行星資源公司（Planetary Resources, Inc.），原名Arkyd Astronautics，是一家于2009年1月1日成立的美國(guó)公司，2012年進(jìn)行了重組和更名。公司投資人為詹姆斯·卡梅隆、Google執(zhí)行董事長(zhǎng)埃里克·施密特和微軟前工程師等，由“X獎(jiǎng)金”基金會(huì)主管彼得·戴蒙迪斯和美國(guó)航空航天局前火星探索項(xiàng)目主管克里斯·列維奇，擔(dān)任聯(lián)合主席。公司愿景是在出售從小行星上開采回來的原材料的同時(shí)，為全球新增數(shù)萬億美元的GDP。行星資源公司“行星資源”發(fā)展方向的特殊性，引起不少高新技術(shù)行業(yè)組織及從業(yè)人員的關(guān)注。
歷史
行星資源公司最初以Arkyd Astronautics的名義成立，由Peter Diamandis和Chris Lewicki領(lǐng)導(dǎo)。
公司在2012年4月的一次新聞發(fā)布會(huì)上引起了媒體的關(guān)注，當(dāng)時(shí)公布了一些主要投資者和顧問的名單。
2012年7月，公司宣布與維珍銀河公司達(dá)成協(xié)議，提供多次LauncherOne發(fā)射機(jī)會(huì)。
2013年4月，Bechtel Corporation加入其投資者行列。
2013年5月，公司啟動(dòng)了ARKYD-100的Kickstarter眾籌活動(dòng)。
2013年6月，美國(guó)太空公司行星資源正通過眾籌網(wǎng)站Kickstarter籌集資金，用于建造一架私人太空望遠(yuǎn)鏡。發(fā)射升空之后，這架望遠(yuǎn)鏡將用于搜尋環(huán)繞地球運(yùn)行的小行星，而后利用全自動(dòng)飛船到小行星上開采貴金屬礦、水和其他材料。行星資源計(jì)劃籌集100萬美元，任何捐助25美元的人都可以使用這架望遠(yuǎn)鏡，將其作為一個(gè)太空照相亭。這個(gè)照相亭的流程是：首先向望遠(yuǎn)鏡發(fā)送一張圖片，這幅圖片會(huì)在以地球為背景的望遠(yuǎn)鏡照片中出現(xiàn)，好似一個(gè)廣告牌一樣。隨后，一架遠(yuǎn)程遙控照相機(jī)拍攝這幅圖片的照片，以太空為背景，而后將照片傳給發(fā)送者。
此外，這家公司還希望啟動(dòng)一項(xiàng)教育和拓展計(jì)劃，讓學(xué)生、博物館、天文愛好者和視覺旅行者共享這架望遠(yuǎn)鏡。如果能夠獲得足夠的公眾支持，行星資源公司計(jì)劃在2015年之前發(fā)射第一架望遠(yuǎn)鏡，被稱之為ARKYD。
2016年5月，公司宣布獲得2100萬美元的A系列融資，并計(jì)劃部署Ceres系列地球觀測(cè)衛(wèi)星。
2016年11月，盧森堡政府向公司投資了2500萬歐元。
2018年初，公司未能完成一輪融資，導(dǎo)致裁員和項(xiàng)目推遲。同年10月，公司被ConsenSys收購(gòu)。
2020年5月，ConsenSys公開了所有行星資源公司的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，同年6月，所有剩余的硬件資產(chǎn)被拍賣。
成員
除Google的施密特·佩奇，以及詹姆斯·卡梅隆之外，Planetary?Resources的投資人和顧問團(tuán)還包括了已完成兩次太空旅游的前微軟高管查理斯·西蒙尼（查爾斯·西蒙尼），谷歌董事、風(fēng)險(xiǎn)資本家拉姆·希瑞拉姆（Ram?Shriram），以及前總統(tǒng)候選人羅斯·佩羅（Ross?Perot）之子小羅斯·佩羅（Jr.Ross?Perot）。
Planetary?Resources的首席工程師為美國(guó)國(guó)家航空和宇宙航行局前火星任務(wù)主管克里斯·列維奇（Chris?Lewicki）。
業(yè)務(wù)范圍
企業(yè)業(yè)務(wù)涵蓋兩大類、即太空探索和自然資源開采，這一新業(yè)務(wù)為全球增加數(shù)萬億美元的生產(chǎn)總值，重新定義自然資源，該公司希望探索通過小行星勘探自然資源的可行性。從小行星開采鐵、等原材料的可行性已探討數(shù)十年，但是完成這樣的工作所需的成本、科學(xué)經(jīng)驗(yàn)及技術(shù)依然是主要障礙。美國(guó)國(guó)家航空和宇宙航行局（美國(guó)航空航天局）預(yù)計(jì)，宇航員登陸小行星仍將需要十年以上時(shí)間，耗資數(shù)百億美元。
隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，企業(yè)將會(huì)紛紛開發(fā)低成本技術(shù)，從小行星提取資源。行星資源公司的長(zhǎng)期戰(zhàn)略計(jì)劃是發(fā)展機(jī)器人小行星采礦產(chǎn)業(yè)。該公司的第一階段是通過在地球軌道上使用專門設(shè)計(jì)的衛(wèi)星進(jìn)行勘測(cè)和分析，以確定近地小行星中最有潛力的目標(biāo)。為此目的，將發(fā)射幾個(gè)具有不同感知能力的小型空間望遠(yuǎn)鏡。該公司的網(wǎng)站聲稱他們的空間望遠(yuǎn)鏡將可供私人使用。該公司還打算生產(chǎn)可供出售的衛(wèi)星。他們的第一款空間望遠(yuǎn)鏡模型Arkyd-100已經(jīng)推出。戰(zhàn)略計(jì)劃的后續(xù)階段設(shè)想發(fā)送勘測(cè)探測(cè)器到選定的小行星上進(jìn)行繪圖，包括深度掃描，并進(jìn)行樣本分析和/或樣本返回任務(wù)。該公司表示，可能需要十年的時(shí)間來確定商業(yè)采礦的最佳候選對(duì)象。最終，他們的意圖是建立全自動(dòng)/機(jī)器人小行星采礦和加工作業(yè)，并具備將產(chǎn)生的產(chǎn)品運(yùn)輸?shù)饺魏嗡璧攸c(diǎn)的能力。除了提取用于太空和地球利用的工業(yè)和貴金屬外，該項(xiàng)目還設(shè)想為軌道推進(jìn)劑庫生產(chǎn)水。
產(chǎn)品
Arkyd-3或A3是行星資源公司用于早期太空飛行測(cè)試的納米衛(wèi)星，采用3U CubeSat格式。第一顆Arkyd-3測(cè)試衛(wèi)星在2014年10月的發(fā)射事故中被摧毀。第二顆A3R于2015年4月發(fā)射并于7月通過國(guó)際空間站部署進(jìn)入軌道，測(cè)試飛行預(yù)計(jì)持續(xù)約90天。
Arkyd-6（A6）是行星資源公司的第二個(gè)飛行測(cè)試單元，具有6U格式，用于測(cè)試姿態(tài)控制、電力和通信系統(tǒng)等。A6最終于2018年1月由印度極地衛(wèi)星發(fā)射車PSLV-C40送入軌道。Arkyd-3測(cè)試衛(wèi)星于2015年4月14日通過SpaceX CRS-6進(jìn)行了第二次發(fā)射，并于2015年7月16日在軌道上部署進(jìn)行飛行測(cè)試。A3R在2015年12月23日重新進(jìn)入大氣層。Arkyd-6于2018年1月通過印度極地衛(wèi)星發(fā)射車PSLV-C40發(fā)射到軌道上。
盡管該公司的長(zhǎng)期目標(biāo)是采礦小行星，但其最初的計(jì)劃是開發(fā)一個(gè)用于地球觀測(cè)和天文學(xué)的小型（30-50公斤）成本降低的空間望遠(yuǎn)鏡市場(chǎng)。這些航天器將采用激光光學(xué)系統(tǒng)進(jìn)行地面通信，與傳統(tǒng)的射頻天線相比，減少了有效載荷的體積和質(zhì)量。部署這樣的軌道望遠(yuǎn)鏡被設(shè)想為該公司小行星采礦雄心的第一步。行星資源希望向客戶銷售的相同望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星功能可以用于勘測(cè)和深入研究近地小行星。到目前為止，行星資源已經(jīng)發(fā)射了兩顆測(cè)試衛(wèi)星到軌道上。Arkyd 3 Reflight（A3R）于2015年4月17日成功發(fā)射并運(yùn)送到地球軌道上，并于2015年7月16日通過NanoRacks CubeSat Deployer從國(guó)際空間站部署。該公司的第二顆衛(wèi)星Arkyd 6于2018年1月11日成功送入軌道。
計(jì)劃
行星資源公司的目標(biāo)是發(fā)展自動(dòng)化小行星采礦技術(shù)。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，行星資源公司以一個(gè)長(zhǎng)期戰(zhàn)略計(jì)劃為基礎(chǔ)。
第一個(gè)步驟將會(huì)是使用在地球軌道上的專用衛(wèi)星對(duì)近地小行星進(jìn)行調(diào)查和分析以尋找最佳的潛在目標(biāo)。許多可使用各種感應(yīng)器的小型太空望遠(yuǎn)鏡將會(huì)被發(fā)射以達(dá)成目的。行星科學(xué)公司在網(wǎng)站上宣稱他們的太空望遠(yuǎn)鏡可供租用做為私人用途。該公司也計(jì)劃制造衛(wèi)星進(jìn)行銷售，他們的第一型太空望遠(yuǎn)鏡 Arkyd-100 已經(jīng)發(fā)表。
之后的步驟則計(jì)劃送探測(cè)器到選定的小行星對(duì)其表面進(jìn)行測(cè)繪學(xué)，并且包含對(duì)表面的深度掃視并進(jìn)行采樣與分析和/或采樣送回地球任務(wù)。行星資源公司表示可能需要花十年的時(shí)間以完成確定商業(yè)開采的最佳目標(biāo)。
最后，行星資源公司計(jì)劃完整建立以機(jī)器人進(jìn)行的自動(dòng)化小行星采礦和加工，并將產(chǎn)品送到任何有需要的地方。除了工業(yè)的提煉和太空或地球上用的貴金屬以外，他們也計(jì)劃生產(chǎn)水做為太空中的火箭燃料補(bǔ)給之用。發(fā)展必要的技術(shù)直到成熟并進(jìn)行概念驗(yàn)證來實(shí)踐是行星資源公司中長(zhǎng)期目標(biāo)。
行星資源公司另一個(gè)目標(biāo)是發(fā)展可改變并控制體積較小的小行星軌道。這個(gè)技術(shù)也許可以在地球附近的太空中處理高撞擊地球風(fēng)險(xiǎn)的潛在危險(xiǎn)天體。
行星資源公司正尋求合作伙伴和推銷技術(shù)的市場(chǎng)，尤其是教育和研究相關(guān)用途。
參考資料 >