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簡介
嘧啶和嘌呤的一類衍生物，為核酸的組分。嘧啶和嘌呤都是含氮雜環化合物，若這些環與羥基、氨基或甲基連接，便形成核酸的堿基。嘌呤和嘧啶堿基是近乎平面的分子，相對難溶于水：在約260納米的紫外光區有較強的吸收。
核酸中常見的堿基有腺嘌呤(A)、鳥嘌呤(G)、胞嘧啶(C)、尿嘧啶(U)、胸腺嘧啶(T)五種。A,G,C的堿基存在于核糖核酸和脫氧核糖核酸中，U只存在于RNA中，T則存在于DNA中。在溶液中這些堿基均可發生互變異構，何種異構體占優勢，取決于溶液的pH，在生理系統的pH(7±2)下，左邊的異構體占優勢。
這五種堿基的熔點均較高。鳥嘌呤不溶于水，可溶于酸或堿；其余堿基稍溶于水，均難溶于醇，胸腺嘧啶可溶于熱水。核酸中的稀有（修飾）堿基，這些堿基與核糖或脫氧核糖結合，分別組成核糖核苷和脫氧核糖核苷。生理作用以上這些堿基主要是作為核酸的組分，有些堿基的衍生物自身還有特殊的生理作用。例如，6-N－喃甲基腺嘌呤（激動素）和6－基嘌呤對農作物的生長發育有顯著的促進作用。巰嘌呤是治療單純皰疹病毒性角膜炎的特效藥，5－氟尿嘧啶是抗癌藥，腺嘌呤即維生素b4。
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