寶陀禪寺位于寧波市招寶山巔威遠城內，該寺原建于東海梅岑山（即今之普陀山）。明朝嘉靖，倭寇作亂，海寇出沒將該寺據為巢穴。嘉靖三十六年（1557年）浙江省總督胡宗憲命所部去海島征剿時把該寺遷來鎮海，并由胡宗憲和都督盧膛鎮、知府張丁知縣宋繼祖等捐出部分資金，加上僧侶十方募化所得，于招寶山頂建起了“寶陀禪寺”。
歷史沿革
寶陀禪寺原建于東海梅岑山，即今之普陀山紫竹林，唐大中年間（847--859）筑，供奉觀世音菩薩。
宋元豐三年（1080年），賜額“寶陀”。
明朝嘉靖年間，倭寇作亂，海寇出沒將該寺據為巢穴，屢遭破壞。
1557年（嘉靖36年），浙江總督胡宗憲命所部去海島征剿時，把該寺遷來鎮海，并由胡宗憲和都督盧膛鎮、知府張丁、知縣宋繼祖等捐出部分資金，加上僧侶十方募化所得，于招寶山頂建起了“寶陀禪寺”。
此后，鎮海的僧尼和佛教信徒，又按觀音道場和普陀山格局，陸續在招寶山上建起了紫竹林、上天竺、中天竺、潮音洞等20余處寺、庵和茅蓬。
當時海上倭寇出沒，實行“海禁”，又因寶陀禪寺“不肯去觀音”像原是從普陀山遷來，于是各方香客都來招寶山朝拜，故當時香火極盛。
后來，倭寇平定，普陀山寺院復興，各方香客又多去普陀山朝拜。
然而，寶陀禪寺的香火并未間斷，尤其是每年夏歷二月十九、六月十九、九月十九觀音誕生、出家、成道之日，及春節、初一，善男信女上寶陀禪寺禮佛者，絡繹于道，香火鼎盛。
寶陀禪寺自遷建招寶山以來，經歷代總督、都督。知縣、寺僧等多次修，不但保持了原貌，而且還有所增置。
1841年10月，英軍進犯鎮海時，寶陀禪寺曾道嚴重破壞，
1845年（愛新覺羅·旻寧25年），督辦浙東善后事宜的鹿澤長等募集資金對寶陀禪寺進行大修，重置了天王殿、羅漢堂和圓通寶殿，還設置了鐘樓等。此后又修葺兩次。
抗日戰爭初期，日軍飛機曾多次轟炸招寶山軍事設施，致寶陀禪寺部分殿字被毀，香火從此衰落。
1965年，浙江省人民政府曾撥款修葺寶陀禪寺圓通殿。
1981年，寶陀禪寺的“圓通寶殿”被列為縣級重點文物保護單位，由省、縣兩級撥款30余萬元進行大修。
1985年恢復宗教活動，僧眾上山接管寺產。
建筑布局
寶陀禪寺建筑面積360平方米。莊嚴的宮殿與寬闊平臺構成一體。
“圓通寶殿”，即觀音寶殿（相傳觀音菩薩圓通而證大道，故亦稱圓通大士）系全國佛教協會主席趙樸初所書。現殿高9.4米，長寬各19米。朱筒瓦，飛檐雕，蔚為壯觀。
圓通寶殿正中，按唐朝造像特征，塑有頭戴毗盧帽的觀音像一尊，人稱“毗盧觀音”?，名聲遠揚，傳有活觀音之稱。
佛像貼金，端坐蓮花臺上，男性女相，慈眉善目，佛象連臺高8米，善才、龍女侍立兩側。
三十二化身觀音分列大殿左右兩旁，塑象造型各異均精雕細琢。
佛像后壁另塑腳踏鰲魚的化身觀音一尊。
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