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原上猿(Propliopithecus)是現在所知較早的古猿,僅次于發現于中國的中華曙猿(4500萬年前)和世紀曙猿(4000萬年前)。1908年R.馬克格拉夫于埃及法雍發現一件右下頜骨化石(見圖),帶犬鹵、2枚前臼齒及3枚臼齒,時代為早漸新世。1910年施洛塞爾將它命名為原上猿??藸柗N(Propliopithecus haeckeli)。這類化石以后又在肯尼亞及歐洲等地發現。
種類
現共分3個種:P.hceckeli;P.markgrafi和P.chiroba tes,很 多學者主張將原上猿歸入上猿科(Pliopithecidae)。
特征
原上猿的齒系特化較少。齒式為2·1·2·3;門齒垂直著生;上第一前臼齒缺乏猿類的扇形;上第一和第二前臼齒大小相等以及臼齒相似于晚期猿類,齒冠較低,下臼鹵為5個低的齒尖等。此外,它又有原始狹鼻猴的性狀,形體小如家描;面頰長而低,與腦量比顯得很大,吻部前突;有的種還有尾巴等。以往人們一般都認為它是長臂猿科的祖先;它是處于接近猴類和猿類的共同祖先的位置。
原上猿(Propliopithecus)是一屬已滅絕的猿。
原上猿長40厘米,像今天的長臂猿。它的眼睛向前,有立體視覺。原上猿最有可能是雜食性的。原上猿有可能其實與埃及猿是同一種生物。若真的是這樣,原上猿的學名則會較埃及猿的優先。
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