳號的相關(guān)參數(shù)是變化的，這正是網(wǎng)絡(luò)游戲的樂趣所在，也是其迅速風(fēng)靡全球的原因之一。
7.交易性。正是由于網(wǎng)絡(luò)游戲的帳號的相關(guān)參數(shù)是變化的，因此可以交易、轉(zhuǎn)讓、過戶，就像現(xiàn)實生活中房屋一樣，通過過戶使得一個ID的指數(shù)添加到另一個ID。
8.付出性。這個參數(shù)與玩家投入的資金、時間有關(guān)，還可以通過委托其他玩家練級的辦法提高等級，也可以直接購買其他玩家裝備或直接從網(wǎng)絡(luò)游戲中取得。
9.度量性。虛擬財產(chǎn)是可以量化的，現(xiàn)實中有運營商提供的標準，還有線下交易自定的標準，甚至有不少民間網(wǎng)站提供了虛擬貨幣對現(xiàn)實貨幣的匯率。
10.唯一性。熟悉網(wǎng)絡(luò)游戲技術(shù)的人應(yīng)該知道，網(wǎng)絡(luò)游戲中的每一個ID、裝備都是唯一的，即便看是完全相同的裝備，其源代碼也是不同的。
狹義介紹
上述對虛擬財產(chǎn)的界定之所以表述為“一般意義”或“廣義”的虛擬財產(chǎn)，是因為模擬現(xiàn)實事物、以數(shù)字化形式存在的、既相對獨立又具獨占性的信息資源是極其豐富且類型繁多的。以對現(xiàn)實世界不同形態(tài)的財產(chǎn)的模擬為標準，虛擬財產(chǎn)可以分為虛擬有形財產(chǎn)（如網(wǎng)絡(luò)游戲中的游戲裝備）、虛擬無形財產(chǎn)（如域名、游戲等級、論壇上的分值）、虛擬集合性財產(chǎn)（如由服務(wù)器、軟件、域名、網(wǎng)頁及其提供的內(nèi)容等共同構(gòu)成的網(wǎng)站）。不同類型的虛擬財產(chǎn)所反映的利益關(guān)系和權(quán)利、義務(wù)內(nèi)容都各有不同，有其自身的特殊性，可能被分門別類地納入不同的法律調(diào)整之下。
一般意義的虛擬財產(chǎn)與各種類型的虛擬財產(chǎn)之間是普遍與特殊、一般與個別的關(guān)系。從認識論角度看，人們認識事物總是先認識個別、特殊的事物的具體屬性，逐步擴大到認識事物的一般的、普遍的本質(zhì)。基于這一認識規(guī)律，本文將以一類常見的、權(quán)利與義務(wù)內(nèi)容極其豐富的虛擬財產(chǎn)——虛擬有形財產(chǎn)即虛擬物為研究中心，分析研究虛擬財產(chǎn)的本質(zhì)屬性與法律地位。
虛擬有形財產(chǎn)是對現(xiàn)實環(huán)境中有形的物質(zhì)財富的模擬，因此亦可稱之為虛擬物。從技術(shù)意義上講，虛擬物是存儲于服務(wù)器上的電磁記錄；從來源上看，虛擬物的生成必須基于一定的服務(wù)協(xié)議，并遵循一定的操作規(guī)則；從表現(xiàn)形式上看，虛擬物表現(xiàn)為由一定的聲音、圖像構(gòu)成的實物形態(tài)，因而可以被感知，如同現(xiàn)實世界的有形物。虛擬物的典型表現(xiàn)就是網(wǎng)絡(luò)游戲客戶端技術(shù)中的游戲資源，即正在運營的虛擬游戲中一切以數(shù)據(jù)方式存在的資源，包括游戲角色、游戲道具、裝備及游戲環(huán)境等。
若無特別說明，下文中的虛擬財產(chǎn)即指狹義的虛擬財產(chǎn)——虛擬有形財產(chǎn)。
現(xiàn)實財產(chǎn)
判斷虛擬財產(chǎn)是否具有現(xiàn)實財產(chǎn)的意義，就必須考察虛擬財產(chǎn)在與現(xiàn)實世界的交流中是否反映了現(xiàn)實社會的利益關(guān)系，其上是否存在著法律必須調(diào)整的權(quán)利、義務(wù)關(guān)系，以及虛擬財產(chǎn)是否具有民事權(quán)利客體的基本特征。通過回顧虛擬財產(chǎn)法律問題產(chǎn)生、發(fā)展的軌跡，分析虛擬財產(chǎn)與現(xiàn)實財產(chǎn)的共性與區(qū)別，可以充分展現(xiàn)虛擬財產(chǎn)的現(xiàn)實財產(chǎn)意義。
保護現(xiàn)狀
面對越來越多的虛擬財產(chǎn)糾紛，我國的立法表現(xiàn)出明顯的滯后性。我國的《中華人民共和國消費者權(quán)益保護法》中并沒有對玩家的虛擬財產(chǎn)的數(shù)據(jù)資料的相關(guān)權(quán)益作出規(guī)定，玩家對指代其虛擬財產(chǎn)的數(shù)據(jù)的權(quán)利也不屬于《消費者權(quán)益保護法》所規(guī)定的九項消費者權(quán)利中的任何一項。已經(jīng)頒布和實施的《關(guān)于維護互聯(lián)網(wǎng)安全的決定》、《中華人民共和國計算機信息系統(tǒng)安全保護條例》等法律法規(guī)和行政規(guī)章中，網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)的保護也是一片空白。
在我國，網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)并沒有得到有效的保護，究其原因在于現(xiàn)行法律包括《憲法》和《民法通則》只對公民的合法收入、儲蓄、房屋和其他合法財產(chǎn)予以認可，而并沒有對虛擬財產(chǎn)的合法性作出明確規(guī)定。在《中華人民共和國消費者權(quán)益保護法》中，網(wǎng)民對虛擬財產(chǎn)的權(quán)利也不屬于現(xiàn)有的消費者權(quán)利中的任何一項，因此出現(xiàn)了很多玩家在丟失財物后投訴無門的現(xiàn)象。因而為了保護網(wǎng)絡(luò)游戲者的合法利益，促進網(wǎng)絡(luò)事業(yè)的健康發(fā)展，加快解決“網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)的合法性認定、制定保護網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)的相關(guān)性法律法規(guī)等關(guān)鍵問題”迫在眉睫。
由此可見，當(dāng)前我國并沒有具體的法律法規(guī)對網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)進行有利的保護，現(xiàn)實生活中，關(guān)于網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)的糾紛日漸增多并且出現(xiàn)了一系列的惡性案件。
2016年6月27日，第十二屆全國人大常委會第二十一次會議上，中華人民共和國民法總則草案正式發(fā)布，其中有對網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)、數(shù)據(jù)信息等新型民事權(quán)利客體做出規(guī)定，意味著網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)、數(shù)據(jù)信息將正式成為權(quán)利。
發(fā)展意義
法律問題
法律問題的產(chǎn)生與發(fā)展
虛擬財產(chǎn)法律問題，相當(dāng)大的程度上是因網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)的發(fā)展而凸顯。因此，以網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬物為視角，可以展現(xiàn)虛擬財產(chǎn)法律問題產(chǎn)生、發(fā)展的軌跡。
存在于網(wǎng)絡(luò)空間的虛擬物品由來已久。圍繞虛擬物品、游戲資源而產(chǎn)生的利益分配問題隨著游戲業(yè)的發(fā)展而發(fā)展。在網(wǎng)絡(luò)游戲的早期類型即mud游戲中，財產(chǎn)權(quán)利僅僅被看作是玩家在網(wǎng)上“化身”的基本權(quán)利。這些早期的社會交往型的mud游戲孵化出大量的、虛擬的新型財產(chǎn)和潛在市場，幾乎與此同時，針對網(wǎng)上物品的“財產(chǎn)”、“所有權(quán)”等概念也隨之出現(xiàn)。
除了財產(chǎn)的歸屬，權(quán)利主體進一步追求的就是實現(xiàn)財產(chǎn)的自由轉(zhuǎn)讓。一些游戲網(wǎng)站在剛開始運行時，通常不存在財產(chǎn)交易的制度，但隨著玩家人數(shù)及其積累的不同類型虛擬物品的數(shù)量不斷增加，就會逐漸產(chǎn)生出一些商業(yè)氣氛，也就有可能形成財產(chǎn)自由轉(zhuǎn)讓的制度。現(xiàn)在，如果一個網(wǎng)上“化身”想賣掉自己堅實無比的甲，它有這樣做的自由，如果它想有多個買主，還可在不同網(wǎng)站的交易市場兜售。這種根據(jù)現(xiàn)實的要求與期望，在靈活的市場交易制度下進行的交易行為是難以避免的。
產(chǎn)生與發(fā)展
更為重要的是，游戲業(yè)的蓬勃發(fā)展使虛擬財產(chǎn)交易逐漸突破了網(wǎng)絡(luò)虛擬空間，轉(zhuǎn)向真實的社會空間。虛擬財產(chǎn)與真實財產(chǎn)之間的交易日益盛行。表現(xiàn)為：
1、游戲中的虛擬物品存在離線交易的機制。不但游戲參與者群體之間流行著以現(xiàn)實金錢來交易“網(wǎng)絡(luò)貨幣”、“寶物”、“武器”等虛擬物品，運營商為了開拓市場也向玩家出售虛擬道具和財物，離線交易迅速發(fā)展并形成一定的規(guī)模。
2、虛擬財物已成為現(xiàn)實化的商品，具有現(xiàn)實價格。據(jù)測算，在韓國，圍繞網(wǎng)絡(luò)游戲，每年進行的現(xiàn)金交易達到3000億韓元。在中國臺灣地區(qū)，比較熱門的網(wǎng)絡(luò)游戲例如“天堂”、“金庸群俠傳online”、“Ragnarok”等游戲中的虛擬寶物在現(xiàn)實市場中都非常搶手。參見于志剛：《論網(wǎng)絡(luò)游戲中虛擬財產(chǎn)的法律性質(zhì)及其刑法保護》，《政法論壇》2003年第6期，第123頁。根據(jù)國家新聞出版總署《2004年度中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》披露，中國2004年的網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)的銷售額已超過36億元人民幣。周路：《網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)糾紛的救濟途經(jīng)》，《法治日報》2005年8月17日，第10版。
3、虛擬財產(chǎn)與真實貨幣的固定的兌換方式已經(jīng)存在。某些網(wǎng)絡(luò)游戲開始嘗試一種新的機制：游戲程序與參與者之間形成財產(chǎn)由虛擬向真實之間過渡的機制。例如，瑞典游戲公司Mind Ark開發(fā)的游戲Project Enteropia就是如此，游戲方式是由玩家通過運營商將真實貨幣兌換成虛擬貨幣，再利用虛擬貨幣在游戲的虛擬社區(qū)中從事商業(yè)活動，然后將得到的虛擬貨幣通過Mind Ark兌換成真實貨幣。在中國此類網(wǎng)站也現(xiàn)實存在著。
研究現(xiàn)狀
國外立法
美國
早在1998年11月24日，加利福尼亞州高等法院就發(fā)布禁令，禁止三個英特爾的離職員工發(fā)送抨擊Intel的郵件。被告是Intel的離職員工，在遭到解雇后，從1996年12月到1998年9月先后5—7次發(fā)大量郵件給Intel的數(shù)萬員工，抗議Intel對員工的不公正待遇和剝削。案件引起了激烈的辯論。被告宣稱其擁有憲法所保障的權(quán)利，可以接觸Intel的電子郵件系統(tǒng)，他寄發(fā)郵件的行為屬于勞動爭端中的合法行為；而原告則認為被告的行為結(jié)果是不清自來的大量郵件Spam。法官審理認為，英特爾職工的電子郵件地址并沒有對外公開，Intel的電子郵件系統(tǒng)也并非公共論壇，因此被告不具有憲法賦予的接觸權(quán)利。雖然郵件內(nèi)容屬于勞動爭端，但是寄送方式已構(gòu)成非法侵入他人動產(chǎn)的侵權(quán)行為，因此頒發(fā)了禁令。可見，在Intel訴其離職員工案中，法官是把Intel員工電子信箱和Intel電子郵件系統(tǒng)當(dāng)作動產(chǎn)加以保護的，可見，網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)本身也構(gòu)成財產(chǎn)，侵入該網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，就構(gòu)成非法侵入動產(chǎn)。
美國另外一個判例則有所不同。在美國有“垃圾郵件大王”之稱的華萊士（Wallace）是一家促銷公司的所有人。他主持開發(fā)了電子郵件快速發(fā)送軟件，并向很多ISP的用戶散發(fā)過商業(yè)廣告性質(zhì)的電子郵件，而且有時盜用ISP的名義（通過改變回郵地址即可），造成用戶抱怨不已。美國大腳公司（BigfootPartnersLtd．）和大地連線公司（Earth-linkNetworkInc．）分別在紐約聯(lián)邦法院和洛杉磯高等法院對華萊士提起訴訟。法院審理后，紐約聯(lián)邦法院做出裁決，要求華萊士將大腳公司及其客戶的電子郵件地址從他的網(wǎng)絡(luò)中清除，如果華萊士或其代理人再向大腳公司的用戶散發(fā)垃圾電子郵件或盜用該公司的名義發(fā)出這類郵件，華萊士及其代理人每天將要繳納一萬美元的罰金；同時，洛杉磯高等法院也做出了判決，禁止華萊士向大地連線公司的用戶發(fā)送任何垃圾郵件，華萊士向受害用戶書面道歉，保證如再有類似行為發(fā)生，將會被判罰一百萬美元。而洛杉磯高等法院的判決根據(jù)是有關(guān)禁止非法穿越私人領(lǐng)地的法律，也就是說，洛杉磯高等法院把電子信箱和電子郵件系統(tǒng)當(dāng)作了私人領(lǐng)地來保護。
以上兩個案例中，法官通過解釋相關(guān)法律、擴展現(xiàn)有法律的適用范圍，都是把電子信箱及電子郵件系統(tǒng)作為傳統(tǒng)的“物”來保護。
日本相關(guān)法律明確規(guī)定，網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬角色和虛擬物品具有獨立的財產(chǎn)價值。
在韓國，由于其網(wǎng)絡(luò)游戲較為發(fā)達，相關(guān)問題也較早較多，現(xiàn)實中網(wǎng)絡(luò)犯罪日趨增加。這些現(xiàn)象促使有關(guān)部門開始正視“虛擬財產(chǎn)”的歸屬問題，并明確規(guī)定，網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬角色和虛擬物品外在于服務(wù)商而具有獨立的財產(chǎn)價值，虛擬財產(chǎn)的性質(zhì)與銀行帳號中的財產(chǎn)本質(zhì)上并無差別。可見，韓國把虛擬財產(chǎn)等同于一種“電子貨幣”，具有物的屬性。
中國臺灣地區(qū)
對于網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬財產(chǎn)，中國臺灣地區(qū)在刑法中做了相關(guān)規(guī)定。臺灣地區(qū)通過刑法修正案的形式增設(shè)了第 358 條及第 359 條，這兩條均可適用于偷盜賬號的行為。第 358 條規(guī)定，無故輸入他人賬號密碼、破解使用計算機之保護措施或利用計算機系統(tǒng)之漏洞，而入侵他人之計算機或其他相關(guān)設(shè)備者，處 3年以下有期徒刑、拘役或科或并科 10萬元以下罰金。第359條規(guī)定，無故取得、刪除或變更他人計算機或其它相關(guān)設(shè)備之電磁記錄，以致?lián)p害于公眾或他人者，處以 5年以下有期徒、拘役或科或并科 20 萬元以上罰金。隨后，臺灣地區(qū)“法務(wù)部”為解決網(wǎng)絡(luò)游戲中竊盜虛擬財產(chǎn)案件的定性問題，在 2001年 11月 23 日作出 ( 90）法檢決字第039030號函釋，認為：“線上游戲之賬號角色及寶物資料，均系以電磁記錄之方式儲存于游戲服務(wù)器，游戲賬號所有人對于角色及寶物之電磁記錄擁有支配權(quán)，可任意處分或移轉(zhuǎn)角色及寶物，又上述角色及寶物雖為虛擬，然于現(xiàn)實世界中均有一定之財產(chǎn)價值，玩家可通過網(wǎng)絡(luò)拍賣或交換，與現(xiàn)實世界之財物并無不同，故線上游戲之角色及寶物似無不得作為刑法之盜竊罪或詐欺罪保護客體之理由。”又臺灣“刑法”第220條第3項中規(guī)定：“稱電磁記錄，指以電子、磁性或其他無法以人之知覺直接認識之方式所制成之記錄，而供電腦處理之用者。”根據(jù)臺灣“刑法”規(guī)定，電磁記錄屬于“以文書論”的范疇，具有某種物的屬性。因此，網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬“寶物”、電子信箱、OICQ號碼等等都是電磁記錄。這就從法律上肯定了玩家在游戲中所擁有的虛擬角色和虛擬物品的財產(chǎn)價值，并將虛擬財產(chǎn)作為“物”進行保護。
國內(nèi)學(xué)術(shù)研究
1、商品說：回避將其進行歸類，直接認為虛擬財產(chǎn)作為一種商品應(yīng)予以法律保護。
虛擬財產(chǎn)可以和現(xiàn)實中的貨幣互相聯(lián)系，因此網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)從某種程度上說具備商品的一般屬性，既有價值，又有使用價值，完全符合作為商品的標準，進而也理應(yīng)得到與現(xiàn)實生活中的財產(chǎn)同等的保護。比如在網(wǎng)絡(luò)游戲《熱血傳奇》中，擁有眾多職業(yè)玩家，他們以游戲為生，付出勞動，靠網(wǎng)上練級獲取裝備，然后以網(wǎng)上獲得的裝備換取現(xiàn)實中的貨幣，并以此作為收入來源。
2、物權(quán)說
持這種觀點的人認為虛擬財產(chǎn)可以作為物權(quán)的客體。最有代表性的是臺灣“法務(wù)部”關(guān)于該問題曾作出的“法務(wù)部”90法檢決字第039030號函，確定網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬財物和賬戶都屬存在于服務(wù)器的“電磁紀錄”，而“電磁紀錄”在刑法詐欺及盜竊罪中均可看作“動產(chǎn)”視為私人財產(chǎn)的一部分。
該學(xué)說有兩種觀點：一種觀點認為，它應(yīng)屬于開發(fā)商的智力成果，應(yīng)列為知識產(chǎn)權(quán)中的著作權(quán)范疇。也就是說，對于開發(fā)者，應(yīng)作為知識產(chǎn)權(quán)中的著作權(quán)來對待；對于玩家，則屬于著作權(quán)的使用權(quán)，玩家購買或通過過關(guān)斬將獲取，并非獲取對這些數(shù)據(jù)的獨占權(quán)和所有權(quán)，而是獲取了對虛擬武器的使用權(quán)。另一種觀點將虛擬財產(chǎn)認定為是玩家的創(chuàng)造性智力結(jié)果，認為玩家在游戲過程中耗費了大量的時間和精力，伴隨著智力性的勞動投入，因此可以把虛擬財產(chǎn)權(quán)利作為知識產(chǎn)權(quán)。
4、債權(quán)性權(quán)利說
該觀點從游戲運營商與玩家是一種服務(wù)合同關(guān)系的關(guān)系出發(fā)，認為虛擬財產(chǎn)的本質(zhì)是一種債權(quán)性權(quán)利，是應(yīng)該受到法律保護的。他們認為在這種服務(wù)合同關(guān)系中，游戲本身和游戲中的各種附助功能都是運營商提供服務(wù)的一部分，這是消費者和服務(wù)提供者的法律關(guān)系。服務(wù)提供者提供符合法定或約定的質(zhì)量、要求、數(shù)量、期限等的服務(wù)，玩家接受服務(wù)并支付對應(yīng)款項，游戲運營商和玩家是不存在所有權(quán)交易關(guān)系的，游戲提供者也不是以轉(zhuǎn)移游戲及游戲中的附助功能的所有權(quán)為目的，玩家購買游戲中的裝備和物品目的也是在游戲中的運用，對相關(guān)裝備的控制也就標志著有權(quán)利享受運營商提供的相關(guān)服務(wù)。所以，這個價格是服務(wù)行為的價格，而不是所謂“物”的價格，所有權(quán)是物的交易的前提，也是物的交易的結(jié)果，這是物的交易的實質(zhì)，而服務(wù)交易中的交易是行為。因此，游戲中虛擬財物的丟失，玩家對游戲環(huán)境下的財產(chǎn)和物品主張所有權(quán)是沒有法律依據(jù)的，而如果根據(jù)雙方的服務(wù)合同約定主張運營商違約是完全會得到支持的，對于游戲中虛擬財物的交易，也是對運營商服務(wù)行為請求權(quán)的交易，而不是物的所有權(quán)的交易。
5、無形財產(chǎn)說
該觀點認為，盡管虛擬財產(chǎn)的存在形式可能只是保存在服務(wù)器上的一串字符或一些數(shù)據(jù)，而不是一個實體的事物，但虛擬財產(chǎn)和現(xiàn)實中的貨幣可以互相聯(lián)系，從某種程度上就具備了商品的一般屬性，既有價值，又有使用價值，作為無形財產(chǎn)應(yīng)受到法律的保護。這也為李宏晨案中法院的判決所認可，法院認為“關(guān)于丟失裝備的價值，雖然虛擬裝備是無形的，且存在于特殊的網(wǎng)絡(luò)游戲環(huán)境中，但并不影響虛擬物品作為無形財產(chǎn)的一種獲得法律上的適當(dāng)評價和救濟。”
典型模式
網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)快速發(fā)展的同時，游戲中虛擬財產(chǎn)糾紛也逐漸增多且類型日趨復(fù)雜。典型的糾紛樣態(tài)有：
由于虛擬財產(chǎn)被盜產(chǎn)生的糾紛
例如，深圳市南山區(qū)人民法院審理的國內(nèi)首例涉及“虛擬財產(chǎn)”的盜竊案。該案中被告人竊取了大量QQ號碼的密碼保護資料并破解、出售給他人，由此產(chǎn)生了刑事責(zé)任及民事賠償責(zé)任承擔(dān)問題。
由于虛擬財產(chǎn)權(quán)屬確認引起的糾紛
如前所述，由于網(wǎng)絡(luò)游戲中虛擬財產(chǎn)的交易普遍存在，一些虛擬財產(chǎn)幾經(jīng)轉(zhuǎn)手后，歸屬關(guān)系錯縱復(fù)雜，致使玩家與運營商之間、玩家與玩家之間因虛擬財產(chǎn)權(quán)屬確認問題糾紛頻發(fā)。
因網(wǎng)絡(luò)游戲服務(wù)合同的履行引起的糾紛
如合同履行期尚未屆滿運營商提前終止服務(wù)、運營商未履行網(wǎng)絡(luò)監(jiān)管義務(wù)導(dǎo)致玩家原系統(tǒng)的裝備或數(shù)據(jù)丟失、因“客戶端協(xié)議”的某些“霸王條款”使游戲服務(wù)合同顯失公平等。
刪除某些電磁記錄未盡注意義務(wù)的糾紛
如某些運營商在對“私服”、“外掛”所謂“私服”即私人服務(wù)器。所謂“外掛”主要是一種模擬鍵盤和鼠標運動的程序，可以修改客戶端中內(nèi)存的數(shù)據(jù)，被認為是一種作弊程序。國家新聞出版總署等五部委曾聯(lián)合發(fā)出通知，明確“私服”、“外掛”屬于違法行為。對象的處理過程中，未盡告知義務(wù)或擴大處理范圍，或處理不當(dāng)，錯誤查封了玩家的帳號、刪除了玩家的游戲裝備導(dǎo)致侵權(quán)。
虛擬財產(chǎn)糾紛則涉及多種不同的法律關(guān)系
例如北京市朝陽區(qū)人民法院審理的國內(nèi)首例虛擬財產(chǎn)爭議案件就是此類。原告在游戲中積累和購買的虛擬的“生物武器”被另外一個玩家盜走，但游戲運營商拒絕將盜號者真正資料交給原告。于是，原告以游戲運營商未履行服務(wù)義務(wù)造成他的私人財產(chǎn)損失為由，將運營商告上了法庭。本案便涉及原告與盜號者之間的法律關(guān)系以及原告與運營商之間的法律關(guān)系。
由網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)法律問題產(chǎn)生、發(fā)展的狀況可以看出，虛擬財產(chǎn)與現(xiàn)實財產(chǎn)存在天然的聯(lián)系，可以說，存在于網(wǎng)絡(luò)空間的虛擬物品與其他現(xiàn)實法律認可的財產(chǎn)利益沒有什么本質(zhì)的區(qū)別，虛擬財產(chǎn)鮮明地反映了現(xiàn)實社會的利益關(guān)系。這正是人們主張?zhí)摂M財產(chǎn)應(yīng)當(dāng)納入現(xiàn)實法律制度調(diào)整的直接原因。
基本屬性
具備現(xiàn)實財產(chǎn)權(quán)利客體的基本屬性
稀缺性
虛擬財產(chǎn)是存儲于網(wǎng)絡(luò)設(shè)備中的電磁記錄，但這并不意味著虛擬財產(chǎn)可以無限創(chuàng)造。無論是網(wǎng)絡(luò)游戲中的“地產(chǎn)”、“武器裝備”、“稀世珍寶”還是網(wǎng)絡(luò)論壇上分值很高的高級帳戶，從技術(shù)角度講，都是二進制的數(shù)據(jù)，但卻不能被隨意創(chuàng)造或復(fù)制。例如，在The Sim Onlines等游戲網(wǎng)站，一小塊地產(chǎn)就會使一個剛?cè)氲赖摹盎怼眱A其所有花費較高的價格去買，如果較全面來裝飾“新居”的話，那么花費又會進一步上升了，甚至?xí)箘側(cè)氲勒呷氩环蟪觥Ｗ约嘿嶅X用來支付上述支出的最好辦法就是吸引客人（網(wǎng)民）到你的網(wǎng)點上來——這樣你的“化身”就可以根據(jù)來訪人數(shù)以及停留時間來收到一些額外酬金收入。如此經(jīng)濟刺激下，自然就會鼓勵你全天候開放你的網(wǎng)址，這樣才能吸引最大數(shù)量的來訪者，從而就得到最多額外收入。但是如此一來，光這一件事你可能就要全年365天7小時30分鐘留在游戲網(wǎng)站不關(guān)機，并且要不時地對網(wǎng)點（houses）進行修護，以滿足訪客各種需求。與此相似，要在網(wǎng)絡(luò)論壇上擁有很高生命力值的帳號，不僅要花費很多時間在論壇上掛著，并且要發(fā)出大量回復(fù)率很高的帖子。除此之外，玩家們的“武器裝備”則往往要經(jīng)過不斷的斗智、斗勇才能獲得。也正因為如此，虛擬財產(chǎn)才有很高的交易價值。由此可見，虛擬財產(chǎn)的無限創(chuàng)造，即使技術(shù)上可行，也不具有現(xiàn)實的合理性。
價值性
從前述游戲業(yè)的發(fā)展狀況不難看出，越來越多的游戲玩家投入大量時間、精力和金錢參與網(wǎng)絡(luò)游戲，通過虛擬人物將自己的人格從現(xiàn)實世界向虛擬世界擴張，為各種虛擬財產(chǎn)的得失更替而喜怒哀樂，并從中獲得感官和精神上的刺激，從而達到娛樂身心的目的，其使用價值不言而喻；虛擬世界與現(xiàn)實有著密切的契合點，對于一些人而言，他們在虛擬空間從事創(chuàng)造的所得，可以轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實的財富，網(wǎng)上、網(wǎng)下如火如荼進行的交易行為也充分彰顯了虛擬財產(chǎn)的交換價值，并且這種交易也自發(fā)自覺地遵循著價值規(guī)律的要求。目前，網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬財產(chǎn)的交易價格的確定尚無統(tǒng)一的標準，但無論是運營商的官方價格還是玩家間的離線交易價格，都要受游戲程序設(shè)計的影響，取決于虛擬財產(chǎn)本身的稀缺程度。
排他性
從前述虛擬財產(chǎn)糾紛樣態(tài)可以看出，就誰擁有網(wǎng)上財產(chǎn)以及誰擁有這些財產(chǎn)的收益目前有著激烈的爭論。是網(wǎng)絡(luò)游戲原供應(yīng)者還是花費時間與金錢用虛擬的“磚頭”建造虛擬“城堡”的那些網(wǎng)上玩家？這恰恰說明網(wǎng)上虛擬財產(chǎn)具有排他的利益與價值。從另一個角度看，網(wǎng)絡(luò)運營商可以限定對象、限定時間開放網(wǎng)絡(luò)，也可以對網(wǎng)絡(luò)上的行為進行管理，網(wǎng)絡(luò)用戶可以通過對自己的帳號設(shè)置密碼來防止他人對自己的資料進行修改、增刪，也可以通過一定的程序?qū)μ摂M財產(chǎn)進行買賣、使用、消費。這也說明虛擬財產(chǎn)在法律上具有排他的可能性。
參考資料 >
虛擬財產(chǎn)的含義和特點.找法網(wǎng).2013-03-19