象牙塔（法語：la tour d'ivoire，英語：Ivory tower），用來描述那些遠離現實世界的地方。這個概念通常用于描述學術界或藝術界，因為這些領域的人們經常被認為是遠離社會黑暗的。然而，這個概念也可以用來描述那些富裕的人們，他們生活在一個與普通人不同的世界里，遠離社會的問題和挑戰。
象牙塔最早源于圣經《舊約雅歌》（第7章第4節，是睿智富有的以色列王所羅門曾作愛情之歌《雅歌》中的第五首，指新娘優美的頸項。19世紀，法國詩人、文藝批評家奧古斯丁在書函《致維爾曼》中主張作家從庸俗的資產階級現實中超脫出來，進入一種主觀幻想的藝術天地——象牙之塔。由此，“象牙塔”被用于比喻與世隔絕的夢幻境地，后續逐漸演變為對逃脫現實的世外桃源的指代。很多人把大學比喻成象牙塔，實際就是把大學指作“脫離現實生活的文學家和藝術家的小天地”。而在心理學上，“象牙塔”指富有想象力人的內心五彩斑斕又虛幻的小宇宙。
詞源
象牙塔（Ivory tower）源于圣經《舊約雅歌》（the Old Testament, song of songs）第7章第4節，是睿智富有的以色列王所羅門曾作愛情之歌《雅歌》中的第五首，說的是新娘優美的頸項。詩歌中描寫道，歌新郎是這樣贊美新娘的，“…Your neck is like an ivory tower. Your eyes are pools in Heshbon,by the gate of Bath-rabbim….”(……你的頸項如 象牙塔；你的眼目像希實本·巴特那拉并門旁的水池；……)。
19世紀，法國詩人、文藝批評家圣佩韋·查理·奧古斯丁的書函《致維爾曼》。奧古斯丁批評同時代的法國作家維尼作品中的悲觀消極情緒，主張作家從庸俗的資產階級現實中超脫出來，進入一種主觀幻想的藝術天地——象牙之塔。于是“象牙塔”就被用來比喻與世隔絕的夢幻境地。后來有將大學生活比作“象牙塔”的說法，意指大學生活的單純，與社會隔離。
引申含義
社會學
“象牙塔”一詞后來被逐漸運用到社會生活的各方面，在漢語中，象牙塔本指忽視現實社會丑惡悲慘之生活，而自隱于其理想中美滿之境地以從事創作的人，意為超脫現實社會，遠離生活之外，躲進孤獨舒適的個人小天地，憑借頭腦從事寫作活動的人；如今涵意“比喻脫離繁雜多變現實生活的知識分子（文學家和藝術家、科學家）的小天地，專心從事學術事業的人”，其被譽為“與世隔絕的‘夢幻境地’、逃避現實生活的‘世外桃源’、‘隱居之地’"。
分析：現實中也有人誤認為象牙塔是高等學府之意，大學的生活固然美好，也有很多令人向往的地方，可其畢竟只是人們對未來的一種想象。在這到處爾虞我詐的繁雜社會中，象牙塔真是一方凈土，雖然不是沒有一點雜質，可正如象牙并非純白，而是微黃甚至帶有瑕，但是其人員結構簡單，且專注于從事學術事業或教書育人，足以令人神往了。
周作人使用了居住在高塔中的學者的比喻。這有可能受到廚川白村《走出象牙之塔》的影響。魯迅先生曾號召革命的文藝家要走出象牙之塔，到社會中去，到旋渦的中心里去這樣才能創作出反映現實生活的好作品。
心理學
象牙塔，富有想象力人的內心五彩斑斕又虛幻的小宇宙。
科技幻想
象牙塔，表示一種幻想的待證實的科技，特別是宇宙探索的高尖端問題，科幻書籍《象牙塔里的奧秘》說的就是此意。
參考資料 >
Ivory Tower：繁復現實里的一念天國.南京審計大學.2024-08-03
為何用“象牙塔”比喻大學生活.陜西省圖書館.2024-08-03
【孫振超】大學的情懷.青島大學.2024-08-05