木棉科（學名：Bombacaceae）雙子葉植物綱錦葵目。本科約有20屬，180種，廣布于熱帶（特別是美洲）地區。中國原產1屬2種，引種栽培5屬5種。
該科較有名的屬有：木棉屬（Bombax），吉貝屬（Ceiba），輕木屬（Ochroma），榴蓮屬（Durio），瓜栗屬（Pachira），猴面包屬（Adansonia）。
克朗奎斯特分類法其成員被歸類為木棉科，APG分類法和APG II分類法將木棉科合并到錦葵科中。木棉科的許多樹種具一個或多個有較高觀賞價值的形態特征，可作為園林綠化樹種使用。
歷史
依據史料記載，木棉在中國的應用歷史可追溯至漢朝。《后漢書·南蠻傳》記載：“劉徹末，珠崖太守會稽郡孫幸調廣幅布獻之……”；《南州異物志》記載：“五色斑衣以絲布吉貝木所作……”，吉貝即是木棉的古稱之一。宋元之后，隨著棉花紡織技術的簡化與產量的提高，木棉紡織技術因為過于復雜逐漸被淘汰，僅在中國海南部分黎族聚居區保留了下來。
分類
本科的成員在克朗奎斯特分類法中被歸類為木棉科，但傳統的木棉科不是單系群，存在并系群問題，因此自1998年起就被被子植物門APG分類法（APG I）歸類為錦葵科（Malvaceae）的一部分，其下原有的成員被分別歸類到木棉亞科、山芝麻亞科之中。
在與錦葵科合并前，木棉科約有20屬，180種，廣布于熱帶（特別是美洲）地區。中國原產1屬2種，引種栽培5屬5種。分布在云南省、廣東省和廣西壯族自治區各地。
根據中國的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀向漢朝獻上木棉樹一株。烽火源自于南越國國王趙佗，他以滿樹紅花似烽光而得名；“古貝”源自于梵語“Karpassa”的音譯；“吉貝”相信源自于南洋當地語言“Ceiba”的音譯，此名稱原指爪哇木棉“Ceiba Pentandra”因形狀相似故而混淆；木棉之名則指木棉于海南（瓊）島生長的樹木因而得名。
木棉的拉丁名，國外最早在1954年被提及的為木棉屬 malabaricum，至2015為止，均較為廣泛的在化學成分、藥理學分析、植物研究等文獻中使用，在《中國植物志》中，亦使用此拉丁名；《海南植物志》《廣州植物志》等地方植物志及《中國植物圖鑒》等則較多使用Gossampinus malabarica這一拉丁名。英文版《Flora of China》及一些文獻則寫為Bombax ceiba。依照植物命名規則，木棉的命名應該是唯一的。所以在后來，植物分類學界認為Bombax ceiba才是木棉的標準拉丁名。
形態特征
喬木，主干基部常有板狀根。
葉
葉互生，掌狀復葉或葉楚傖，常具鱗；托葉早落。
花
花兩性，大而美麗，輻射對稱，腋生或近頂生，單生或簇生；花萼杯狀，頂端截平或不規則的3-5裂；花瓣5片，覆瓦狀排列，有時基部與雄蕊管合生，有時無花瓣；雄蕊5至多數，退化雄蕊常存在，花絲分離或合生成雄蕊管，花藥腎形至線形，常1室或2室；子房上位，2-5室，每室有倒生胚珠2至多數，中軸胎座，花柱不裂或2-5淺裂。
果實與種子
下級分類
常見屬
1.?猴面包樹屬（Adansonia?Linn.）
2.?瓜栗屬（Pachira?Aubl.）
3.?木棉屬（Bombax?Linn.）
4.?吉貝屬（Ceiba?Mill.）
5.?輕木（Ochroma?Swartz）
6.?榴蓮屬（Durio?Adans.）
檢索表
1 葉為掌狀復葉；果不開裂或5爿裂，果爿從隔膜（宿存于中軸上）散開。(2)
1 葉為單葉；果5爿裂；隔膜留在果爿上。(5)
2 花單生或成對，花梗長30厘米以上，下垂；花瓣波狀，長12-15厘米，外翻；雄蕊管高5厘米以上，上部分離為極多數反折的花絲；花柱遠遠長于雄蕊管，柱頭裂肢5-15；果長圓形棒狀，不開裂；果肉粉質；種子不藏于綿毛內（栽培）。 猴面包樹屬
2 花梗長不過10厘米；柱頭全緣或淺裂；果開裂；種子藏于長綿毛內。(3)
3 花絲3-15，花萼花后枯萎宿存；果隔膜無毛（栽培）。 吉貝屬
3 花絲40枚以上。(4)
4 雄蕊管上部花絲集為5束或散生；萼具齒，內面被毛；種子小，長不及5毫米。 木棉屬
4 雄蕊管上部花絲集為多束，每束再分離為7-10枚細長的花絲；萼截平，內面無毛；種子大，長達2.5厘米（栽培）。 瓜栗屬
5 葉具羽狀脈，全緣；雄蕊分離或成5束；果具圓錐狀粗刺；果片相互分離，內面無毛；果肉肉質（栽培）。 榴蓮屬
5 葉具掌狀脈，有齒；雄蕊管扭轉，花藥無柄，生于雄蕊管上部；果無刺或疣，從基部向上開裂，果片內面密生絲狀綿毛（栽培）。 輕木
常見樹種
木棉
木棉（Bombax ceiba L.），俗名攀枝、斑芝樹、斑芝棉、攀枝花、英雄樹、紅棉，木棉科木棉屬落葉大喬木，樹皮灰白色，幼樹的樹干通常有圓錐狀的粗刺；分枝平展。掌狀復葉，小葉5-7片，長圓形至長圓狀披針形，花單生枝頂葉腋，通常紅色，有時橙紅色；萼杯狀，雄蕊管短，花絲較粗，外輪雄蕊多數，集成5束，每束花絲10枚以上，較長；花柱長于雄蕊。蒴果長圓形，種子多數，倒卵形，光滑。花期3-4月，果夏季成熟。產于云南省、四川省、貴州省、廣西壯族自治區、江西省、廣東省、福建省、臺灣等省區亞熱帶。印度，斯里蘭卡、中南半島、馬來西亞、印度尼西亞至菲律賓及澳大利亞北部都有分布。
美麗異木棉
美麗異木棉（Ceiba speciosa），俗稱美人樹、美麗木棉、絲木棉，木棉科異木棉屬植物。它的樹冠呈傘狀，葉色青翠，樹干下部膨大，呈酒瓶狀，樹干帶有圓錐狀皮刺，呈深青色。它的花期長達三個月，花苞呈圓珠狀，花冠是淡紫紅色。
猴面包樹
猴面包樹（Adansonia digitata L.），糯米椴，主干短，分枝多。葉集生于枝頂，小葉通常5,長圓狀倒卵形，急尖，上面暗綠色發亮，無毛或背面被稀疏的星狀柔毛，長9-16厘米，寬4-6厘米；葉柄長10-201,厘米。花生近枝頂葉腋，花梗長60-100厘米，密被柔毛；花萼高8-12厘米；花瓣外翻，寬倒卵形，白色，長12.5-15厘米，寬9-11厘米；雄蕊管白色，長約7厘米；花絲極多數，向外反折成絨輪狀；子房密被黃色的貼生柔毛；花柱遠遠超出雄蕊管，粗壯；柱頭分裂為7-10肢。果長橢圓形，下垂，長25-35厘米，粗10-16厘米。原產非洲熱帶，中國福建、廣東省、云南省的熱帶地區少量栽培。
參考資料 >
廣州植物故事丨木棉:英雄花開英雄城.廣州機關建設微信公眾平臺.2024-09-07
木棉科——BOMBACACEAE.植物智.2024-09-07
木棉.植物智.2024-09-07
植物科普 | 美麗異木棉.華僑大學微后勤微信公眾平臺.2024-09-07
猴面包樹 Adansonia digitata.植物智.2024-09-07
《小王子》里的邪惡植物，現實中卻被人當寶！.上海自然博物館.2024-09-07