2008年美國總統選舉于2008年11月4日舉行。總統是美國武裝部隊總司令、國家元首和政府首腦。副總統是總統的副手和聯邦參議院議長。同一天，也進行了聯邦眾議院全部435個席位和參議院中37個席位的換屆選舉。
根據美國憲法第二章和第十二修正案，選舉將決定美國選舉人團成員，贏得選舉人團多數票的總統候選人（贏得至少270票）將出任第44任美國總統。如果沒有候選人取得選舉團多數票，則新總統由聯邦眾議院投票選出，而副總統由聯邦參議院投票選出。當選總統及副總統于2009年1月20日正式宣誓就職。
2008年11月4日美國東部時間晚間11時，計票結果已經顯示奧巴馬以349比163選舉人票當選為美國第44任總統。最終結果為奧巴馬365票比約翰·麥凱恩多173票選舉人票。
候選人
大選特色
無在位候選人
在最近三場總統由于任期限制而無法競選連任的選舉中（艾森豪威爾、里根、克林頓），在位副總統均作為所屬黨的總統候選人參選（尼克松在1960年敗選；喬治·布什在1988年勝選；艾伯特·戈爾在2000年敗選）。
現任副總統理查德·切尼于2001年宣布永不競選總統職位，并于2004年公開重申：“如果被提名，也不參選；如果被選上，也不就職。”
最昂貴的選舉
2007年1月，美國聯邦選舉委員會主席邁克·唐納（Michael E. Toner）稱：“2008年美國總統選舉是美國歷史上最昂貴的一次。”他估計這次大選將花費10億美元。各位候選人在2007年底之前必須籌集1億美元的競選經費。他稱之為“1億美元的入場費”。
主要候選人
約翰·麥凱恩出生于巴拿馬運河區域的美國海軍基地；奧巴馬出生于夏威夷州首府火奴魯魯（當時夏威夷地區剛剛成為美國的一個州）。雖然如此，這兩位候選人都是“自然出生的美國公民”（出生時為美國公民）。所以并不會違反美利堅合眾國憲法關于美國總統當選資格的要求。
首位黑人總統
??伊利諾伊州參議員奧巴馬成為美國歷史上首位非裔美國人總統（奧巴馬之父是肯尼亞公民，奧巴馬之母是美國白人）
時間表
候選人于2006年開始活動，進行彩排和民意調查。由于聯邦選舉法律要求在初選就開始報告籌款情況，各候選人必須在2007年就開始籌款。
在初選開始前，新聞媒體開始報道領跑的候選人資金籌措情況。希拉里·克林頓和巴拉克·奧巴馬在2007年的頭三個月籌到逾2千萬美元，而約翰·麥凱恩則籌集到1千2百萬美元。
重要日程
??2008年1月3日：艾奧瓦州黨團會議
??2008年1月8日：新罕布什爾州初選
??2008年1月15日：密歇根州初選。密歇根州因為在兩個主要政黨全國委員會批準的時間之外舉行初選，喪失了民主黨的位和共和黨半數全國代表席位。
??2008年1月19日：內華達州黨團會議；南卡羅來納州初選（共和黨）
??2008年1月26日：南卡羅來納州初選（民主黨）
??2008年1月29日：佛羅里達州初選
??2008年2月5日：包括加利福尼亞州、紐約州、新澤西州、伊利諾伊州等20個州（超級星期二）
??2008年2月9日：路易斯安納州初選；內布拉斯加州、華盛頓州、美屬維爾京群島黨團會議
??2008年2月12日：弗吉尼亞州、馬里蘭州、華盛頓哥倫比亞特區初選
??2008年2月19日：夏威夷州、威斯康星州、華盛頓州初選
??2008年3月4日：得克薩斯州、俄亥俄州、佛蒙特州、羅得島州初選（第二個超級星期二/小超級星期二）
??2008年4月22日：賓夕法尼亞州初選
??2008年6月1日：波多黎各初選（民主黨）
??2008年8月25日至28日：民主黨全國代表大會
??2008年9月1日至4日：共和黨全國代表大會
??2008年9月26日：兩黨總統候選人在密西西比州的牛津舉行首場電視辯論
??2008年10月2日：兩黨副總統候選人在圣路易斯舉行首場電視辯論
??2008年10月7日：兩黨總統候選人在田納西州納什維爾舉行第二場電視辯論
??2008年10月15日：兩黨總統候選人在紐約州亨普斯特德舉行最后一場電視辯論
??2008年11月4日：由選民選出50個州及華盛頓哥倫比亞特區的代表并組成美國選舉人團，總統選舉結果在事實上（非法律上）確定
??2008年12月15日：選舉人在各州首府集會并根據本州普選結果投下總統和副總統選票
??2009年1月8日：國會召開兩院聯席會議，正式公告選舉人團投票結果及當選名單
??2009年1月20日：新總統宣誓就職
潛在候選
2006年美國期中選舉結束后，有雄心的政客開始表達參選意愿，組織總統勘探委員會（en:Exploratory committee），進行資金籌措和旅行，以避開聯邦法律的某些財務限制。
在2007年2月開始的候選人論壇和辯論等正式場合，候選人的狀態取決于是否獲邀。在過去的歷史中，一些弱小候選人試圖不請自來，以增加媒體曝光率，但此舉對其支持率無益。
在競選初期，許多強背景候選人猶抱琵琶半遮面，一些政客故意讓政治活躍份子、黨內同僚、媒體評論家和政治垃圾新聞寫手興奮揣測。
民主黨
候選人
截至2008年6月4日，巴拉克·奧巴馬的黨代表人數1762票，超級選舉人票為394票，總和2156票，贏希拉里·克林頓的黨代表人數1637票，超級選舉人票為283票，總和1920票，要拿2118張黨代表票才能贏得民主黨提名。因希拉里承認競選失敗及退選，而奧巴馬又獲得足夠的票數，最終民主黨的候選人確定是奧巴馬。
退出者
??參議員、參議院外交委員會主席喬·拜登，特拉華州，2008年1月3日退出。
??參議員克里斯多夫·杜德，康涅狄格州，2008年1月3日退出。
??新墨西哥州州長比爾·理查森，2008年1月9日。
??眾議員丹尼斯·庫辛尼奇，2008年1月25日。
??前參議員約翰·愛德華茲，2008年1月30日。
??參議員希拉里，紐約州，2008年6月7日退出。
共和黨
候選人
隨著其他競爭者相繼退出，亞利桑那州的聯邦參議員約翰·麥凱恩贏得共和黨提名。
退出者
??眾議員榮·保羅，得克薩斯州
??參議員山姆·布朗百克，堪薩斯州
??前弗吉尼亞州州長詹姆斯·吉爾摩
??眾議員湯姆·譚葵多，科羅拉多州
??眾議員鄧肯·亨特(Duncan Hunter)，1月18日。
??前參議員弗雷德·湯普森，2008年1月22日。
??前紐約市長魯迪·朱利亞尼，2008年1月30日。
??前阿肯色州長邁克·赫卡比，2008年3月4日
其他政黨
憲法黨
??James Jilchrist,加利福尼亞州
綠黨
??Kat Swift，得克薩斯州
個人自由黨
??Steve Kubby，加利福尼亞州
??George Phillies，馬薩諸塞州
??Christine Smith，科羅拉多州
禁酒黨
??Gene Amondson，華盛頓州
美國社會黨
??Brian Moore，佛羅里達州
美國社會主義工人黨
??Roger Calero，新澤西州
獨立候選人
??Steve Adams，肯塔基州
??Bob W. Hargis，俄克拉何馬州
??Daniel Imperato，佛羅里達州
??David Koch，猶他州
??Ken Goldstein，加利福尼亞州
??Charles T. Maxham，新澤西州
選舉結果
各州統計
依照縣市獨立之投票意向比較得出的結果。藍色代表巴拉克·奧巴馬勝出縣市，紅色代表約翰·麥凱恩勝出縣市。
票數比較
投票結果
美國選舉人團538名成員2008年12月15日分別在全國50個州的首府和首都華盛頓哥倫比亞特區投票，正式選舉巴拉克·奧巴馬為美國第44任總統。
根據投票結果，民主黨候選人巴拉克·奧巴馬以365票對173票戰勝共和黨總統候選人麥凱恩，這與11月4日的大選選民投票結果完全一致。
從法律上說，美國總統由選舉人團選舉產生，并非由選民直接選舉產生，獲得半數以上選舉人票者當選總統。選民在大選日投票時，不僅要在總統候選人當中選擇，而且要選出代表50個州和華盛頓特區的538名選舉人，以組成選舉人團。絕大多數州和華盛頓哥倫比亞特區均實行“勝者全得”規則，即把本州或特區的選舉人票全部給予在本州或特區獲得相對多數選民票的總統候選人。當選的選舉人必須宣誓在選舉人團投票時把票投給在該州獲勝的候選人。因此大選結果通常在大選投票日當天便可根據各州選舉結果算出。
根據程序，美國參眾兩院在2009年1月6日舉行聯席會議，清點選舉人團投票結果，宣布獲勝者，至此新總統當選程序才算全部完成。但長期以來，美國總統選舉結果通常在大選投票日就已成定局，選舉人團投票和國會點票只是禮儀性的程序，并無實際意義。奧巴馬于2009年1月20日宣布就任美國第四十四任總統，成為美國首位黑人總統。
參考資料 >