狐亞科為犬科的一種分類。犬科有14屬34種，除南極洲和大部分海島外，分布于全世界。體型中等、勻稱，四肢修長(zhǎng)，趾行性，利于快速奔跑。頭腭尖形，顏面部長(zhǎng)，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺(jué)靈敏，聽(tīng)覺(jué)發(fā)達(dá)。狐亞科分為狐屬，大耳狐，灰狐屬，貉屬，偽狐屬與食蟹狐屬。
狐屬
通稱狐貍，有12種：孟加拉狐（Vulpes bengalensis）、阿富汗狐（Vulpes cana）、南非狐（銀背狐）（Vulpes chama）、沙狐（Vulpes corsac）、藏狐（Vulpes ferrilata）、北極狐（Vulpes lagopus）、北美狐（Vulpes macrotis）、蒼狐（淡沙狐）（Vulpes pallidus）、路氏沙狐（Vulpes ruppelli）、草原狐（敏狐）（Vulpes velox）、赤狐（Vulpes vulpes）、耳廓狐（Vulpes zerda）。除南極洲和大部分海島外，分布于全世界。我國(guó)僅3種：藏狐、沙狐和赤狐。多為毛皮獸，目前人工飼養(yǎng)的主要種類包括銀狐（北極狐）（Vulpes vulpes fulva）。銀狐為紅狐的黑色素突變個(gè)體，毛色呈深灰至近黑色，帶有銀色毛尖，在皮草養(yǎng)殖中較為常見(jiàn)。
北極狐屬
僅1種，即北極狐（Vulpes lagopus）。分布于北極地區(qū)。體長(zhǎng)50～60厘米，尾長(zhǎng)20～25厘米，體重2.5～4千克。冬季全身體毛為白色，僅鼻尖為黑色；夏季體毛為灰黑色，腹面顏色較淺。具有很密的絨毛和較少的針毛，可零下50℃的冰原上生活。足底毛特別厚。單獨(dú)或結(jié)群活動(dòng)。食物主要為旅鼠，也吃魚(yú)、鳥(niǎo)、鳥(niǎo)蛋貝類、北極兔、和漿果等。為珍貴毛皮獸，已人工繁殖，稱北極狐、白狐等，突變品種如影狐、北極珍珠狐、北極藍(lán)寶石狐、北極白金狐和白色北極狐等，統(tǒng)稱為彩色北極狐。
大耳狐屬
僅1種，即大耳狐（Otocyon megalotis）。分布于北非和東部沙漠地區(qū)。體長(zhǎng)約55厘米。耳大，長(zhǎng)達(dá)13厘米，故名，聽(tīng)覺(jué)十發(fā)達(dá)。主食白蟻、蝗蟲(chóng)等昆蟲(chóng)，也吃嚙齒類、蜥蜴、野兔、鳥(niǎo)類和卵，偶食水果。夜行性，群居，善于挖掘地洞，一般以一對(duì)成年狐和幼仔（2～5仔）為單位組成種群，棲于洞穴中。
灰狐屬
有2種：灰狐（Urocyon cinereoargenteus）和加州灰狐（島灰狐）（Urocyon littoralis）。灰狐分布于北美洲南部至南美洲大部分地區(qū)，體長(zhǎng)80～120厘米，體重3～6千克。吻鼻部較短，四肢短，足部趾墊大，爪呈弧形。生活于森林、沼澤地，善爬樹(shù)，在樹(shù)枝間跳躍自如，獨(dú)棲于樹(shù)洞或崖洞。食物包括無(wú)脊椎動(dòng)物、嚙齒類、野兔、小鳥(niǎo)等，有時(shí)也吃少量蛇、魚(yú)與植物。加州灰狐分布于美國(guó)加利福尼亞州海峽群島的六個(gè)島嶼，分別屬于6個(gè)亞種，為美國(guó)最小的狐類，由對(duì)隨人類登陸的動(dòng)物尤其是狗的病菌和寄生蟲(chóng)沒(méi)有抵抗力，加之金雕的捕食和人類的活動(dòng)其數(shù)量急劇減少，多為瀕危物種。
貉屬
（貉讀音hé）僅1種，即貉（Nyctereutes procyonoides）。分布于東亞；我國(guó)有7個(gè)亞種，見(jiàn)于東北和南方各省。體型肥胖，體長(zhǎng)50～65厘米，尾長(zhǎng)25厘米左右，體重4～6千克。毛色因地區(qū)和季節(jié)不同而有差異。棲息環(huán)境多樣，單獨(dú)或成對(duì)穴居，夜行性，主要以魚(yú)、蝦、蛇、蟹、小型嚙齒類、鳥(niǎo)類及鳥(niǎo)卵等為食，也吃植物性食物如漿果、真菌、谷物等。高緯度地區(qū)有半冬眠習(xí)性，整體呈昏睡狀態(tài)，但代謝活動(dòng)并不停止。多春季發(fā)情，孕期60天左右，每胎6～10仔。冬季常與獾同居，很少發(fā)生爭(zhēng)斗現(xiàn)象。為珍貴毛皮獸，已開(kāi)展人工繁殖，多為烏蘇里貉亞種，并有白色等多種色型。成語(yǔ)中的“一丘之貉”即指其與狐貍相似。
偽狐屬
有6種：山狐（Lycalopex culpaeus）、達(dá)爾文狐（Lycalopex fulvipes）、南美灰狐（Lycalopex griseus）、河狐（Lycalopex gymnocercus）、秘魯狐（Lycalopex sechurae）、巴西高地狐（Lycalopex vetulus）。分布于南美洲。多較稀少。
食蟹狐屬
僅1種，即食蟹狐（Cerdocyon thous）。分布于南美洲。體長(zhǎng)60～70厘米，尾長(zhǎng)30厘米左右。棲息于森林或多草地區(qū)。通常獨(dú)居，或成對(duì)，白天棲息在地穴里，晚上出來(lái)尋食小動(dòng)物、果實(shí)、昆蟲(chóng)、龜?shù)昂网B(niǎo)類。容易馴服，印第安人有時(shí)作寵物飼養(yǎng)。
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