東方朔偷桃的典故源于傳說：劉徹壽辰之日，宮殿前一只黑鳥從天而降，武帝不知其名。東方朔回答說：“此為王母娘娘的坐騎‘青鸞’，王母即將前來為帝祝壽。”果然，頃刻間，西王母攜7枚仙桃市飄然而至。西王母除自留兩枚仙桃外，余5枚獻與武帝。帝食后欲留核種植。西王母言：“此桃三千年一生實，中原地薄，種之不生。”又指東方朔道：“他曾三次偷食我的仙桃。”據(jù)此，始有東方朔偷桃之說。東方朔并以長命一萬八千歲以上而被奉為南極仙翁。后世帝王壽辰，常用東方朔偷桃圖慶典。“壽星”成為中國傳統(tǒng)文化的元素，被繪畫和文房用品等用作題材。
典故來源
《列仙傳》卷下：“東方朔者，平原太厭次人也，久在吳中，為書師數(shù)十年。劉徹時上書說便宜，拜為郎。至昭帝時，時人或謂圣人，或謂凡人，作深淺顯默之行，或忠言，或戲語，莫知其旨。至宣帝初，棄郎以避亂世，置幘官舍，風飄之而去。后見于會稽郡賣藥，五湖智者，疑其歲星精也”。
按東方朔《史記》、《漢書》均有傳，《漢書》傳贊稱其為“涌稽之雄”，“童兒牧豎，莫不眩耀，而后世好事者，因而取奇言怪語，附著之朔”。參見“木星”。又《古小說鉤沈》輯《漢武故事》：“東郡送一短人，……召東方朔問。朔至，呼短人曰：‘巨靈，汝何忽叛來，阿母還未？’短人不對，因指朔謂上曰：‘王母娘娘種桃，三千年一作子，此兒不良，已三過偷之矣’。柳守元《摘櫻桃贈元居士》詩：“蓬萊羽客如相訪，不是偷桃一小兒”。以東方朔偷桃為圖，表達了人們祈盼健康長命的良好愿望。也有以此圖獻壽的，其意不言自明。
藝術(shù)題材
東方朔偷桃是中國繪畫、文房用品及工藝美術(shù)作品的傳統(tǒng)題材。東方朔為劉徹時人，性格詼諧，擅言辭。傳說年幼喪母，由鄰居撫養(yǎng)長大。后得一白猿相助上天宮求助，恰好王母娘娘開蟠桃會，他便在瑤池偷吃了仙桃市，被守護神捉拿押見西王母，他以滑稽之語申辯，說得西王母不僅免其罪，而且還賜以仙酒仙肴。畫面多為白猿背一老者，老者腰系酒葫蘆，身背仙桃市，或為老者口銜仙桃而逃。
參考資料 >
景德鎮(zhèn)陶瓷地線網(wǎng)——東方朔偷桃.www.jdzmc.com.2019-07-31