湖北省枝江彌陀寺俗稱江口彌陀寺，位于枝江市城區(qū)東首，在廣袤的長(zhǎng)江中游平原上，東與荊州區(qū)接壤；南可俯視長(zhǎng)江千帆競(jìng)發(fā)；西是焦柳鐵路和三峽水電站；北能欣賞宜昌三峽機(jī)場(chǎng)飛機(jī)起飛和宜黃高速公路之車流，交通十分便捷。彌陀寺是湖北十大佛教叢林之一，系湖北省佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)昌明大師出家寺院。
歷史沿革
據(jù)史料記載，彌陀寺始建于唐朝期初，凈土宗，寺宇雄偉壯觀，有殿堂樓閣百余間，占地一萬(wàn)多平方米，五百羅漢、歌舞樓是其經(jīng)典之作，鼎盛時(shí)期僧人多達(dá)四百余人，香客難以數(shù)計(jì)，盛極一時(shí)。它象鑲嵌在長(zhǎng)江北岸的一顆璀燦明珠，閃閃發(fā)光
相傳，一個(gè)初秋的早晨，西方有位老僧，云游至江口鎮(zhèn)時(shí)，見萬(wàn)畝東湖水面上菱藕飄香，魚鴨競(jìng)游，牧童橫笛，稻田金黃；回頭一瞧，寶積山上祥云繚繞，一群群白鶴在山頂上下翱翔，便近前詳視：寶積山三面環(huán)湖水，一面臨長(zhǎng)江，一條獨(dú)路進(jìn)出此地，不覺喊了聲“寶地呀”！便決定在此修行，自稱彌陀。附近哪家有難他必幫之；誰(shuí)人求他，他必助之，年長(zhǎng)月久，口碑甚佳。彌陀圓寂后，人們修了一座寺廟紀(jì)念他，就叫它為“彌陀寺”。
唐初彌陀寺古剎因無(wú)圍墻，隔水相望，寺僧擔(dān)水、洗菜一覽無(wú)遺。麗陽(yáng)輕灑，湖光水色，倒映古寺老林，形成“太極掩映”之景。三門前有一山包，頂洼似盆，潺潺注水，終年不斷；皓月之夜，臨盆俯視，月養(yǎng)盆中，故名“金盆養(yǎng)月”。三門為圓拱，拱門上嵌有石雕蝙蝠5個(gè)，翩翩翱翔，栩栩如生，吉祥如意。名曰“五蝠圓門”。古剎聳于寶積山崗，有花崗石級(jí)56步，大有登天之趣。謂之“步步高升。”大殿前丹兩側(cè)各有一古井，臘梅樹伴之，井深數(shù)十丈，不枯不絕，清澈晶透，可見梅花朵朵漂浮，真容張張歡笑。故稱“梅花古井”。大殿前月臺(tái)石欄，有浮雕青蛙，作嗚狀，極為逼真，見其狀，似聞其聲，夏夜和著田間蛙鳴，靜聽韻趣橫生，戲謂“青蛙夜琴”。大殿前百余平方米的丹墀，以大小一樣的鵝卵石鋪面，色澤各異的卵石成天鵝蛋狀，人稱“天鵝寶蛋。”大雄寶殿十分宏偉，荷葉卷棚，獸頭大脊，拔地六丈，金光競(jìng)霞，壯觀之極，故稱“雄風(fēng)獨(dú)立”。該寺方丈本一法師以其旖旎八景吟詩(shī)曰：“金盆養(yǎng)月，五蝠圓門；步步高升，梅花古井；雄風(fēng)獨(dú)立，青蛙夜琴；天鵝寶蛋、太極掩映。”宋、清時(shí)期，香火極盛。后經(jīng)多次毀、修，終不如盛時(shí)的規(guī)模與華麗。
民國(guó)時(shí)期，彌陀寺方丈本一法師開期傳戒，打水陸法會(huì)，松滋、當(dāng)陽(yáng)市、枝城市、公安、江陵及本市僧尼信徒達(dá)6000余人，寺內(nèi)設(shè)宴800余桌，盛況空前。1940年至1945年期間，該寺遭到日本侵略軍的蹂躪，大雄寶殿成了日本軍人的馬廄兵營(yíng)和烤打、審訊抗日分子的人間地獄。法相法器毀壞盡，佛像經(jīng)書蕩然無(wú)存，五百羅漢這一瑰寶也化為烏有。
1949年春，陶君彥縣長(zhǎng)率僧人前往荊州章華市，禮請(qǐng)昌明大師出任彌陀寺方丈，蟬聯(lián)兩屆。昌明率眾僧禪勞 結(jié)合，自食其力，并將多余的糧食獻(xiàn)給國(guó)家，受到政府表彰。1952年抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，又帶頭捐錢，購(gòu)買飛機(jī)、糧食，支持政府抗美援朝的正義事業(yè)。
1953年秋，枝江市人民政府將彌陀寺征作糧食倉(cāng)儲(chǔ)之用。1960年6月，新場(chǎng)區(qū)糧管所新修糧庫(kù)后遷出彌陀寺，空寺作拴運(yùn)糧食的騾馬之用。此時(shí)枝江第三高級(jí)中學(xué)因離軋花廠近，機(jī)器聲十分嘈雜，影響教學(xué)，故與新場(chǎng)區(qū)糧管所交換，枝江第三高級(jí)中學(xué)就此遷入彌陀寺至今。1979年秋，枝江第三高級(jí)中學(xué)將彌陀寺大雄寶殿拆除，修建綜合教學(xué)樓。至此，除觀音堂現(xiàn)為自行車棚外，彌陀寺主要建筑不復(fù)存在了。1999年江口鎮(zhèn)行政建制撤銷，所轄農(nóng)村并入問安鎮(zhèn)，街道居民區(qū)并入枝江市城區(qū)。
始建于唐朝的江口彌陀寺曾經(jīng)樓閣林立，香火旺盛，是名聞川東鄂西的佛教叢林之一，也是全國(guó)十大高僧之一、歸元禪寺方丈昌明法師剃度及首升方丈的地方。2010年起，已斷香火近半個(gè)世紀(jì)的彌陀寺，在武漢歸元寺的大力扶持下，于枝江北站附近的金山森林公園重建。
在枝江，有關(guān)昌明大師的傳說(shuō)有很多，其中一條映照了大師在佛法界光明的未來(lái)：他在出家伊始，一句“剃落披衣，渡人渡己”就表現(xiàn)出極大的慧根，讓收留他的老方丈欣喜不已。
在之后的修行生涯中，昌明大師不僅在危難之際出任彌陀寺方丈，更曾率眾僧自食其力，并將多余的糧食獻(xiàn)給國(guó)家，受到政府表彰。1952年抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他又帶頭捐錢，購(gòu)買飛機(jī)、糧食，支持政府抗美援朝。
1960年，在被選中送往中國(guó)佛學(xué)院學(xué)習(xí)兩年后，昌明大師回歸元禪寺，一年后任歸元寺監(jiān)院，于文革狂瀾中保護(hù)歸元寺，代筆中國(guó)參加世界佛教文化交流，使歸元禪寺的知名度大大提升。而他原創(chuàng)的“禪定書法”意境深，法度森嚴(yán)，在中國(guó)書法界獨(dú)樹一幟，作品被文化名流、各國(guó)政要所收藏。
此刻，由武漢歸元寺斥資重建的彌陀寺在秋陽(yáng)的朗照下熠生輝。院墻還未砌就，已依稀有了四進(jìn)式庭院結(jié)構(gòu)的雛形，從三門進(jìn)來(lái)后，第一重天王殿，第二重大雄寶殿，第三重觀音閣，最后面是藏經(jīng)閣，環(huán)繞一周的還有齋堂、延生堂、客堂等。
在史料記載上，彌陀寺也曾經(jīng)歷多次修和重建，有記錄的就有愛新覺羅·旻寧二十六年、以及民國(guó)十三年等多次。1940年，枝江市淪陷時(shí)，彌陀寺被日寇侵占辟為馬廄兵營(yíng)，寺廟遭搗毀，五百羅漢化為烏有。
新建彌陀寺的另一邊，有一棵合抱粗的黃連木，束腰上還掛著當(dāng)?shù)亓謽I(yè)部門安放的古木資料卡，顯示這棵樹已經(jīng)有200多歲了。垂下的樹枝上，系滿了紅色的絲帶。因?yàn)閺浲铀碌男陆ǎ@些古樹也成了信徒們寄托心愿的地方。
回到寺院里時(shí)，監(jiān)院能源法師剛做完早課，來(lái)到客堂與我們寒暄。
說(shuō)起重建彌陀寺，能源法師說(shuō)也曾設(shè)想原址重建，最終還是選擇了這處環(huán)境僻靜、清幽的金山林場(chǎng)。
能源法師是歸元禪寺派來(lái)主持寺院建造期間的工作的，很健談。1969年生，俗家在山東省，2008年出家修行，修行前曾是一位成功的古陶修復(fù)師傅。
“按照約定，由歸元寺投資興建的彌陀寺屬于歸元寺的下院?jiǎn)挝弧＿^去的江口彌陀寺沿用的是唐朝寺院風(fēng)格，屋頂舒展平遠(yuǎn)，門窗樸實(shí)無(wú)華。不過因?yàn)橐矝]有完整的建筑記載了，新建的彌陀寺就沿用了武漢歸元寺的風(fēng)格。”
他說(shuō)起文革期間，昌明法師曾經(jīng)上書周恩來(lái)，請(qǐng)求保護(hù)歸元寺，終于令有著300多年歷史的歸元寺免于浩劫。“如此，也算是對(duì)昌明大師的另一種懷念。”
現(xiàn)已建成的大雄寶殿高大雄偉，殿內(nèi)主佛高12米，全身鍍金。
枝江市江口彌陀寺武漢歸元寺原住持昌明法師出家剃度在枝江市江口彌陀寺，該寺后因故拆除，在原址另建枝江三中，現(xiàn)僅存一碑。大師在2007年圓寂前曾指示重建彌陀寺。為實(shí)現(xiàn)此愿，今年歸元禪寺首撥3000萬(wàn)元，重建彌陀寺。選址在枝江金山林場(chǎng)，即原宜昌地區(qū)林科所。此處古木參天，環(huán)境優(yōu)美，且在枝江城郊，交通方便，鬧中取靜，是修身養(yǎng)性之圣地。現(xiàn)歸元寺已派覺證法師等眾僧進(jìn)駐，籌備施工。目前已征地100畝，正在組織前期鋪路、打樁等工作。
昌明法師是中國(guó)佛教協(xié)會(huì)咨議委員會(huì)副主席、湖北省佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、武漢市佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、武昌佛學(xué)院院長(zhǎng)、武漢歸元寺住持，因病醫(yī)治無(wú)效，于2007年1月28日1時(shí)06分安詳示寂，世壽90歲，戒臘73夏。榮任歸元禪寺第48世方丈至今。1980年以來(lái)，昌明法師歷任中國(guó)佛教協(xié)會(huì)常務(wù)理事。武漢市政協(xié)常委、湖北省人大代表、湖北省佛協(xié)會(huì)長(zhǎng)、武漢市佛協(xié)會(huì)長(zhǎng)等職。
1917年出生于湖北省枝江市瑤華鄉(xiāng)柏楊沖一個(gè)佃農(nóng)家庭，俗姓曹，名志秀。系三房獨(dú)子，頗受父母鐘愛。大師自小聰慧勤奮，農(nóng)作之余，求學(xué)于私塾，幸得塾師厚愛，不吝賜教，使大師孩童時(shí)代得以修學(xué)四書五經(jīng)。
1934年，大師17歲時(shí)，覷破世緣，于10月18日在湖北省枝江縣江口鎮(zhèn)彌陀古寺禮覺岸長(zhǎng)老披剃。出家時(shí)，彌陀寺方丈問其為何出家，志秀口占一偈“水中菩提鏡中臺(tái)，邁步容易到底難，了生了死憨頭事，春風(fēng)喜舍度玉關(guān)”，并說(shuō)：“剃落披衣，渡人渡己!”從此就開始了他渡人渡己的僧侶生涯。彌陀寺是一個(gè)三面臨湖，三門望江的古剎，開山于唐朝，明清之際重建，30年代由本一大師中興。建筑莊嚴(yán)，叢林完備，昌明大師在此度過了最初的修行生活。
1937年3月15日，彌陀寺妙禮住錫，傳發(fā)選種，棒喝清眾：“西方極樂，世尊何不即去?”昌明大師見眾不語(yǔ)，即頌二偈：“慈航競(jìng)舟，苦海婆娑。億劫度幾？此岸還多!”和“楊枝一滴，甘露云鶴。佛子所愿，大干極樂。”妙禮和尚見昌明機(jī)鋒敏銳，見地非凡，必成大器，逐傳法于昌明。按彌陀寺之慈、法、輪、明四字制，昌明接明字，法為道明。彌陀寺的八大妙境讓昌明大師眷戀一生，而這美麗的梵宮建筑，宜人的秀麗風(fēng)光，卻被日本強(qiáng)盜舉火化為焦土。作為愛國(guó)愛教的佛教徒，昌明大師義憤填，后曾襄助道法和尚重建彌陀道場(chǎng)，但終究無(wú)法恢復(fù)本一上人中興的勝跡。昌明大師剃度后，足跡遍布宜昌地區(qū)，抗戰(zhàn)前后的幾年間，昌明大師徒步朝山訪圣，從江口鎮(zhèn)北行，朝玉泉寺，和瑞悟、心宗兩位長(zhǎng)老相契，倍愛教益。后西行枝城市，朝圣梁山觀音閣。大師晨登梁山金頂，心曠神怡，即興吟一詩(shī)：“金頂觀日出，云海望無(wú)際；疑是上九天，袈裟換金衣。”這段云游經(jīng)歷使得大師的佛理修為，佛學(xué)境界又達(dá)到了一個(gè)新的層次。
1934年，抗戰(zhàn)爆發(fā)，昌明大師以依戀之情離鄉(xiāng)云游的同時(shí)，思?xì)w之情，與日俱增。，大師參加了“南岳佛道救難協(xié)會(huì)”抗日僧伽救護(hù)隊(duì)，兩度奔赴衡陽(yáng)抗日前線，出生人死，救護(hù)傷員，為報(bào)國(guó)土恩而身體力行。
1950年，大師再度返回宜昌市，在慈云寺、關(guān)帝廟進(jìn)了香之后，留在彌陀寺做了兩屆的方丈，領(lǐng)導(dǎo)僧侶過農(nóng)禪生活，自食其力，愛國(guó)愛教，將余糧賣給國(guó)家，真正做到了佛教提倡的“莊嚴(yán)國(guó)土，利樂有情”的教義。
1958年—1960年昌明大師被送往中國(guó)佛學(xué)院學(xué)習(xí)，期滿后回歸元寺。
1965年任歸元禪寺監(jiān)院。
具體位置
參考資料 >
湖北枝江彌陀寺再建項(xiàng)目簽約.人民網(wǎng).2016-08-09