筆尾獴（學名：Cynictis penicillata），有時也被稱為黃獴或紅色獴，是靈貓科筆尾獴屬的一種食肉動物，也是該屬中唯一的物種。
形態特征
筆尾獴（學名 Cynictis penicillata） 也叫黃獴，是一種小型的獴科動物。筆尾獴平均體重約為0.5公斤，體長23-33厘米，尾長18-25厘米。生活在安哥拉、博茨瓦納、南非、納米比亞和津巴布韋的半沙漠灌木地區和草原上。
已知的亞種共有12種。筆尾獴的體色一般為黃色。這種中等大小的獴顏色多變，與其分布地區有關。南部的亞種體型稍大，體毛較長，為黃色或紅褐色，尾巴也比較長，尖端為白色。北部的筆尾獴體色則偏灰，尾巴尖端為灰色或暗灰色。筆尾獴的黑眼圈能保護眼睛不被強烈的陽光刺傷 。
分類學
Herpestes penicillatus是喬治·居維葉在1829年為來自開普的一只獴標本提出的科學名稱。Cynictis這個屬名是威廉·奧吉爾比在1833年為一只在Kaffraria收集到的標本提出的。Cynictis penicillata是該屬的唯一成員，但已經描述了多達十二個黃獴的亞種。
分布范圍
分布于納米比亞、博茨瓦納、南非、安哥拉北部。生活在開闊的草原和半荒漠的灌木叢中。
生活習性
食物
福特猛禽、蛇以及胡狼捕食筆尾獴。筆尾獴主要以昆蟲（如白蟻、螞蟻和甲蟲）為食，但食譜中也包括鳥類、蛋、青蛙和嚙齒動物。在南非的城市環境中，它也在人類的食物垃圾中覓食。
社會結構
黃獴的社會結構是等級制的，以中心繁殖對和它們最近的后代為基礎。還有一些亞成年個體、老年個體或中心對的成年親屬。雄性的領地往往會重疊，而來自其他洞穴的雌性個體的領地是連續的且不重疊的。每天，領頭雄性會用肛門腺分泌物標記群體成員，用面部和肛門分泌物以及尿液標記領地。領頭雄性還會用背部摩擦凸起的物體，留下毛發作為領地的視覺標記。群體的其他成員會用頰腺分泌物標記它們的洞穴。一個群體可以有20-40只成員。
行為和生態
黃獴主要是白天活動的，盡管也觀察到了夜間活動。黃獴生活在由多達20只個體組成的永久洞穴群落中，通常與開普地松鼠或獴共存，并共同維護洞穴系統，根據需要添加新的隧道和洞穴。隧道系統有許多入口，黃獴在附近設立了它的廁所。
捕食者與防御
黃獴的捕食者包括猛禽、蛇和豺。當受到驚嚇時，黃獴會咆哮并從肛門腺分泌物。它也會尖叫、吠叫和咕嚕，盡管這些是例外，因為黃獴通常是沉默的，通過尾部運動來傳達情緒和地位。
繁殖
筆尾獴的交配季節為每年的七月至九月，孕期45-47天，十月至十二月為分娩期。筆尾獴每胎產2-4仔，斷奶期為十周，十個月長成成體。筆尾獴通常由一對繁殖成體、他們的后代和未繁殖的亞成體組成小的家群。
狂犬病
人們對黃獴作為狂犬病的天然宿主的角色有一些擔憂。大多數非洲野生動物在感染狂犬病后幾周內死亡，但似乎某些基因品系的黃獴可以無癥狀地攜帶狂犬病，但具有傳染性，可能持續數年。
參考資料 >