相傳兩千多年前，人們曾用石頭演奏樂曲。當時有一種韶樂，它的樂器就是人們常說的八音石，敲擊八音石能發(fā)出清脆悅耳的聲音，所謂八音石實際上是靈璧石中的一種。
傳說
在博山大東關外后樂橋北，原有一座園林式古典建筑群，筑有嵐漪亭、清音閣、涼洞亭、綠滋齋、適我堂、清止閣、醉石軒等。園中假山逶迤，亭隱約，棠云梨雨，竹影搖曳，景色十分幽雅。園中最引人注目的，要算是純陽宮迎面的一座整塊的假山石，它形體高聳、玲瓏剔透，若從不同的角度敲擊，能發(fā)出不同的音響，故人們叫它“八音石”。有人曾說：“置身園庭，耳聽八音，神心怡然?！彼?，人們便把這座園林式建筑群命名為“怡園”
“怡園”這一地名既然與八音石有關，那么，八音石又是怎樣來的呢？在民間廣泛流傳著這樣一個故事。
明朝末年，以盛產(chǎn)琉璃著稱的顏神鎮(zhèn)，有一個姓趙的進士，當上了河北省邯鄲縣的知縣，他才上任不久，便碰上了一樁官司。原是兄弟二人分家，萬貫家產(chǎn)都不愿要，卻爭著要一顆祖?zhèn)鞯摹皩氈椤?，說它是人間至寶，價值連城。趙知縣把“寶珠”仔細掂量了—下，卻原來是顏神鎮(zhèn)西冶街爐工們的早年生產(chǎn)的琉璃球。他對倆兄弟說：“你們?yōu)榱藸幏诌@個小小的琉璃球，競不顧手足之情，大鬧縣衙，成何體統(tǒng)！這個小物體本官暫時留下，將來自有安排。你倆趕快回家分家產(chǎn)吧。兄弟倆認定縣官貪婪，想搶奪自家的珍寶，便齊聲高喊“冤枉”！趙知縣又好氣，又好笑，便當堂把琉璃球砸碎，說：“兩個月后，本官每人賠你倆十顆！”大堂上的眾師爺衙役只驚得目瞪口呆，暗想：縣太爺你盡管有萬貫家財，也難賠得起二十顆珍世奇寶！趙知縣巳猜透了他們的心思，笑了笑說：諸位不要驚慌，將來本官每人贈送一顆。
退堂后，趙知縣便打發(fā)人連夜去顏神鎮(zhèn)取琉璃球。還不到兩個月，去的人便推回了滿滿一小車，個個比砸碎的那一顆還大，還明晶。趙知縣一一如數(shù)饋贈。實施他在大堂上許下的諾言。
幾年后，趙知縣升任，將要去山西省赴任。邯鄲縣里的人都紛紛贈送珍貴禮品，以報答他廣贈“寶珠”之恩。趙知縣均婉言謝絕，分文不取。最后，有一個老石匠，從山里新開采了一塊奇特、壯觀的大石頭，讓徒弟們推進縣衙，對趙知縣說：“這是塊八音石。祝老爺做官，能象它一樣，高高矗立，眼觀六路，耳聽八方，體察民情，造福一方。”趙知縣破例收了這件禮品，并重重謝賞了老石匠師徒。
八音石運到顏神鎮(zhèn)后，置放在后樂橋北一個山清水秀的地方。不久，趙知縣的兒子趙進美(明祟禎進士，入清后官至中議大夫)，便在這里建起了怡園。解放后因怡園原貌巳遭破壞，八音石被遷移到博山公園。也不知出于何故，它現(xiàn)在已經(jīng)不能再發(fā)出先前那八種不同的音響了。
產(chǎn)地
八音石產(chǎn)于廣西柳州周邊的石山之中，屬磐石類，用物敲擊，八音俱全，故以八音石名之。該石多被埋于土中，石農(nóng)采集的多為裸露或半裸露于泥土表層的部份。由于經(jīng)歷了漫長的風吹日曬，以及富含鈣質(zhì)的地下水的常年溶蝕，部分石體已被溶解，石體的裂隙部位多被溶穿，形成穿孔，并經(jīng)常會溶成一連串的孔竅，形態(tài)極為富于變化，多呈高低錯落、險怪多姿的景觀圖案，恰似意境悠遠的山水圖。顏色以黝黑、黝青、灰褐為主，石面的紋理常間雜有白色的脈絡，皺褶清晰別致，有胡桃屬紋、蜜棗紋、雞爪紋、沙子紋、彈子窩等多種形態(tài)。極具傳統(tǒng)賞石美學中的“皺、瘦、透、漏”之美。
音質(zhì)
八音石具有非常奇妙的音質(zhì)，將石頭打磨成長方形的石條，用小木槌敲擊，能夠發(fā)出清脆悅耳的音調(diào)，其聲悠揚。巧手的樂工在長短不同的石條背后，挖掘出深淺不一的凹痕，用以改變石條的振動頻率，從而改變音色，然后架設在特制的琴匣里，就成為了石磬。演奏方式和音質(zhì)都近似于揚琴，卻又較揚琴更為清越曼妙，抑揚自如，余韻悠長，極富穿透力。
至于鑒賞八音石，有“色、紋、形、意”四個要素。八音石的色以純黑如漆、油亮而有光澤者為佳，講究石膚蒼古，包漿濃郁，散發(fā)出金屬般的冷光，沉毅凝重，樸厚而有大氣者為上品；紋是指八音石的皺褶、脈絡在石肌上形成了人或動物的圖案，具有特征明確、輪廓清晰的賞玩主題，便為精品，這一類型的八音石較為少見；八音石的形，多以山形景觀見長，山巖重疊，峰巒秀起，峽谷險峻，溝壑分明，其姿態(tài)剛中帶柔，猶如國畫技法中的“”，使山石紋理清勁有力，體勢獨出，很適合陳設于齋中室內(nèi)，作為案頭清供觀賞。也有一部分八音石的形態(tài)無法與具象物或景觀造型聯(lián)系到一起，但其皺褶、線條、紋理卻有獨到的趣味，亦有可玩之處；至于八音石的意，乃是指石頭構成的意趣和氛圍濃郁，韻味十足，端莊飽滿，磅礴大氣，具有豐富的藝術感染力，就有了很高的賞玩價值。
參考資料 >
八音石.央視網(wǎng).2024-05-20