開善寺位于苗栗縣縣南莊鄉(xiāng)獅山村242號，為勸化堂建堂規(guī)制中的三大圣剎之一，創(chuàng)建于民國十六年（1927年）于民國二十年落成，施工期間由普宜尼師負責籌集大部份經(jīng)費，陳榮盛（法號明靜）負責工程之進行，開善寺之能創(chuàng)建，兩人功不可沒。
簡介
1974年，陳金灶居士，見殿宇年久失修，梁棟朽蝕，傾堪虞，發(fā)愿重修，并推舉鄉(xiāng)紳黃丁鳳任主委，陳金灶副之，經(jīng)兩年余之施工，于1977年竣工，除整修大殿外，并改建兩側(cè)禪房及拓寬殿前廣場。正殿主祀西方三圣－阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩，從祀彌勒菩薩、韋馱菩薩、伽藍菩薩；后殿則祀有釋迦牟尼等七尊佛像；正殿之西方三圣佛像，當初系透過曹洞宗新竹教化所向臺灣總督府特別申請核準砍伐的千年古樟木所雕刻而成，特具意義。
建筑
開善寺是一座巖洞寺廟，也是前山最大的巖洞，屋頂為北式的屋瓦建筑，樸素而簡單，屋頂有三分之二位於巖洞內(nèi)，可見巖洞之深。殿前有一排洋式的柱飾也是一大特色，寺內(nèi)主祀阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩等西方三圣，高大的佛像也是全山僅見的，當時還特別向總督府申請砍伐千年古樟樹雕刻而成，極為珍貴。
開善寺殿宇宏偉，奠基之處為獅頭山前山最大巖洞，正殿屋頂有三分之二深入巖洞之中，大殿半置洞中半露外，全殿有十二根羅馬塔斯干式圓柱，柱頭飾以果蔬，氣勢開朗雄渾；寺古山靜，深得山川鐘靈之氣及天然之美。關(guān)于開善寺的“飛來石落石”奇跡；2003年清明節(jié)清晨三點多，忽然由山上，掉下了一顆八噸重的巨石，不但越過寺廟，也越過拜埕，落在天公爐的位置，深入土中一公尺多，目前裸露在地面上的部分，大約有七十公分高，管理單位立有紀念碑文。
特色
該寺以凈土法門為主，其內(nèi)還典藏日刻大藏經(jīng)，極具價值。寺前有一顆「飛來石」，為2003年從山上滾下的巨石，落於寺前，寺廟并未有任何的毀損，因而加以保留，亦為一奇。
往勸化堂方向前進，出「凈土門」，會經(jīng)過舍利洞，不久即可回到獅山古道上，穿過「道德門」進入勸化堂。凈土門三字為章嘉大師所題，極具歷史意義；而道德門旁有一棵巨大的九丁榕，又稱為將軍樹，偌大的綠蔭讓此門別有一番風味。
交通
中山高頭份交流道下→往三灣方向行駛→至珊珠湖轉(zhuǎn)臺3線→至三灣轉(zhuǎn)124甲線→轉(zhuǎn)入獅頭山入口→上山即可抵“開善寺”。
國道3號竹東交流道下→臺3線北埔→苗41線峨嵋→獅尾山(后山)水濂洞→藤坪底前山。
參考資料 >
慈航法師在臺灣創(chuàng)辦僧伽教育及其影響.www.tlfjw.com.2015-08-29